小张氏学会了识字和算账，在农闲庄担任了一个小管事。
这一天，她犹犹豫豫求到叶慈跟前，似乎是不知道该如何开口。
叶慈鼓励她：“有事就说事，你是知道我的脾气，若是能办的肯定不会推辞。”
“东家说的是。是这样的，我听吴庄头说，东家打算开个糕点铺……”
“你想去糕点铺当差？”
“不是，不是。吴庄头还说，糕点铺需要一些木匣子，还有竹编，准备外包出去。我就是想求外包这个活。”
“你是替谁求这个活？”
“我家男人。”小张氏生怕被误会，急切地解释道：“他以前就是个木匠，因为帮人盖房子摔断了腿，一直在家里养着。如今腿是养好了，就是走路有点影响。大家嫌他不吉利，没人请他盖房子，只能帮人打打小家具。
就是不稳定，经常一个月都没活干。我就想，我就想，他手艺挺好的，真的挺好的，这是他用碎木头做的小玩具……”
小张氏从背后拿出一个巴掌大小的风谷机，叶慈仔细看了看，手艺的确不错。
手艺是合格的，就是不知道这个人到底如何。
有关小张氏男人的一些传闻，叶慈也听说过。
据闻，很爱打老婆沈。尤其是养伤那段时间，小张氏经常顶着一脸的青紫痕迹来上工。
最近几个月好多了，可能和伤势养好了有关系。
“你男人愿意干这份工吗？”
“愿意，愿意……”
叶慈抬手打断她，“你先别急着替他答应，这事得他亲自过来谈。我听说他情绪不是很稳定，天天做没有什么技术含量的木匣子和竹编盒子，他情绪上能保持稳定吗？
这些问题你带回去给他，他要是愿意试一试，明儿就来庄子找吴庄头谈。
庄子的规矩就是，尽量照顾自己人。你如今是庄子的管事之一，能照顾你的家属肯定不会将机会给别人。
前提是，你家男人真的愿意，且手艺没问题。不要做着做着，又开始嫌东嫌西。
要知道，现在很多人都盯着外包这活，我们打算找三家外包。你家要是想接这个活，就必须拿出足够的诚意。明白吗？”
“明白！我，我尽量说服他。”
“今天你就早点下工，去外面买一斤猪肉回去。吃饱喝足才好谈事情。”
“谢谢东家，谢谢东家。”
小张氏脱了工服马甲，洗了手，和上面的管事打了招呼后，提前下班。
她远远看着路边的猪肉摊，有些犹豫。
左思右想，还是决定接受东家的建议，割了一斤猪肉，肥肉多瘦肉少。家里好长时间没见油荤，多吃肥肉能解馋。
看见摆摊的小贩，又扯了二尺头绳，买了一盒针线。
家里缝补衣服的线都用完了。
本来还想扯两尺布，又怕回去被说，最终还是没能买成。但她又买了半壶酱油。
豆瓣家里还有，盐也是够的。有了酱油，炒菜的时候加一点，更香。
怀揣着忐忑心情，以及一点点期待，小张氏独自走在回家的路上。
进了村口，果然那些闲汉又蹲在路边无所事事，也不知道出门找活干。
王府工地天天都在招人，这些人吃不得苦，干个几天就跑回来了。
哼！
一群没出息的男人。
还是她男人……
一想到自家男人，心情又是一阵低落。
过去，她家男人是极其能干的，里里外外一把好手。自从摔断了腿，人就变了。
越靠近家门，她越是忐忑。
在院门外站了几秒钟，才推开院门，“我回来了。”
小张氏的男人姓石，家里排行老四，早早被分了家，人称石老四。
石老四正坐在屋檐下磨刀，听到动静抬头瞥了她一眼，又继续埋头磨刀。整个人看起来阴沉沉的，仿佛谁欠了他八百万没还似得。
“我买了肉回来。家里好长时间没见荤腥，今儿打个牙祭。”
主动交代了今天的购物，却没得到回应。
小张氏站在院门口，有些尴尬。迟疑了片刻，便急匆匆朝厨房走去。
“今天发工钱了吗？”
当她快走到厨房门口的时候，石老四却突然开口问她。
“啊？”
小张氏紧张了一下，回过神来忙解释道：“没，今天没发工钱。你还记得前几天我和你说的那个事吗？就是糕点铺需要外包木匣子还有竹编盒子的事情。”
石老四盯着她看，似乎是在等她的下文。
小张氏紧张兮兮，声音也小了八度，“今天我和东家提了这事，东家没反对。但，东家说了，要你亲自去庄子同吴庄头商量。一共会有三家外包，只要你技术没问题态度也好的话，肯定能拿下来，这样家里就多了一份收入。明天，你去吗？”
唰！
唰！
唰！
石老四继续磨刀。
小张氏迟迟等不到他的回应，心头很是失望，只能默默走进厨房做饭。
饭菜做好，一家人上桌吃饭，气氛显得很沉闷。
除了她叮嘱孩子们好好吃饭，就没人开口说话。
石老四不作声，她也不敢继续问。
心里头肯定是伤心的，好不容易争取来的机会就这么放弃，这日子何时是个头。
次日一早，离着天亮还有一个多时辰，小张氏就早早起来。眼角周围黏糊糊的，睡梦中哭了一场，眼泪黏糊得很，很是难受。
用冷水洗了个脸，脑子瞬间清醒过来。
她准备出门了，回头望了眼房里，眼里面全是失望。
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