书承上文
却说唐皇帝李世民为流言所累，无奈问计朝堂。
右仆射杜如晦是夜请见，谏道：“谣言之祸，重愈水患，治水之道在于疏，治人心亦应如此。为今之计有二，其一嘛不若陛下顺应民意，下一道‘罪己诏’，以息民怨，陛下以为如何？”
李世民闻言眉头大皱，良久才道：“不可，朕登基时日尚短，大唐根基未稳，天下民心未附，若此时下‘罪己诏’恐弊大于利，非是良谋。”
杜如晦笑道：“陛下圣明，既如此，那便只有让陛下辛苦些了。”顿一顿，又道:’“老臣以为，大害从来有大运为辅，‘河内盟’处心积虑，四散遥言，不过也是做个釜底抽薪之计。陛下何不就此大害之时，行大运之事”
李世民听他语气，知他已有良策，不由得心间大喜，忙道：“朕请教爱卿良策”
杜如晦正色道：“陛下要破此难局，有四步要走。第一步水患过会，立即布告天下，在扬州办一场‘止涝文会’声势一定要浩大，以彰陛下之仁。第二步，令射阳县男陈寿在淮南道大兴龙母庙，以彰陛下之诚。第三部，陛下亲登泰山，祭祖拜天，以彰陛下之德。第四步，大肆封赏‘止涝文会’所出诗文，以彰陛下爱才之心。如此，民心可定！”
李世民沉吟良久，不语。杜如晦又道：“陛下，‘河内盟’是天下顽毒，非一时之疾，时常在河东、河南、河北三道搅风搅雨，陛下若是东巡泰山，沿途亦可做诸多部署。那射阳县男陈寿原是降臣，此番水患，他颇有建功，不如趁机先封他一闲职。待水患过后，再令他修筑龙母庙，天下人难道还不感陛下之恩么？至于‘止涝文会’嘛，陛下不是想要推恩科举么？文会一起，陛下大肆封赏，天下读书人会作何想，届时再推恩科举还不是水到渠成，五姓七望也不敢违了天下读书人心巴”
李世民闻言豁然开朗，顿时大喜，大笑道：“善，大善！青雀在关内道颇有文名，让他主持此番文会，爱卿以为如何”
杜如晦笑道：“陛下圣明”
……
这一番君臣夜话，尽是帝王法术，暂且按下不表。
且说同年十二月，淮南道水患渐熄，李世民立即颁下数道帝旨，种种类类，皆不出这一场夜话之间。
贞观六年上元节后，李世民令太子坐镇长安，令右仆射杜如晦为辅。亲率皇后长孙无垢，众皇子公主以及左仆射房玄龄、左武卫大将军程知节、赵国公长孙无忌等一干名臣东巡泰山，拜天祭祖。
四月抵达洛阳，请长孙无忌择了时辰，定于六月初九东登泰山拜天，八月十五中秋之时于扬州举办‘止涝文会’。
其势浩浩荡荡，当真天下皆知。
再说李丽质，她随父驾拜天之后，每日里便在洛阳宫里陪伴双亲，也无所事事。她正是爱动的年纪，哪是个坐得住的，不久便待得腻了。时刻只想着出宫瞧瞧，李世民爱女甚切，不愿弗了她意愿，允她出宫，令长孙冲和程处弼作为护卫相陪。
如此过了月余，李丽质连洛阳也玩得腻了，一日出游，正感无趣，正好遇上洛阳太守张亮之子张帅与洛阳周氏嫡二公子。
一伙子三人变五人，由张帅和周二公子做向导，又在洛阳玩了几日。偶然间听说周氏的商船经常往返洛阳和扬州二地，一下起了心思，非要来扬州瞧瞧这‘止涝文会’地热闹不可。
长孙冲和程处弼本不愿任她胡来，劝她和魏王李泰一起动身，但李丽质嫌皇兄无趣，好摆兄威，又哪里肯听了。是以每日软磨硬泡，长孙冲和程处弼终究不敌她这一招‘缠’字决，同她一起上了下扬州的船。
这才有了先前船上一幕。
前情如此，再说当下。
八月昼长，待得黄昏将近，运河之上更显凶猛，河水滔滔不绝，激拍在两边的河岸上。
晚风呼啸，掀起了岸边的柳枝，枝条飞曼乱舞，似是有人搅动了风云，予运河平天了几分气势。
一个人影，突兀地从水里冒出来，硕大的额头上撞破了好大一块皮肉，鲜血顺着脑袋滴下，和着雨水哒哒地落在地上，后脖梁上乌青高肿，模样可怖。
这人正是在商船上和程处弼打斗的泼汉，肉里藏刀孙兴威。他受了程处弼一掌，丢了兵刃，心生畏惧，也不敢再打斗，仗着水性了得跳进了运河。
他虽肥胖，臂力却是不俗，平日里这般越江投水的事也是干过的。
却不想到自己脊背受伤，手臂力不通背，劲不出肩，一翻之下，竟只能堪堪过了护栏，那商船船身上的大铜铆却是避不开了，恰好他头下脚上，眼睁睁看着自己额头撞在那铜铆上。
这一撞只把他撞的七荤八素，直欲昏倒，若不是被河水一激，起了精神，小命恐怕就要交代了。
孙兴威抹了一把脸上的血水，恨道：“真是脱裤子放屁，多此一举，皇帝老儿要办甚么狗屁文会，只管让他办就是了，干么要凭地里去插一杠子，让胖爷吃这一亏。”
他骂了一阵，还不解气，伸手折了一截柳条啪啪啪朝四周打去。柳枝纤脆容断，他含怒出手，每一下都用劲了全力，不过抽打了三四下，手中的柳条便断的不成样子。而后才一手扶着额头一手拨开了柳条，恨恨地离开。
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