接着，他又收拾残军，在葵园（今河南荥阳市高阳镇）与安禄山再次进行了一次正面对抗，再次失利。
最后，他集结剩余的兵力，在洛阳城下的上东门，与叛军第三次进行了大战，依旧是大败。
这三场败战打下来，有不少史学家都是百思不得其解。
放着虎牢关这么好的地形优势不用，封常清为何非要以卵击石，选择和叛军在平原上进行三次正面对抗？
也正是因为这一段历史，封常清名将之称，被后世反复质疑，甚至有人说他其实名不符实。
想到这里，周钧向堂内众将问道：“倘若身处在毕思琛的位置，你们会如何抗击叛军？”
堂内众将思虑片刻，李嗣业率先站出来说道：“都护，倘若是末将指挥虎牢关之战，末将会身先士卒，站在虎牢关城头，奋勇杀敌，以鼓舞士气。俗话说得好，只要有猛虎带头，再软弱的绵羊，也会咬人。”
周钧听了哑然失笑，李嗣业的作战策略，倒是挺适合他的性格。
见周钧看向自己，封常清犹豫片刻，拱手说道：“都护，常清会选择放弃虎牢关。”
周钧：“你说说看。”
封常清：“虎牢关战前，高仙芝已经率领南北二衙中的数万精兵，从长安开往洛阳。我反复算过脚程，即便有了虎牢关，但凭借洛阳的这群新兵，根本无法撑到援军到来。如此一来，不如出关，在开阔地带分段阻截叛军，以拖延时间。”
周钧说道：“用人命来换时间吗？”
封常清：“拖延时间，只是其一。虎牢关狭窄，难以通过。兵卒出关之后，想要再入关内，却是极难。此举犹如背水一战，使得新兵置之死地而后生，再无溃逃之可能。”
段秀实皱眉说道：“出关之后的一战，让新兵面对河北铁骑，怕是会死伤惨重。”
封常清：“洛阳的六万新兵，当下最欠缺的就是训练。出关迎敌，一来为了拖延时间，二来正是练兵。一场生死之战，要比数月的训练更加有效。活下来的那些士卒，用不了多久，就会成为可堪一用的精兵。”
周钧此时才想起，在史书中，封常清麾下的六万新兵，在和安禄山叛军经历了三次大战之后，存活不足七千人。但正是这七千人，后来成了防守潼关的主力，在作战表现上，甚至还要强过不少长安禁军中的兵油子。
想到这里，周钧向封常清问道：“虎牢关战败，毕思琛还有剩余的兵卒如何了？”
封常清：“毕思琛向安禄山投降，而那六万洛阳新兵，除去战死、逃亡者，剩下的两万多人，在毕思琛的劝说下，也投入了叛军的麾下。”
闻得此言，周钧长叹一口气。
堂中沉默良久。
周钧左右看了看，见李光弼不住摇头，便开口问道：“光弼，这虎牢关之战，你可有法？”
李光弼先是向周钧躬身行礼，接着说道：“眼下是十一月底，黄河流域正是天寒地冻之时。”
这句话出口，堂中众人都是疑惑，不清楚李光弼这话是什么意思。
李光弼走到舆图旁，指着虎牢关说道：“虎牢关地势高耸，两旁都是黄土高坡。倘若想要守城，只需要取水从城头灌浇下去，不出一日，水结成冰，便成了冰仞。叛军想要攻城，只能烧火融冰或是铺席打桩。城中守军，只需要以弓箭射杀，再提防敌军夜袭便可。”
听见李光弼的办法，堂中诸将，一个个都是吃惊不已。
李光弼又说道：“当下是寒冬，黄河已经结冰，不仅有利于守城，而且还利于奔袭。”
周钧：“你是说，你率领六万新军，不仅要守住虎牢关，还想要进攻叛军？”
李光弼点头道：“安禄山大部已经渡过黄河，而粮草、补给、辎重等等，却大多都存在黄河北岸的灵昌之中。看守后阵的叛军，只有数千。唐军可以趁着叛军的注意力，都放在京畿一带的时候，派出一部人马，换上叛军的军服，悄悄渡过结冰的黄河，再长途奔袭灵昌，一把火烧掉叛军的粮草和辎重。”
封常清听到这里，先是惊愕，接着叹服，最后向周钧躬身道：“论领兵打仗，我不如光弼。”
周钧闻言，心中也是感叹。
史书中，将李光弼评为安史之乱的『中兴第一人』，的确是有原因的。
周钧站起身来，走到堂中说道：“虎牢关失守之后，朝廷对安西军和北庭军下了圣旨。”
众人闻言，精神一震。
周钧：“朝廷下旨，令安西军和北庭军抽调士卒，即刻启程，拱卫长安。”
李嗣业闻言，面上露出喜色：“可算是有仗打了！”
周钧看了李嗣业一眼，又说道：“安西军中抽调四厢，北庭军中抽调两厢，编成一万五千人，由我亲自担任主帅，李光弼为前军副将，段秀实为左厢副将……”
听见周钧念完一长串名字，李嗣业却没有听见自己的，连忙拱手问道：“都护，末将呢？”
周钧向李嗣业问道：“我问你，你当下的职事是什么？”
李嗣业：“末将……是疏勒镇的镇守使……”
周钧走过去，拍了拍李嗣业的肩膀：“你和封副使留守安西。”
李嗣业如丧考妣：“啊？”
周钧笑着对李嗣业说道：“放心好了，你留在安西，有一场大仗要打……而且，我还给你留了一些新武器。”
李嗣业：“新武器？”
周钧：“你以后便知。”
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