永乐元年，四月二十一日。
应天府熬过严冬，此刻春意盎然，百花招展，江南的风花雪月之景呼之欲出，让游人流连忘返。
午时的春日暖阳打在来往行人之上，让百姓们对于这个崭新的春天充满着憧憬，对于永乐这个崭新的年号，也洋溢着美好的愿景，希望此后可以摒弃战乱，长乐无极。
应天府正阳门水桥前，来往的行人熙熙攘攘，两侧肃立的军士不动如松，形成鲜明对比。
此时的正阳门与往日不同，肃穆中稍显三分市井之气，百行百业叫卖不止，吆喝不停。
可市井之气中却又稍显几分，与那水到渠成的民生百景图有着本质区别。
这很好理解，便是今日为迎接安南国使臣而提前准备的“演员”，肃立的军士为的是彰显大明天朝的森严肃穆，而这些往来行人商旅则是刻意从应天市井中选拔而出，营造出一副美轮美奂的江南民生百景图。
鸿胪寺，会同馆的大小官员则静立于正中央，正揣着手交头接耳，谈论着今天要接待的姗姗来迟的安南国。
包元乾坐在一茶摊前，小二端敬地奉上一壶香茶，点头哈腰地退去。他虽为驯象所官员，本职乃是调教贡象，接待工作本不该他管。
只是他对于这安南使臣格外上心，加之朱棣暗授其意，他也就理所当然地换了身绸缎长裳，匿身于着茶摊之上，作一品茶客，一边儿品着茶一边儿等着安南国使臣。
他嘴中喝着茶，心头却骂着娘。心道每次在这正阳门迎客，准没好事。上回寒冬腊月等着朱棣也是半日，这回安南使者架子也不小，等了个把时辰人影都见不着。
还好自己不是迎候的官员，否则直挺挺站在那处，端地是一肚子鬼火遭大罪。
“算卦，算卦！”熙熙攘攘地人群中，有一处卦摊叫唤地格外卖力。
包元乾循声望去，那人不似印象中两撇山羊胡，摇头晃脑的老者。反而是一个面若冠玉，胡髯不生的年轻人，年纪绝不过三十。
他一身卦袍，头戴阴阳方巾，卦摊旁立一太极幡，摇着手中叮铃作响的黄铃格外引人注目。
“大爻，无妄...”那年轻人嘴里念喋不休，嘴皮翻飞若舞道，“在下衍化阴阳，手掌天命，卦可通灵，逢凶化吉，信手拈来！”
包元乾是个知情人，听那年轻人信口开河自觉好笑。心道此人若不是市井寻来的卦师，那便是朝廷随意差派人扮的。
他如此卖力表演，恐怕也是为了博得一二赏赐，只是...他年纪轻轻如何能真的衍化阴阳？如此招摇出头，若是被不知情的旁人寻到算卦，那岂不是自己砸了自己的场子？
毕竟这正阳门外，也不只是有朝廷的人，其中也掺杂了不少不知情的百姓，混杂其间。
就在包元乾暗自揣测这人时，只觉劲风一阵自身旁刮过。
一虎躯大汉快步行去，身形稳健，来去如风，引起的包元乾的注意。
包元乾抬眼看去，那人颌下胡茬刮的铁青，看上去绝非什么善类。
他兀自窃喜，举目准备看一出好戏，心道这大汉显然并非是朝廷安排的人，多半是个愣头青被这年轻人吸引了脚步，如今端地来问，问不出个所以然来恐怕是要出糗了。
大汉停在卦摊前，那年轻人手中黄铃儿陡止，他注视大汉笑道：“这位兄台，可是要算命卜吉凶？”
那大汉头戴着斗笠，兀自坐下只露出厚厚的嘴唇蠕动道：“都说人命早已天定，阁下只是一介凡体肉胎，就算测出在下的吉凶又如何能改？又如何与天作对？”
大汉心思沉沉，本前来问卦，却不先求卦反而出言刁难卦师，让引起不远处包元乾的兴趣。
年轻人哈哈一笑，“改与不改，不在于天，不在于命。”
“哦？”大汉自觉有趣，问道：“那在于谁？”
年轻人微微摇头道：“趋吉避凶，逆天改命，不过是在兄台的一念之间。若铤而走险，则凶来吉去，可若能悬崖勒马，急流勇退，则能逢凶化吉。”
大汉闻言稍楞，旋即哈哈大笑地摘下斗笠置于一旁露出了那张脸。
包元乾凝目看去，只见此人年过而立，厚唇阔口，燕颌虎须，双目神光炯炯，端地是好一个猛汉子！
“卦师当真是好本事。”大汉目光直盯着年轻人道，“难道卦师已经看出一二？”
年轻人晃了晃头道：“兄台方才踱步数圈，踌躇不前，虽不想求人却只怕事关重大，这才定不下心神。”
大汉哂笑，兀自盯着摊上黄符道：“不知卦师如何测算？”
那年轻人一指桌上的纸笔，笑道：“简单，简单，只需兄台写下一字便是。”
那大汉右手取了纸笔，沉吟片刻旋即却用左手笔走龙蛇，快意地写下了一个“酉”字。
他写罢推给年轻人，淡淡道：“方才卦师一言，醍醐灌顶，洒家之吉凶已无关紧要，就请替我的友人测算一番。”
年轻人听他不测自身而测友人，略感疑惑地取过一看，追问道：“不知兄台您要为朋友求问何事？”
“问能否成事。”
年轻人旋即皱眉沉吟，片刻缓缓地摇头轻叹，将酉字置于一旁不语。
那大汉见此情景有些坐立难安，问道：“卦师何意？难道事不能成？”
年轻人点头道：“兄台所言正是。”
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