贾母笑道：“你宝哥哥大了，如今在外院住，每日去族学也方便些。”
湘云闻言嘟着个嘴：“亏我还以为他在老祖宗这儿呢。上次他托我做的香囊，这次专门带来，倒是扑了个空。”
见她言语间这般娇俏，众人皆笑，惟王夫人不太满意，觉得湘云说话没分寸，怎么能把这种事儿当着众人的面说出来。
等见着宝钗和英莲，湘云又道：“这两位姐姐我倒不曾见过。”贾母又笑：“这是你薛家姐姐，这位则是英莲丫头。她们俩都比你大些，你们小姑娘一处玩倒也热闹。”
姐妹三人互相见过礼，湘云见宝钗从容随和，英莲温柔羞怯，便在一旁拉着二人说话。
等开席了，也不似往常那般坐在元春姐妹那儿，反倒坐在宝钗身边。
直到过了半个时辰，帘子外头才有丫鬟禀道：“宝二爷来了！”
话音刚落，宝玉穿着出门的衣裳抬脚进来，一脑门子都是汗。贾母嗔道：“还不快去梳洗梳洗，怎就这么过来了？”
宝玉笑道：“这不是听说云妹妹来了吗？有两年不见了，我想着先来瞧瞧妹妹，再去换衣裳。”
众人听了皆笑，王夫人适时开口道：“既已见了，你且回去换换衣裳，等下再来。”宝玉笑着应了，这才往自己院里去，而后又过来入席。
期间湘云出来更衣，见着袭人笑道：“好久不见，听说你现在二哥哥那儿？”
袭人连忙应是，湘云眼珠子一转，从荷包里拿出个黄玉戒指递给袭人：“这是我今年新得的，一套四个，这个便给你吧。”
袭人连忙推辞：“这如何使得？”湘云摆摆手：“我也没什么好东西，就这个拿的出手了。你既到了二哥哥那儿，便好生服侍他吧。”
又跟袭人问了许多宝玉的事，直到觉得出来时间长了，这才赶紧回去。
待傍晚散了席，贾母让湘云跟自己住，湘云却道：“老祖宗，我今天第一次跟宝姐姐见面，就觉得格外亲切，我想跟她一起住。”
贾母不以为忤，反而笑道：“好罢，想去便去，你们两个可不许吵嘴。”湘云响亮地应了，宝钗也没意见，翠缕便带着湘云的行李随莺儿往梨香院去。
这湘云一向是个不怕生的，性子有些自来熟。她晚上要跟宝钗一道睡，宝钗知她是侯府千金，又待自己亲近，也不好推却，二人便一张床上躺着。
湘云这才问起英莲的事儿。得知那位是寄居在府里，这才不问了。姐妹二人说了会儿话，直到二更天才渐渐睡去。
原以为没什么事，一大早宝钗睡得朦朦胧胧，却听外头莺儿在跟人说话，语气有些急切。
宝钗揉了揉眼睛，起身倚在床头问道：“莺儿，什么事？”
莺儿这才回禀：“小姐，宝二爷来了。”话音刚落，宝玉便在外头高声道：“宝姐姐，云妹妹，日头升的老高了，你们怎么还不起？”
说罢，他又伸手在门上敲了敲。宝钗心中有些不喜，觉得宝玉颇是唐突。
湘云此时也醒了，半截膀子露在外头，闻言却似习以为常，扬声道：“二哥哥，你且等等，我们还得梳洗梳洗。”
莺儿又劝宝玉去堂屋里坐，宝玉见云妹妹也不肯让他进来，不由怅然若失，这才跟着莺儿往外走。
宝钗见他走了，方起身穿衣。湘云慵懒地倚在床头看她，宝钗笑道：“你这二哥哥、爱哥哥分不清，真真是有趣。”
湘云年纪虽小，也不免有些羞了，连忙起身呵宝钗的痒，二人笑着闹作一团，直待梳洗罢，才往堂屋去。
因着宝玉来了，早饭便摆在此处，三人一起用。宝玉见姐妹两个如春花秋月一般，唇上又抹了香脂，他咂吧咂吧嘴道：“刚刚应该和你们一道洗脸的，反正天热，再洗一回也无妨。”
湘云嗔道：“我们用过的水，你还怎么洗？”
宝玉嘿嘿一笑：“这就外道了，我反正是不嫌弃的。”
二人互相打趣了一回，宝钗听不下去了，先给湘云挟了个包子，这才道：“宝兄弟怎么这会儿就来了？”
宝玉也给宝钗挟了个包子：“听说云妹妹住这儿了，我这是早上过来叫你们起床。吃了饭，就要往学里去的。”
湘云闻言，娇声道：“二哥哥如今不同往日，竟是用功起来了。”宝玉不爱听这话：“妹妹哪知我的苦呀！”又跟湘云倒了一回苦水。
宝钗见他们两个在一旁聊的起劲，只笑着不说话，那包子却一口未吃，只拣些别的用。直到时间差不多了，袭人又进来催促，宝玉这才不情不愿告了辞。
宝钗却觉得湘云对宝玉早间的举动，似是混不在意，可见以往他们住老太太那里，这是常有的事。可如今湘云是跟自己住，自己于此事却是万万不能接受的。
不提自己心仪表哥，就算没那回事，宝玉也实在过分了。宝钗因此心中不快，可她是在贾府做客，只得忍了。
可这府中什么事能不被延辉院知道呢？李纨听闻这事儿，私下便同下衙回家的相公说了：“我毕竟是嫂子，也不好管小叔子的事。
可宝丫头是来咱们府里做客的，又是咱们亲表妹，宝玉这样到底显得不尊重人。
依我看，还是你去说一说，免得他以后再唐突人家。宝玉都八岁了，也不好再做顽童行径。”
贾珠一听，也不由蹙起眉头：“知道了，这事我去说。”
按理他一个大男人，实在不想管这种琐事。可这府里女孩子多，宝玉这样实在过分了，身为大哥，知道此事也不能撂开手去。于是晚间就亲往隔壁院子走了一趟。
说来也怪，在宝玉看来，这位大哥惯常不在后院出现，与自己也不大来往，可他却不由自主想亲近人家，就像当时选了靠近延辉院的住处一样。
大哥虽时常笑眯眯的，让人觉得亲切，可面无表情生气时，还是挺让人害怕的。
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