“怪人。”年年嘟囔。
“正宗的黑暗法师都是属史莱姆鼻涕怪的？”
年年的小脸皱成了一团。她老觉得西米尔随时会变成一滩液体，再融合进身边的这个水银球里。
这画面......年年汗毛倒竖。
“......你可以理解为将自身制造成死物质，或者转化成混沌状态，或者自我溶解。”西米尔提供了三个备选答案。
“......你怎么越解释越恶心了。”年年嘴角一咧，放下了捂脸的手。
“这可不恶心，”西米尔指了指年年的腰间箭筒，“你不是早就接触到这种能力了吗？”
年年微怔，下意识地摸上了箭筒，想到了里面那几支特殊箭矢的颜色：白色和红色。
骨与血。
粉碎和溶解。
“煅烧和溶解，是炼金术七大操作流程的第一步和第二步。”西米尔适时解释。
“煅烧？”年年挠头。白色的那些箭矢不是粉粹效果吗？
“对，迅速升温又迅速冷却，你看到的那些碎粒其实都是细小的晶体。”
西米尔从地上捡起一块石头握在掌心，片刻后摊开手掌，一把细砂从指尖流下，微芒星星点点，似是破碎的流萤。
“这些，那个，真神圣殿......”想到听过一次的阵营名称，年年猛地抬头，“那个祭坛？”
“对，祭坛。”西米尔点头，“炼金术里有个名词叫做仪式性死亡，这也是设定上加入真神圣殿的必需步骤。”
“仪式性......死亡......”年年喃喃。
“向死而生，简单点说就是新生。”西米尔把年年的表情收入眼底。
有些疑问得到了解答，有些答案变成了新的疑问，但不管怎么样，他只需要保持最基础的好奇心就好。
“你应该是无意中在祭坛里以某种状态自行触发了这个仪式，算是偶然事件中的偶然事件吧。”西米尔下了决断。
否则也不会有其他的可能性了。
年年深吸一口气又吐出：“我确实不是玩家，这个仪式会被我触发吗？”
既然是加入阵营的必需仪式，那就是每个玩家都有可能经历的事情，却未必会给NPC相同的体验。
“你想要做的话，难道会做不到？”西米尔挑眉。哪怕是在无意识状态，年年本身对游戏内规则的破坏能力是不会变的。
或许正是因为她当时在某种无意识状态，这种破坏能力才会显现出来。
年年默然。她对那一段记忆依然十分模糊，只记得一片静止的森林和一双黑色的眼睛。
她真的经历过某种仪式了？
“你当时就是在试探我这个？”
年年甩了甩头，换了个话题。这也是她十分耿耿于怀的问题。
“对。”西米尔听懂了年年这个看似没头没尾的问题。
“我是什么，对你很重要？”年年轻笑一声。
“曾经。”西米尔垂下眼帘。
是的，曾经很重要，重要到让此时的他都有些诧异，诧异当时自己为何执着至此。
那一场日出之后，西米尔突然认清了自己。
他不再是感知大于认知的情绪动物了，他早已是认知大于感知的理性生命。
对普通人来说，所见所闻所感是判断世界、事物和旁人的基础，这也是这个虚拟世界会如此吸引人的原因——哪怕知道这些都不是真的，玩家们也会轻易地被这种虚拟的真实捕获，并投入真切的感情。
只要投入的感情是真的，假的也会变成真的。
就如同一个人对蛇的认知。
哪怕所有人都告诉他，蛇会咬人，但只要这个人屡次接触各种蛇都平安无事后，“蛇咬人”这种认知就会被“蛇不咬人”这种亲身感受逐渐消磨，进而让这个人与蛇类亲近起来。
但是他不同，他会时刻牢记“蛇咬人”的认知，并且强迫自己用每一次的感受修正自己因这个认知而形成的冷漠。
当感知形成以后，认知得以调整，心态随之形成——这是人类。
当认知形成以后，感知随之变化，心态既而改变——这是抛弃了人类躯体的西米尔。
放到眼前这个少女身上，便是西米尔已经清醒地认识到心灵上传这项技术的暂时困境，理性地接受了等待和失望，继而不会再对年年产生强烈的探究心。
只不过他曾经身为人类的情感惯性还对他有些影响，而他也刻意维持了这种惯性，因而决定保留对年年的好奇。
他不再是情绪动物，他维持不住过于长久的执念。
“你没事吧？”年年皱眉，上上下下地打量着这个突然陷入沉思的男人。
这个人似乎又变了一个性子，但似乎每一次转变还都挺合理，一点都看不出精神失常般的违和感。
西米尔摇头，有些意兴阑珊。
“算了，”年年看懂了这份索然，耸了耸肩，又戳上了这个水银球，“不理你了，放我出去。”
“等等。”西米尔骨杖一横，拦在了年年身前。
“又干嘛？”年年有些不耐。她都已经宽宏大量地不与这个人计较了，这人怎么还这么啰嗦？
“嗯......麻烦你，收留我一下？”西米尔犹豫，似是有些不好意思。
“......”
“我拒绝。”年年坚定立场。
“请你收留我一下？”西米尔加了个敬语。
“......”
“你看，这个商队有四股势力，一方是你们的圣诞小丑佣兵团，听你的；一方是行天下，会长也听你的；麒麟军刚刚承了你们兄妹俩的人情，也听你的；就剩下那个松青了。”西米尔仔细分析。
“松青其实是行天下的副会长。”年年乐呵呵地补充信息。
“......”第一次听到这个消息的西米尔有些语塞。
“得了，你这是在示弱？还是在示好？”年年戳穿他这拙劣的表演。
“这方圆百里也就你们这一批活人，我想找个组织混混总没有错吧？”西米尔顾左右而言他。
“嗯，对玩家来讲，确实没毛病。”年年意有所指。
“对吧，没毛病。”西米尔一笑而过。
“我可以让商队收留你呀，”年年笑眯眯地道，“不过，”
“你要先告诉我，你到底是什么人？”
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