“他忍不了挑衅又如何——他终是个软弱之人，在这禁城，他虽高高在上却也孤独无依，没有一个可以信任的臣属来替他面对我这般当面羞辱。”朱雀说话时却还是昂然得很，“但我也没料到，他当真爽快答应了，就连脸色也没与我一个。而且下午，那个女人就来了。”
夏琰张口犹豫半晌，终是出声：“那这女人便是……”
“便是依依。”朱雀接得轻易，像是不觉得此事有什么可避讳，更不觉得值得震惊。
“依依原是……宫里的？”
朱雀嗤笑，“当然不是。说起来太上皇倒也不傻，他知道我是有意为难他，不是当真。但他也知道我喜欢女人总是不错。所以他叫人从外面找了一个女子，下午送来我那间牢室，晚上接走。我也没证据说这女人便不是宫里的，当然便没有办法抵赖答应他的事了。”
夏琰一时不知如何接话。去外面寻——那便多半是从烟花之地寻了来的。依依出身风尘他虽然早有猜测，可她与朱雀竟是这般渊源，若非亲耳听见，他哪里又想象得到。
“不管怎么说——师父总算一直惦念着她。”他良久出声，多少带些尴尬。
“你以为是我惦念着她？”朱雀面上却露出一丝少见的怜悯之意。
“不是么？”夏琰不觉道，“不是师父后来派人寻到她的？”
“我没那么好兴致，特意去寻一个几年前好过一次、连姓名和来历都不晓得的女子。”朱雀道，“只合说——是她定要再三遇着我，便是我想置之不理都不成。”
“就是说后来又遇上了。”夏琰道，“那也算得有缘，而且，总也要师父还记得她、认得她才行。”
“她……也确是个……能让我记得的女子。”朱雀道，“至少，肯忍着那般屈辱，到天牢里那般认真去服侍一个‘死囚’的，一千个妓女里都找不出一个。”
他在宫墙之下稍许停了步子，看了夏琰。“你去过勾栏么？那些个行院里头，若不好好待客，便要被打，依依出身的便是那种地方。当时——我原不知他们给我找了什么人来，她一来便与我磕头，说，一定好好服侍我，只求我回头不要与人说她做得不好不是。我也没应声——想总是路上有人与她说了，务要令得我高兴才好。那牢里很黑，她也见不着我容貌，看不到我手足上镣铐锁链，似便不怕，当真将我当平日的客人般，一件件宽衣，一样样待我。可她虽看不见我，我看她却看得清楚——若不是我见了，我定不知晓这女子一面卖力取悦于我，一面却原来哭个不住，只忍了不肯出声，时时拿手帕将涕泪擦了，怕叫我知觉。细想此事——天牢是何等腌臜之地，莫说宫里的女子绝不肯来，就算烟花女子，又有谁肯？即便看不见这地方如何肮脏阴森，可与一个‘死囚’做此等事，只除非受了极多威胁，否则也必不肯就范。”
夏琰咳了一声，“我以前跟着做算命的行当，也算是走江湖的，虽然……虽然是没大与勾栏里打过交道，不过我晓得有些地方确是……规矩重得很，依依想是怎样也推脱不得，而且她胆小，虽然不愿，也只得……只得来了。”
“你没想过为什么偏是她？临安城多少行院，一个院里多少粉头——为什么偏就是她？”朱雀冷哼了一声，“京城一地，便是烟花之所，也分三六九等。虽然是奉了天子之命去寻个女人，可这等事谁敢说竟是天命？既不敢说，没个来路，那些门槛高的当然请不动，只有去最低等的军妓行院，往上通的口舌眼线也少些，才敢去叫一个出来。你说依依出身低，一点没错。她幼时家里将她卖给人家做婢，不到半年，东家犯事，丢了官，按律，家产抄没，男丁充军，女眷发为官妓——明面上是如此，不过京里总有关系能搭救，便只她这个刚去未久的，还没靠山，不但出离不得，还沦落了最破落军妓勾栏。她在东家那学过点琴，按说若去了这行当，也算个傍身，可到了那最末等乱糟之所，反没用武之地，比不上会陪酒划拳的女子。你也知依依胆小，平日里得不着什么好脸色，只有——那天没人肯应牢里的生意，那行院的妈妈，倒哭着跪着求她去一趟，说是救救姐妹——也是她蠢笨，别个粉头听说是要去牢里，早都躲了，只她，站在屋外头，不知火要烧身，却给旁人担心。她救姐妹？哪个去救她！”
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