凯恩斩尽杀绝的活动还在进行，白牧目注远方密集的绞架群，心里想的是嚣张的巡官先生。
不论如何，自己和他并没有生死相搏的理由，不能因为对自己不客气，就巴不得见到对方的尸体吧？不知道这会儿他是不是已经遭人暗算......或者等消息传到七子神殿，新接任的圣女会调动军队而来？
就凯恩的作为而言，引发战争也没什么不可思议之处。
思前想后，原本只考虑既得利益的单纯想法早就烟消云散，情况变得更加复杂，收拾了密探的主力，不知道“巴别度”接下来要拿谁开刀？依附凯恩是不能更蠢的行为，自己也该为今后多做打算了。
转角楼梯一响，白牧微微往下探头，只见怀特灰白相间的脑袋。他在此时来访，实在有点出乎意料，距离宵禁不足两小时，街上只剩下抢购必需品的寥寥几个市民。
一屁股坐下来，怀特给自己倒一杯红茶，喝完才客气地举举杯。“不介意吧？”
“就像在自己家一样。”白牧对他自来熟的个性不好多说，挠挠头问，“近来好像不是走亲访友的好时机，宵禁还有个多小时，有什么要事吗？”
苦着脸使劲摇头，怀特说：“一群禽兽！今天有人到我的塔里乱翻一通，差点打坏了辛苦架设的望远镜！你是不用担心，反正没人敢于找你的麻烦......”
“干嘛这么说？”白牧听他话里有话，不禁追问一句。
怀特无所谓地耸耸肩，“我倒没觉得有什么大不了......这几天真的没到别处去过吗？士兵和‘骨桥’的人当然不会造访你，可上层区好多商店和人家都遭到非法闯入呢......”
越听越不对劲，白牧皱着眉头问：“你到底想说什么？我怎么觉得听起来很别扭？”
怀特古怪地盯着他看，“有必要这么虚伪吗？我这人对朋友的出身不太挑剔，你就直接承认吧！反正现在人尽皆知——‘神庙旁边的鬼屋来了个胆大包天的人物，据说是那个什么传奇海盗’。单凭凯恩对你的特别关照，现在否认不嫌太迟吗？”
“饶了我吧！”白牧难受地直摆手，“好像我脸上刻着‘通缉犯’这个词似的！‘传奇海盗’？你以为以此为生的家伙会跟我一样逆来顺受吗？造谣中伤也该有个限度，以后我连出门都要小心暗地里飞出来的石子！”
听他这么说，怀特反而若有所思，拨弄着茶杯里的银色小勺，停顿一会才开口。“你差不多就骗过我了。说真的，初见你时我总觉得怪怪的，好像你和大部分神父都不太一样......”
怀特罕有地收起戏谑表情，沉声说：“这座岛一向不介意个人出身，恶贯满盈者衣锦还乡时照样受到欢迎，住在上层区的‘成功人士’，几乎找不到德行无亏之人。大家早就达成默契，只要有机会改头换面，追问个人的早年经历被认为是最无礼的行为。”
“我无话可说。这些善解人意的小规矩实在令人心里暖和。”
“这就是你的问题，”怀特思量着什么，手指交叠搁在桌面上。“你似乎跟别人格格不入。一句话，古罗克没有失败者的容身之处。在这里，用不着对道德规约斤斤计较......要是你愿意，我倒想听你亲口告诉我，你不是海盗、或者其他种类的罪犯。”
怀特平静地注视对方，“而且我会相信你说的。”
白牧突然没有了澄清自己的欲望。就算他不是海盗、或者其他类型的罪犯，真的就能自以为无罪吗？还是借着诸多理由自我开脱，让浸在血泊里的良心稍微好过些？
“我承认，我就是别人说的那个人。就这样。”
“这也好，”怀特简单地笑笑说，“让我邀请海盗先生来我罪恶的高塔观赏流星雨吧！”
“嗯，好吧。只要你腾得出地方，我的弟子是该出去散散心了。”
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“腾地方”可是个体力活。白牧没想到，怀特的塔竟被人翻得像个垃圾堆一样。
艾尔丝汀守着望远镜，两个男人开始整理房间，外面天气阴冷，他俩却很快汗流浃背。
“那些人到底找什么？”白牧十分不能理解，怀特跟商盟的人应该没有利益冲突，对方重点打击的对象是密探和有权势的异己，干嘛对天文塔如此照顾？
“谁知道呢？反正都是些不讲道理的人渣......对了，你晚上吃的什么？我这里还有些两天前的宵夜，需要喝杯茶吗？”
白牧有段时间没听过他岔开话题的说话方式了，既然事不关己，也就不再追问。“来点绿草茶吧，我也想看看流星雨呢。”
趁怀特倒茶的功夫，白牧随便翻翻书桌上摆放的零碎物品，不少可疑的观测装置散放在一边，一叠质地诡异的纸张吸引了他的注意。
摸上去细腻柔软，表面好像打过蜡，异常光滑平整。
纸上密密麻麻画满了图表，精美的几何图形好像从不同角度描述一个复杂的圆环。
圆环围绕着巨型球面展开，被分割成若干个更小也更详尽的图表，数字和单位好像用密码写成，注释所用的文字则更加古怪，类似一个个方正的小型图画。
不等他细看，主人端着茶盘回来了。“唉！没想到茶叶刚巧用完了，一杯热水，将就点吧。”
“这画的什么？”指着诡异的图表，白牧接过热水问。
怀特脸色不变，嘴里却胡说八道起来。“啊？什么？你说这些茶杯吗？釉彩上得不错，价钱当然也挺相称，光买这些就花了我......”
“行了行了！不想说就算了，反正关键时刻也不指望你！”
怀特叹口气，坐下来说：“其实没什么大不了，跟你讲不明白，这些图画的是‘七子的阴影’，教廷却习惯叫它‘鬼王’，名字很怪吧？”
“是很怪，什么东西来的？”白牧若有若无地问道。
“怎么说呢？就好比观测星空时，总有一道不发光的狭窄环带，随时间推移变化位置，把后面的星体遮挡起来，总之比较古怪。”
“不反光，白天怎么看不见？多窄多宽？其他书里应该有记载，我怎么没听过？你用的什么文字，好像在哪见过......”
怀特对他无厌的求知欲十分不耐，同时也明白对方究竟有多无聊。关在家里三天没事干，喝杯热水都这么多废话，要是换成金酒，非得喋喋不休一整晚。
“你还真是闲来无事，到顶楼去观星好了。望远镜的角度刚刚调好，流星雨挺好看，总比守在这里胡思乱想强。”
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