窸窸窣窣的声音中，一个身高还不到他胸口的矮人，从灌木丛中钻了出来。
对方的腰间插着两把单手斧，背后则绑着半只鹿的尸体。尸体还没处理干净，血水浸透了对方大半上衣，一些蚊虫则趴在上面大快朵颐。
而真正吸引他目光的，是那中年矮人耷拉在胸前的两条粗大的马尾辫。
“多伦？！”竟然是他第一次来这边时，遇到的那个矮人领队。这真是无巧不成书。
“……”矮人伸着粗壮而肮脏的指头指着他，半天也没吐出一个字。
“乔木。”他有些好笑，对方显然忘了他叫什么了。
“乔木！”多伦·雷眉顺势兴奋地喊着，冲上来给了他一个熊抱，“你怎么在这儿？什么时候来的？”
“刚来没十分钟吧，”乔木努力无视那些粘在自己身上的血水，“是红龙把我们传送过来的，来找大萨满。”
“红龙……传送？”多伦一脸的复杂与茫然。
这个矮人一生都生活在诺瑟隆高地，从没和人类或高等精灵的法师接触过，自然不明白这个词的意思。
至于红龙就更不用提了。红龙女王被兽人奴役的那几年，兽人的龙骑兵，可没少屠杀手无寸铁的矮人、焚烧他们的家园和森林。
“一种魔法，能把我们从千里之外送到这边，”乔木随口解释，“我还担心会迷路呢，正好遇到你了，还要麻烦你再带我们去一趟库斯海文。”
矮人没有立刻答应，而是看向其他人类：“他们是？”
“之前咱们有约定，我们可以在诺瑟隆高地建造一座城镇，用来和你们山地矮人进行贸易，”乔木努力轻描淡写，“他们是我雇来的建筑专家……”
“山地矮人”这一称呼似乎起到了极大的作用，多伦都没听他后面的话，整个人就眉开眼笑了：“算了，有什么你还是留着和大领主他们说吧。”
他将满是泥巴的手指插入嘴里，回头吹响口哨。周围立刻传来一片窸窸窣窣的声音。
很快，七八个矮人就从灌木中钻了出来。
同样的一身脏污，同样背上背着、腰间挂着、身后拽着捕获的猎物。
乔木也意识到：并不是多伦不讲卫生，他们应该是在身上抹泥巴来遮掩气味。
一路上，多伦向手下的矮人们介绍着乔木的“光辉事迹”，还提到自己和乔木初次见面就大打出手的故事。
矮人们都听说过，一年多前，一个人类突然出现，将他们团结起来，成功歼灭龙喉氏族、光复诺瑟隆高地与格瑞姆巴托的英雄事迹。
现在终于见到大活人了，也是既兴奋又好奇。
一旁的调查员们也是首次听到这个故事，就连唐蒙也不知道这么细节的事。
大家纷纷好奇地打量起这个之前谁都没怎么注意过的小青年。
这支队伍中绝大多数都是非战斗类调查员，和战斗类同事之间多少都隔着一层，大部分时候，在工作上都没什么交集。
他们也是第一次听说，战斗类调查员，竟然能够策划、主导和指挥一场战争！
而在此之前，战争是调查员禁区这一说法，几乎是行业共识。
很多人已经开始相互打听起他的姓名和个人资料了。
现在即使不说，大家也都意识到，这个项目的负责人是唐蒙，但整个项目的基石，则是乔木，或者说是他与这个世界剧情人物的私人关系。
乔木也向多伦·雷眉打听他们的近况。对方显然没什么心眼，乔木问什么，他就答什么。
山地矮人的独立思潮，并未如他预料的那般，随着联盟介入格瑞姆巴托的解放而有所缓和，反而愈演愈烈了。
按多伦的说法，北面的蛮锤矮人，在战后来找过他们，双方不欢而散。
翻脸的原因很简单。
人类正式涉足湿地后，发现山地矮人们虽然解放了格瑞姆巴托，却并没有重返那里，反而坐视黑铁矮人大肆搜刮一番后扬长而去，并任由穴居人占据了那里。
在得知矮人们畏惧格瑞姆巴托中未知的黑暗力量后，联盟就委派蛮锤使者，提出了一个请求：租用空置的格瑞姆巴托，将其中一部分区域，改造成一处大型的兽人收容所。
多伦越说越恨，乔木也听得咋舌：推动此事的联盟官员，得智障到何种程度？接下此事的蛮锤矮人，又愚蠢到何等地步？
但这反而间接帮了他：他一直担心蛮锤矮人与山地矮人重新合流后，矮人们的势力膨胀，使他们在诺瑟隆高地失去立足的根基。
红龙的传送显然不太精准，他们距离库斯海文足足有五天的脚程。这还是矮人按自己脚力进行的估计。
这九十多个不擅长丛林行动，还背着提着大包小包的调查员们，干脆足足将行程拉长了一倍。
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