“您怎么看？”
急促的敲门声传来，紧随其后的不等里奇反应的把手转动声与脚步声，里奇抬起头，望向纳尔逊身后，低眉顺眼地问道。
纳尔逊顺着里奇的目光扭头向后望去，表情严肃威严的沙菲克法官穿着那件银光闪闪的长袍站在已经关上的门口，他枯白的胡须垂在胸口，威森加摩的银色徽章在胸口若隐若现，这是他身上唯一的饰物了。
“沙菲克先生。”
面对里奇的问候，沙菲克法官点了点头作为回应，目光很快挪到纳尔逊的身上，说出了他在这间办公室中的第一句话：“徽章还在吗？”
“您是说嘉德骑士团勋章吗？”纳尔逊抽出魔杖，银色的扣环被擦得锃光瓦亮，他耸耸肩，说道，“珍稀的荣誉，我一直带在身边，只是，您也看到了，我没法像您一样把这种造型不规整的荣誉别在胸口。”
“很好，”沙菲克用很尴尬的方法套着近乎，“我还记得你的誓词，印象深刻。”
“是的，毕竟是您带着我念的。”
纳尔逊的身后发出了一声异响，他扭头望去，里奇正用手捂着嘴左顾右盼。
“怎么了诺比？”沙菲克皱着眉头说道。
“哦……没什么，我想你们一定有一些共同话题，不过我还有些公文需要处理，恐怕无法陪你们两位聊天了。”
里奇冲纳尔逊挑起嘴角，从座位上直起身来，拍了拍椅背，这张观感奇怪的椅子表面的纹路缓缓改变，最后竟变成了一把与地下威森加摩大厅中沙菲克法官的坐席一模一样的高背椅。
他冲着沙菲克法官微微躬身，向门口走去。
“你不必这样的，诺比。”沙菲克法官叹了口气。
“需要让您感到舒心，”里奇的脸上挂着社交性极强的笑容，“您是我们国家的伟大财富。”
“唉……”
沙菲克法官发出一声粗重的叹气声，没有多说什么，和纳尔逊一起目送里奇离开了办公室。
“沙——”
里奇临走时用手背蹭到了纳尔逊的肩膀，木门轻轻摩擦门框，被里奇从外面轻轻关上了。
直到门外的脚步声远到难以辨明，沙菲克才望向仔细阅读名单的纳尔逊，轻叹一声，像嗓子里卡了什么东西一样缓缓开口。
“诺比……里奇部长，他对我一直有误解。”
尽管沙菲克并没有表现出如坐针毡的感觉，但纳尔逊还是发现他并不喜欢这个里奇特意为他准备的座位，甚至有些厌恶，他并没有开门见山地讨论关于那张摆在他面前的名单的话题，更像是在闲聊，甚至有些过于推心置腹了，“他总觉得我会像我……我们之前的那些人对待福利那样对待他，将他培养成一个傀儡，甚至有时候会把一些根本不用走威森加摩程序的部长令交给我决策，就像一个不认可老师但是不得不听话的学生一样。”
纳尔逊望着眼前的名单，没有说话，仿佛想要从阿拉斯托·穆迪的名字里看出一朵花来。
“他认为我选择一个无权无势的麻瓜出身的巫师成为代理部长这件事本身就是为了方便控制，”沙菲克继续解释道，“其实不然，我选择他并非是因为这点，我更看重的，还是那天他一无所有时敢于指责福利的勇气——如果为了权势，福利难道不是一个更好的选择吗？目中无人、腹中空空，这样的人才是那些想要高居宝座又不想抛头露面的宵小之徒更青睐的对象。”
“这老头怕是把我当里奇了，”纳尔逊面无表情地心想，“还是几年前的青春版里奇，这种坟头讲相声的说辞，可能只糊弄得了他吧。”
“我知道你的心中一定有很多疑虑，比如这份名单，”年迈的沙菲克是个善于察言观色的人，他按住名单的抬头，将它向纳尔逊的方向推了推，“诺比应当告诉你了，这份名单是我为了你而订的，我们不能回避一个现实，你天生就站在我们这边。”
“为什么？因为我的……呃，祖母，应该是祖母吧，”纳尔逊漫不经心地扣着脸颊，又冲沙菲克扬了扬下巴，玩味地说道，“我可是麻瓜的孩子，您应该不会满意吧。”
“我们就不聊那些久远的故事了，纳尔逊，”沙菲克法官想要说的话似乎比纳尔逊还要多，但他压下了叙旧的欲望，语气诚恳地说道，“现在的局势和二十年前不一样，这个世界在日新月异地改变，变得更看重才能。”
“所以你想一劳永逸，将带来改变的人……之一，”纳尔逊顿了顿，笑着说道，“收拢到您的身边？”
“你需要更广阔的舞台。”沙菲克更加用力地按住那张纸，“我们重视每一位人才。”
“是吗？那为什么米兰达·戈沙克的书推销了那么多年，现在才入你们的法眼呢？”
“对于小巫师的教材，我们必须慎重加慎重，事实上，在更早的时候，我们就关注她了，”沙菲克很快做出了应对，“就在上周，她的着作得到了威森加摩的认可，你瞧，人才是不会被埋没的。”
“呵呵，”纳尔逊对沙菲克的画饼是左耳进右耳出，他耸耸肩，大方地承认，“看样子你们有清楚的情报，我也不藏着掖着了，没错，纽蒙迦德出产的新一代工业魔法商品确实出自我手。”
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