夏日炎炎，骄阳似火。四处无风，热得人透不过气。天地似乎都要被滚滚热浪融化了。
在烈日的炙烤下，树叶都褪了色，苍翠蒙上了焦黄。树干上蝉鸣声不绝于耳。
几日后，正午时分。客厅内，竹叶青像往常一样瘫坐在椅子上，手持摇扇。时不时起身向门口望去，仿佛是在期待着什么。
片刻后，他笑逐颜开。与此同时，刘念左手抱着一个大西瓜，右手挂着一坛竹叶青，兴冲冲的跑了进来。边跑边喊道：“爷爷，爷爷。青神院招生通知下来了，院试考核就定在一个月后。”
他火急火燎的冲进客厅，麻利的将手中的西瓜和酒放到桌子上。从袖口中小心翼翼的抽出张纸，随后大声念道：“青神院招生通知：
招生对象：凡年满六岁未觉醒者均可参加
报名地点：帝都扶摇殿、听雨轩，东昌郡陈桥，南宁郡钓鱼台，西安郡灵犀宫和北陵郡老街。
报名时间：八月初一至八月初三（进行现场报名和灵力觉醒，觉醒后的灵力等级低于六级者将失去考核资格）
院试时间：八月十三正午至八月二十正午，共计七天（每轮测试都间隔一天时间用于调整、修养）
院试内容：共分为三轮进行
第一轮能力测试：凡是在一个时辰内通过试炼之地者，通过。
第二轮实战测试：凡是在半个时辰内能够战胜守擂者，通过。
第三轮生存测试：凡是在十万大山的外围坚持三天者，通过。”
刘念兴高采烈的一遍遍重复着，激动之情溢于言表。后面还有些注意事项，被他简单概括了。
读过数遍之后，终于心满意足的将招生通知放下。突然，刘念感到有些口干舌燥，这才想起先前买回来的西瓜。他满怀期待的看向桌子，原本放在那的西瓜竟不翼而飞了。
再看向椅子上的竹叶青。他正‘大快朵颐’的啃着西瓜，转眼间已啃去大半。竹叶青见刘念正盯着自己，嘴里含糊不清地嚷嚷着“别停，继续。”话音未落，啃得更加迅速。
刘念的大脑飞速运转，以迅雷不及掩耳之势，一把夺过桌子上的酒坛。得手后，迅速向后撤了一步与竹叶青拉开距离。
“拿它作甚，你一会儿还要做试炼任务。”
“一手交瓜，一手交酒。”刘念面露得意之色，心里想着：“以爷爷那嗜酒如命的性格，定是会束手就擒。”
“呸。”竹叶青将嘴中的西瓜子吐出，而后继续说道：“你不嫌累就端着吧。”然后若无其事的继续啃着手中的瓜。
刘念败下阵来，眼里泛着泪花。“你再不把瓜给我，我就摔了它。咱俩一拍两散。”说完，举起酒坛便欲摔下。
“摔吧，摔吧，摔完你还得收拾。”
“我真摔了啊。”
“别犹豫，摔。”
刘念强忍泪水，委屈到了极点。一脸无奈又不得不妥协的放下了酒坛。因为他清楚，这个距离即便他摔下酒坛，以爷爷的实力也会在落地前将其救下。
“哎，这就对喽。给，还剩点。赶紧吃，吃完来练功房。”说着，爷爷将手中仅剩不足十分之一的瓜递给了刘念。
刘念一把抢过，生怕竹叶青反悔。吃上瓜的那一刻，一脸的幸福和满足。
在外人眼中，刘念一向沉着冷静，心思细腻，也只有在竹叶青面前才真正像个孩子。
练功房内空间不是很大，陈列着各类兵器、器械。
刘念跟着竹叶青径直走向一个古老的石坛。石坛四周铭刻着极其复杂的符阵。
两个人站至石坛中央，竹叶青一挥衣袖，口中念念有词。浓郁的金色光辉至石坛上喷薄而出，化作一道道金色光芒将两人笼罩在内。一瞬间爷孙俩便凭空消失了。显然是竹叶青催动了石坛上的符阵。
当刘念再次睁开双眼，映入眼帘的是连绵不断的群山，耸入云间。奔流不息的河流，清澈如镜。树木郁郁葱葱，枝繁叶茂。花儿生机勃勃，五彩斑斓。湛蓝的天空白云朵朵，悬挂的瀑布飞流直下。
“欢迎来到试炼之地。”
这个地方对于刘念来说再熟悉不过了。从三岁起，三年来每天至少闯关一次，从未间断。
这里正是青神院招生的试炼之地。其中的项目包括丛林障碍穿越，射箭，投掷和游泳等。而且还能够设置闯关难度，分为普通，困难和地狱三种模式。
不同模式下水的流速，风的阻力，障碍难度等因素都会随之改变。试炼之地中常有猛兽出没。在地狱模式下，这些猛虎会主动攻击试炼者。一旦招惹会严重影响通关速度。
三年来，刘念不断进步，不断超越。从最初的普通模式中途失败，还要竹叶青赶来救援。
渐渐地能够顺利通关，但却无法在规定时间内完成。再到勉强能够按时完成试炼。直到最近半年，他一遍遍挑战着地狱模式。通关成绩也有了大幅度提升，无限接近半个时辰，这可是将规定时限缩短到了一半。
如此巨大的进步，所需要付出的努力可想而知。但他从未抱怨过，对于修行者来说，这只是家常便饭。
完成今日试炼任务后，刘念看向爷爷，面露得意的微笑。
“这点成绩你就满足啦？天外有天。”
“知道啦，知道啦，强中自有强中手，能人背后有能人。这句话，我已经听了八百零二遍了。”说完，刘念朝爷爷做了个俏皮的鬼脸。
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