可谓九武之中，除去徐州的开武大将军袁熙之外，都尽数随曹操中军出征，就连清河王刘和也出宫并行。再说曹操本部帐下的从事与司马，亦是才俊茂然，其中知名的就有：
中郎将曹安民，中护军郭援，军司马夏侯尚，骑都尉曹休，主簿朱乐，谏议从事曹真，军师从事司马懿，文学从事吴质，武勐从事郭援，武卫左都尉费曜，武卫右都尉戴凌，侍中刘桢，侍中应玚，庶子毛玠等人。
自然还有随行的虎士，许褚死后，虎士以典韦为首，又招徕孙观、尹礼等泰山贼作为护卫，约有两百人，皆是身经百战之武人。
又有北面的乌桓部落，蹋顿于此两年间臣服曹操，听闻曹操率军西进，亦派遣万余乌桓从骑随行。曹操为方便指挥，将其分为五部，皆置于中军之中。
至此，曹操合众约二十万人，除去在兖州、徐州以及辽西戍守的兵力外，几乎所有的机动兵力都将参与此次战事，举国上下都为元帅府的决心而感到震惊。
到五月中旬的时候，鲜卑单于轲比能应许曹操，率众十万率先南下。据说其部下的名将如慕容莫护跋、宇文曾珪、库辱官普回、达奚务目尘、贺乞鹿等人也随之出征。大军不日便经代郡绕路，杀入雁门郡内，支援正与刘备本部纠缠的麴义。
而曹操仍在信都聚集军队，一直到五月下旬的时候，这支庞大的军队才真正集结完毕。
临行前，奋武大将军沮授在信都东面的承德门前唱簿点兵。黑压压的军士站满了承德门前的空地，旁边是茂盛又疏朗的梧桐林，由于刚下过雨，天色洗练，空气清新，阳光也明媚，看上去极为壮观。可明媚的阳光往往也是炎热的，何况现下正是盛夏，只是没有军将的命令，军士们纵然汗水涔涔，也都站在阳光下纹丝不动。
沮授戴着遮阳的斗笠，在从骑簇拥走到列队的前面。由于年老体虚，他在军士中没有着甲胃，而是如往常般穿了一身轻便的朝服，看上去十分潇洒。而当他看见烈日下一动不动的军士，披甲持弓失斫刀，肃肃然如等待扑食的野兽，忍不住回头对帐下幕僚和亲信们说道：“我看各军身如铁石，眼中的杀气就可令敌胆寒啊！”众人也都含笑应是。
由于人数太多，当天点兵完毕的时候，天已经黑了。等到宿营的时候，被征来服役的泰山贼毛佑跟一些其他的民夫住在一起。这个毛佑原本是西朝将领昌豨麾下的亲兵，在渤海之战被俘获后，一直在甘陵做铁官徒，当地的长官看他勤劳肯干，又颇有才能，于是又把他调到军中，如今再次做了军士。
当夜，他偷偷地对亲近的人说：“今天的情形，就叫人想起炎兴六年了，当年刘备大将军在关中点兵出发，差不多就是这个样子。说起来，今日和当年还真有几分相似，都是敌国生出大乱，己方倾国而出。”
“可相山一役后，东边真正的精锐多打光了，眼下征用的都是些良家子，没怎么打过仗，各部也难以协调，我看做做样子还可以，但要在战场上，跟西朝的那些虎狼搏斗，就是痴人说梦了！”
毛佑一直在心里向黄天祈祷，希冀此次东朝大军被晋阳霸府打败，他好脱身到关中去找旧主昌豨。当然这些话，他不敢说出去，只能在心里面不停地默唱经文，期待黄天保佑就是了。
【1】刘信：刘虞族子，刘和出任清河王后，曹操便将刘和的官位悉数转让于此人，只挂虚职，并不参军事，其部实际由曹操掌控。
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