刘怅这样敢和全刘氏割席的人，本来是把天捅破也不害怕的性格。但不知道怎么的，他一个人在家写了好几张邀请璞之兄妹过来小宴的帖子，却左看右看总觉得帖子写得不顺眼，都没递到王府去。
璞之是王氏女儿，什么宝贝都不缺。贸然地送她点什么奇珍异宝，大约显得俗气罢？她性子那样古古怪怪的，只怕寻常的宝贝也讨不了她的欢心。
刘怅左思右想，居然还真被他想出了个办法来。
他生来命格孤傲无比，因此鬼神都不敢靠近。璞之却不一样，是正儿八经的道家弟子。听她之前的言谈，也对神鬼之事兴致勃勃。
世人都说，话不投机半句多。那话如果投机，就能常来常往了吧？
刘怅虽然自己不信鬼神，却好在认识一位此道中人。他也不愿意耽搁，孤身骑着马，就向着郡东南角而去。
约莫小半个时辰的时间，便到了百德坊。这一片遥望西湖，文人聚居，是很清雅的地方。
刘怅翻身下马，步行进了百德坊中一座半开着门的府第。
这一座两进的小宅子，在高门云集的钱塘郡里不大显眼。但这府第闹中取静、房屋院落雅致整洁，处处都显露出主人家不与俗世为流的风范。
张准，字悟真，正是这座宅子的主人，也是曾经名震一方的吴郡张家的嫡系后人。
张准正在院中看书，看见刘怅走进府来，又惊又喜，赶忙起身，几步迎了上去，说，“小郎君，怎地过来也不提前说一声？家里都没准备好酒好菜，要怠慢你了！”
他一边说，一边又着急地吩咐家仆去把正厅的门打开，好招待刘怅。
张准比刘怅大了几岁，是一位俊朗稳重、彬彬有礼的青年。
刘怅独来独往，朋友不多。但张家与他母族温氏是世交，因此他与张准也算熟悉。张准从小就对他友善。
他知道张准一向对自己真心相待，也微微露出一丝微笑，说，“悟真，不必麻烦，今日我不久留。是有些事情不解，特意来找你讨教。”
张准笑说，求之不得。两人就在院中坐下，深聊起来。
刘怅的母族温氏掌握着全南方的织造业，几辈都盘踞在钱塘郡，富可敌国，又乐善好施。有一年，他的外祖父温老先生开粮仓救济流民，救下了一户从吴郡逃难来钱塘的人家，姓张。
温老先生见张家人不论老小，都温和有礼，举止出众，就起了惜才之心，苦留了张先生在温氏做西席。
张家的子女，不但与温氏子弟一样在族中认真教养，还都赠与了温氏私产，好让他们重振旗鼓。
无心的善举，却留了几辈的善果。
张家祖上，其实是东汉时吴郡的道术名家。吴郡张家的来头实在不小，是道教正宗正一派的后裔，与龙虎山的张道陵张天师是血脉至亲。
但东汉倾覆后，吴郡一带战乱不休，再厉害的名家也难免败落了。张家这一支传到东晋朝时，已经是举步维艰，术法也都失传了。
亏得温家在危难之间出手相助，像家人似地将他们扶持了过来，才没使得家族倾覆。
张家的道术虽然失传了，一等一的起卦本事却没丢。张准的祖父张老先生是先天演卦的高人。刘怅出生后，天煞孤星的流言四起。他担心刘怅从此坎坷，为刘怅算过一次命数。
哪知道刘怅的卦象古怪至极，处处透露着似是而非。张老先生当下就知道这是触动了天机，因此上天不愿意将刘怅的前途明示。
但他忧心刘怅，哪里愿意就这么含糊不明下去？因此冒着泄露天机的危险，拼死推衍了三天三夜，才解出了一半的卦象。至于那剩下的另一半，却是怎么都推衍不出了。
刘怅半知半解的命运，从此成了张家人心头一件悬而未决的大事。
张准一直知道刘怅对鬼神之事不感兴趣，因此今天见他特意赶过来，又一改往常的沉默寡言问了一堆问题，心里就隐约觉得奇怪，总觉得今天有事要发生。
但张准不愧“悟真”这个字，是颇有几分机缘的人。他说话间，突然想起了一件事，忍不住一拍腿，说，“小郎君，你随我来。今日你难得来我这里，又对我道门里的事情大感兴趣，只怕是机缘到了。”
他心里砰砰乱跳，领着刘怅走入厅中。只见厅中布置得敞亮大方，正中间大案一尘不染，上面摆着张准祖父和父亲的灵位。灵位前，供着新鲜花果，还有一个方方正正的紫檀盒子。
张准将这只古朴的紫檀盒子打开，只见里面一阵荧光闪烁。几瞬之后，荧光渐渐暗下，才看见盒子中放着一只玉色的纸鹤。
这只纸鹤还没有一只手掌大小，双目闪动，灵巧精致无比。它感受到盒子被打开，就轻轻挥动纤巧的翅膀，飞出盒外，在案上方缓缓盘旋。
刘怅看见，剑眉微微一挑，面露不解。
张准笑说，“小郎君，这是道门宝物传信灵鹤，是我张家祖上炼成。这灵鹤虽小，却可以穿行三界传信，因此我祖上取名为千里鹤。十几年来，我们一直守着我祖父的嘱咐，替小郎君保存着。今天，我不辱使命，终于能将宝物交给主人了。”
张家人当年道门大家的风光虽然消散了，却一直留着一个祖上传下来的宝贝，就是这只千里鹤了。
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