三天之后，陈虎和一众士兵躲在一个废弃的村子里，贴身携带的口粮已经吃光了，所有人都饥肠辘辘。陈虎不知道徐正是不是也突围出来了，但他看着自己兵团的惨状，猜想徐正就算能突围出来，情况也好不到哪去。
而此时桑公带着二千桑家军大部队来到了靖安县和富安县交界处的大山里，那些执意要跟着桑家军的普通百姓在路上的时候就在桑公的劝说下离开了部队，桑公向他们承诺一个月后就会回来。
可实际上，桑公对于今后该如何让桑家军生存下去他自己也是一筹莫展，于是召集曹安、吕贤和剩下的四个兵团长开了个紧急会议，他开门见山地问道：“各位，如今是我桑家军生死存亡之际，各位有什么想法都说说看吧？”
照例是曹安、吕贤先发表意见，但是这一次他们显得犹豫不决，最后还是吕贤先开口道：“桑公，现在靖安军在我们后面紧追不舍，而我们的粮食也不多了，要是被困在这山中，我们就只有死路一条了，依我看还是要尽早进入富安县！”
这下曹安不犹豫了，他立刻反对道：“我们本是靖安县人，却因为拥有一支不可小视的武装力量而遭到县令李逆的攻击，李逆尚且容不下我们，那富安县令孔祥又岂能容下我们，离开靖安去富安就好比是刚出狼窝又入虎口，不是一个明智之举。”
吕贤显然也知道这个道理，于是提议道：“假如我们是去投奔孔祥呢？”
曹安则愤怒地咆哮道：“放肆，吕贤你好大的胆子，我们的主公是桑公，投奔孔祥，是要置桑公于何地？是要让桑公对着那孔祥俯首听命么？”
吕贤不理曹安，转而对桑公劝道：“桑公，投靠别人，寄人篱下虽有诸多委屈，但是成大事者不拘小节，能忍一时之辱，方能越挫越勇！”
桑公没有回应，去富安县投靠孔祥不是能忍一时之辱就行了的，因为一旦投靠孔祥就要听从孔祥的安排，这样一来桑公就失去了主动权，要是孔祥稍微动一点对付桑公的心思，桑公很可能会满盘皆输。
但是不去富安县，又该如何摆脱眼下困境呢？
就在桑公犹豫不决，而曹安与吕贤争吵不休时，张华上前一步高声说道：“桑公，属下有一策，可解眼下之困！”
桑公一喜，忙说道：“讲，快讲！”
张华道：“桑公，我们哪儿也不去就留在这山中！”
桑公没有听明白，看着张华，示意他继续说下去。
张华继续解释道：“现在靖安军之所以能把我们逼到这般地步，全是因为他把我们当成了首要敌人，率领他的全部军队前来攻打我们，可要从实力上来分析，目前他最大的敌人并不是我们，而是富安县的孔祥和武安县的徐锐。这就导致了他对我们的追击是不可持续的，短则三天，长则也不会超过七天，他必定要回师靖安县城，去防守他的大本营。而我们只要撑过这几天，即可脱困！”
桑公拍手，高兴地说道：“好，此策可行！”
曹安也跟着说道：“太好了，靖安军一撤，我们就立刻下山回到桑家堡，也不用呆在这山上了。”
张华摇了摇头道：“不可，靖安军既然能撤也能再次攻来，桑家堡并无地利可守，到时候还得逃得这山里来！”
吕贤道：“可如果留在山里，那我们二千多人吃什么？而且留在山里和山匪又有什么区别？”
张华道：“吕副总兵，这你可错了，我们和山匪最大的区别是我们不会去劫掠普通老百姓，至于这过冬的粮食也不难解决，我们之前剿匪时已经积累了不少的金银珠宝，可以用这些金银珠宝去各地去买粮，”说到这里张华笑了，继续道：“而且武安县内还有大量的匪寨等我们去清剿，粮食问题实在不用担心，我们大可以放心地留在这片大山里不断地壮大力量，直到打败李逆。”
桑公越听越心动，立刻定下了主意，他要以靖安县和武安县交界的这座大山作为新的据点，吸纳周围无家可归的流民，壮大自己的力量，他相信明年的这个时候，他将不再需要惧怕李逆。
话说陈虎自从冲出包围圈后，因为身后有追兵，所以也不能西去和桑公的大部队汇合，就一直在靖安县内乱窜，由于缺少口粮，只能无奈地和一般的流民集团一样，到各个村寨去要口粮，因为之前在追杀溃败的山匪时和这些村寨有过接触，村寨的这些人没有落井下石，一般也能给出一百多张饼来打发陈虎。
这一日，陈虎带着部队不知不觉间就来到了靖安县城郊外的一个村庄附近，这个村庄名叫陈家庄，和其他村庄一样，也建立了防御堡垒，但也都是和被屠庄的刘家庄一样，只能勉强对付一些不入流的匪徒，在陈虎和他的士兵面前是不堪一击的。
陈虎和往常一样带着士兵们到陈家庄墙外喊道：“我乃桑家军第五兵团长陈虎，请陈庄主出来一见！”
这陈家庄的庄主陈全以前从来没和桑家堡的人打过交道，也不知道桑家军的制服，再加上桑家军的士兵们经过这几天的风餐露宿，变得十分狼狈，从外观上看和一般的流民团伙差不多，所以他心里也根本没把陈虎和桑家军当一回事。
陈全也不亲自露面，而是让庄里护卫队长去护墙上对陈虎说道：“庄主事务繁忙，你等速速离去吧！”
陈虎有求于人，也不在意见没见到庄主，开口请求道：“这位兄弟，烦请和陈庄主说一下，我桑家军想向贵庄借一百张大饼度过当下难关，不过请庄主放心，我桑家军从来是有借有还，日后定当十倍奉还！”
要是往常，护卫队长一定会一口回绝，因为这里是县城郊外，离县城不过半个时辰的路程，流民一直都不敢在这里作乱。可眼下这些人不是一般的流民，而是前一段时间声威震靖安的桑家军，他不敢私做决定，便回去请示陈全。
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