洛阳。
夜深人静，明月高悬。
“坐”
郭府内，郭嘉接见了即将前往荆州赴任的刘表。桌桉上摆满了酒肉，大有彻夜长谈之势。
八骏之一，单骑入荆州。
刘表这个人也是汉末赫赫有名的一方诸侯，世人乃至后世却对他褒贬不一。
有人认为他能力出众，毕竟单骑入荆州之后能够迅速稳定局势，坐稳荆州之主的宝座几十年，绝不会是庸才。
可若是说他雄才大略，他又在荆州一地蹉跎一生，没有任何建树。
最后关于这个人的评价达成了一致。
守成之君。
这是刘备还在洛阳时便定下的策略，以刘表为荆州牧牵制袁术。之所以到现在才开始施行，是因为彼时袁隗犹在。
若是过早提出，且不说会遭遇的阻力，刘表恐怕也到不了荆州，因为他和刘备同为刘氏家族的人。袁术对荆州虎视眈眈，绝不会希望看到刘氏中人执掌荆州。
两人各自落座后，郭嘉笑道：“景升兄是不是很好奇，我为何要邀你前来？”
刘表脸色复杂的看着面前的年轻人，心中有些感慨。
长江后浪推前浪……就连袁隗这等老谋深算之人，也栽在了年轻后辈的手上。同时心里又有些庆幸，若非他称病拒绝了那帮人的邀请，断头台上恐怕也得加上他满门。
而在见识了那流血之夜后，刘表欣然接受了外放之事。京师之外纷争四起，京师内部又何尝不是暗流涌动？
明枪易躲，暗箭难防。
刘表沉吟道：“可是为了荆州之事？”
他已经想好了，不论稍后郭嘉对他提出什么要求，他都会应下来。至于做与不做，那就要留待日后再说了。
“然也！”郭嘉点头道：“丞相希望刘州牧去了荆州之后，能够起兵攻打南阳。当然，袁术若是回师，刘使君可自行撤军。”
围魏救赵，驱虎吞狼。
刘表心里很快有了答桉，这才是刘备册封他为荆州牧的原因，乃是要借他之手牵制袁术。
“袁术起兵叛乱，吾身为汉臣，此事自是义不容辞。只是……荆州宗族林立，吾初入荆州，只怕一时之间难以掌握军权。”
答应，却不能直接保证，否则对方反而不会轻信。
这是刘表的心思。
郭嘉笑了笑，道：“无妨，在下有一策，可助刘使君迅速执掌荆州。”
“哦？奉孝贤弟但说无妨。”
“拉拢一批，杀一批，结交荆州蔡氏，刘氏，诛宗族之首，可迅速掌控荆州。”
郭嘉说完便注视着刘表，等待他的回应。
后者陷入了沉思，心中却颇为吃惊。
通过对荆州局势的判断后，他心中正是想着结交刘氏与蔡氏，借助这两家之力迅速站稳脚跟，再图其他。
而郭嘉不仅想到了这一点，甚至连第二步都考虑到了。
刘表于是便顺水推舟，保证道：“多谢奉孝贤弟之良策，吾若是执掌了荆州，会即刻发兵为朝廷解围。”
郭嘉的下一番话却是让他大惊失色。
“刘使君是不是想着，只要脱离了京师，丞相便奈何不了你了？”
刘表也的确是那么想的，只要成功入主荆州，他便不需要再畏惧刘备。从此天高任鸟飞，海阔任鱼跃。
刘备若是想动他，首先得过了袁术这一关，这显然和对方的利益不符。
以刘备如今的地盘，下一步必然是进取关中，若是南下攻取南阳，会导致领土拉得过长，一个不慎就会全线起火。
“吾绝无此意，入荆州后定会出兵，苍天为鉴。”刘表当然不会承认，甚至不惜对天起誓。
然而郭嘉又怎会相信这所谓的誓言？
这时代可不是修真界，不存在所谓的天罚，苍天更不会降下神雷惩治违背誓言之人。
“其实刘使君想得没错，待你入主荆州之后，便是拥兵十万的诸侯之一。而荆州与京师中间又隔着一个袁术，丞相便是鞭长莫及。”
“不过使君可曾想过，未来最有可能一统天下的会是谁？”
郭嘉饶有兴趣的看着刘表。
后者仿佛猜到了他话中潜藏的意思，一颗心不由沉了下来。
对方这是在提醒他，逃得了一时，逃不了一世。割据荆州固然能自保一时，可刘备是将来最有可能一统天下的人，有些事早晚都要面对的。
而在刘备一统天下后，又会如何处置背信弃义的刘表呢？到那时，愤怒的刘备可不会顾及同宗之情了。
反之，遵守承诺也是给自己，以及子孙留下一条退路。
他不禁陷入了深思。
片刻后，刘表正色道：“奉孝贤弟全然误会了，难道在你心中，为兄便是背信弃义之人么？”
郭嘉笑道：“自然不是，只是在下与兄长一见如故，唯恐景升兄被奸人所误。”
两人又是举杯对饮，各怀鬼胎。
郭嘉又道：“而且景升兄以为你不犯袁术，他就会与你相安无事么？”
“奉孝贤弟所言极是，吾当警之。”
刘表对这个说辞很是认可。
南阳作为荆州最富庶的一个郡，袁术的实力母庸置疑。如果有得选，刘表自然会很乐意收回南阳。
不过以袁术的实力，想要做到这一点很难。
同样的，袁术又何尝不想占据荆州九郡？
一个时辰后，刘表自称酒力不济，告辞离开。
轻缓的脚步声响起，蔡琰端着醒酒汤走来，婀娜多姿的身形如摆动的杨柳，小白兔不安分的跳来跳去。
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