就在苏秦吃掉这只鬼后，藤袭山中的夜色急速降临。
夜空中挂着繁星，月亮也挂在树梢的顶端。藤袭山中晚风吹拂，明明是万籁俱静之时，却传来一阵急促的脚步声。
“走，动作快点。”
全力奔跑的过程之中，踩着木屐的双腿飞速的摩擦在地面的碎树叶上，三个年轻的可以用少年来称呼的剑士，在藤袭山的密林中飞快奔走。
就在这时，三人组中体力最弱的一名剑士踩在岩石附着的青藓上，脚底一滑，整个身子摔倒在地面上。
“鬼怒田！！”
队友中的一人大声喊了起来。
“快点站起来，没时间担搁了，那些家伙快追过来了。”
领头的是个有着黄红色相间长发的少年，他扭过头去，隐约窥见从漆黑的树林深处，越来越多鬼之气息正在聚集。
“数量怎么会这么多？！”
扭过头的炼狱槙寿郎感到一阵惊讶。
“而且这些鬼都不弱，我有听说过鬼杀队为了强化藤袭山最终选拔的难度，刻意增加鬼的数量，数量多也就算了，为什么这座山的鬼会开始合作针对我们这些进山的人。”
少年剑士的名字是炼狱槙寿郎，出身于世代猎鬼的炼狱一族，炼狱家族世世代代都在鬼杀队中担任炎柱一职，槙寿郎自幼就以未来的“炎柱”为目标，这一次，他为了成为正式队员，参加了藤袭山中的最终选拔。
在《鬼灭之刃》的剧情之中，炼狱槙寿郎之子杏寿郎，就是鬼杀队最后一代的炎柱。
然而这个时期，槙寿郎还是个刚出道的少年剑士，他的祖父是上一代的炎柱，在斩鬼的过程中死于强大的恶鬼之手。
父亲悉心对其进行培养，使他成为优秀的剑士，十四岁的他拥有惊人的天赋，在熟练地掌握了家族祖传的炎之呼吸法，就参加了这一年的最终选拔。
只是在进入藤袭山后，未来的“炎柱”炼狱槙寿郎以及参加这次选拔的剑士们，才发现情况有些不太对头。
问题出在两个原因上：
第一是，藤袭山中的鬼比想象中要强上不少，而且数量也并不少；
第二个原因则是，这些鬼并不像以前那样，松散的分布在藤袭山各处，划分出不同的“猎区”，而是选择互相配合，聚集在一起形成了团队，以团队的力量追杀进入藤袭山的人类剑士。
炼狱槙寿郎的剑术卓越，又长期钻研过炎之呼吸法，不过这几天来，追杀他和同伴的鬼数目实在太多。
这些鬼物也不是各自为战，而是学会了互相配合，利用成群结队的攻势来追捕炼狱槙寿郎和其他的剑士。
进入山中的五天时间里，炼狱槙寿郎和另外几位同伴，很快就发现自己陷入了寡不敌众的势态之中。
槙寿郎并不知道，造成这一切的元凶，是某个待在藤袭山中数十年的蜈蚣怪。
苏秦的存在，造成了藤袭山中的鬼数量锐减，导致每年通过最终选拔的队员人数变多，水准却下降不少。
为了弥补这个问题，鬼杀队决定增加藤袭山中恶鬼的数量，这几年抓捕了不少鬼扔进了藤袭山里。
而对于藤袭山中的鬼，它们也感觉到了有什么东西在以恶鬼为食，每隔一段时日，就有同类莫名奇妙的失去踪迹。
这给藤袭山中的众鬼带来了很大的压力，在这种压力的逼迫下，它们改变以前的习性，开始组团活动，以避免落单。
因为苏秦这只蜈蚣怪，往往是盯着落单的鬼下手，时间一久，这群鬼也结成了好几个团队，活动起来都是成群结队。
“可恶！”
脚踝扭伤的年轻剑士自知会成为同伴的负担，自曝自弃的喊出声来：“别管我啦，你们快走！”
就在他的话音落下的一刹那，一道黑影就从后方的树枝上跃起，伸出爪子打算撕碎这个年轻剑士。
“炎之呼吸·壹之型——不知火！！”
火焰烧灼空气的声音中，能够听见很轻又清脆的出刀声。
炼狱槙寿郎以超人的反射速度，从鞘中拔出日轮刀来，只是一个照面，从树上扑下来的鬼的脑袋就飞了出去，它连划过空气的刀之轨迹都没有看见，脑袋就抛在空中，看到自己失去头颅的身躯。
“好……快的刀！”
鬼的脑袋落在地上发出嘭的一声闷响。
倏地一下，被日轮刀砍断的头与身体都如同烟雾般缓缓地在空中消散了。
“现在还不是放弃的时候！”
炼狱槙寿郎站到了同伴的身边。
“没错。”
另一个年轻的剑士也拔刀出鞘，挺身而出，挡在这名同伴的另一侧。
“我们三人联手，一定有办法逃出去。”
他很勇敢，可是说话的语气有些僵硬。
炼狱槙寿郎看了一眼同伴握着日轮刀柄，微微颤抖的手，在心中叹了口气。
“单打独斗的话，我就算挡不住这么多鬼，也不是没有脱身的机会……可现在——”
尽管这么说很不好，但是炼狱槙寿郎很清楚这两个同伴对自己而言是个累赘。
若是主动放弃他们，自己应该能够逃出升天，可是身为炼狱家的长子，未来的炎柱，炼狱槙寿郎不可能做出这种决定。
“算了，拼一拼应当还有机会！”
他深吸一口气，炎之呼吸法如同铭刻在血肉中一般发动了，热蒸气般的斗气从身上升腾而起，慎寿郎双手紧握的日轮刀刀刃，萦绕着阳炎一样扭曲的空气。
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