翌日下午，李武提着包好的撬棍，来到了赤羽优希提到的温泉旅店前方。
“这地方还真够偏僻的。”
他坐巴士晃了三个小时左右才抵达目的地。
这里已经是快要脱离千代市范围的郊区乡村了，依着连绵的山势，街道上透露着和城市迥然相异的古朴气息。
旅店是三层的木制建筑，砖瓦铺就的黑色屋顶像飞燕般展开。
大门敞开着，门的上方悬挂着蓝色的布幅，其上写着旅店的名字：
雪绒花温泉旅店。
快到门前，看到的是满脸无聊神色地站在旅店屋檐下方的星川葵。
她套着米黄色衣领，胸前绘着粉色兔子图案的卫衣，身后还背了一个旅行包。
看着像是城市里来的游客。
“什么时候回来的？”
李武走近问道。
“昨天晚上，我就是在回来的电车上给你们发的消息。”
她像是想到了什么，竖起一根手指指着李武：“啊，李武同学，你真是太不讲义气了，竟然自己一个人出了风头！”
“还不是因为你不在——对了，巫女呢？”
李武看了一下四周，没发现优希的身影。
“优希姐说上次式神被毁，她要尽快完成修复，符纸倒是给了我很多。”
她拿下背包，拉开拉链，依稀能看到里面塞着一叠纸张。
“上次那式神压根没起到什么作用吧。”
还真是符合第一次见面时她对自身战斗力的评价，不过李武还是很想念巫女小姐发挥的辅助作用。
“别当着优希姐的面这么说哦。”
两人踏入旅馆大门，首先看到的是坐在前台的老板娘。
那是个给人以清冷印象的美人，身着绣着樱花的浴袍，秀丽的长发挽成一束，从左肩垂下，还微微带着湿气。
尽管容貌动人，但气质上却有种拒人于千里之外的封闭感。
她开口问道：“住宿，还是单纯泡汤？”
声音同样透着无机质的冷彻，简直像是在四月中旬的春季来到了一座雪山上。
“住宿。”
星川葵抢答道，李武有些惊讶地看着老板娘的头顶。
“是安排一间房吗？”
“诶诶诶？怎么办才好呢，一间房感觉会更方便一点，但是……”
她扭捏地拉了拉李武的衣角：“李武同学，你觉得呢？”
“哦，那就一间吧。”
李武紧紧地盯着老板娘的面孔，随口答道。
魔法少女的脸色肉眼可见地阴沉了起来。
在登记完后，她相当粗暴地把李武拉走了。
两人的房间在旅馆二楼，老板娘指出了位置后，他们就决定先去房间内看看。
旅馆的客人似乎并不多，二楼相当多的房间都闲置着，只有少数几间的拉门锁闭。
“这家店的老板娘好漂亮啊，皮肤雪白，而且有种高岭之花的印象。”
“嗯，漂亮得有些不像人类。”
“唔唔唔，我就知道！李武同学你一直盯着人家看！是已经被迷住了吧！”
“不，我是字面意思。”
“诶？”
星川葵愕然地睁大了眼睛，不过她很快就反应了过来：“你是说，不是人类？”
“嗯，我的灵能力告诉我，她应该是一位雪女。”
李武回想起老板娘头顶上的【雪女】二字，断言道。
雪女可谓是樱岛知名度相当高的妖怪之一了，传说中这类常居深山，出现时往往伴随风雪的女子有着令人惊艳的美丽外表，有时会与人类缔结婚姻，但一旦丈夫发现或泄露自己的秘密，就会离开，甚至是杀死丈夫。
“真的吗？不过就算是雪女的话，和我们的目标应该也不是同一个。”
星川葵端坐在铺好的床褥上，抱着枕头说道。
巫女小姐在昨天晚上的时候已经把温泉旅店最可能涉及的怪谈内容发送到了“正义的伙伴”群里。
其梗概大致是夜晚泡温泉的客人目击到的，会夺人性命的黑影，它长着青面獠牙，有着形如鸟喙的鼻子和一对翅膀。
比起之前的付丧神和般若鬼，这个外形可太有标志性了。
“鸦天狗或是鼻高天狗……不管是哪种，总之和雪女的样子相差甚远。”
李武同意了魔法少女的看法。
“但是，还记得上回的藤原先生也知道般若鬼的存在，站在超凡这一侧的雪女小姐呢？她会不会也知道些什么？”
星川葵苦恼地抱着枕头滚来滚去：“那要去直接问一下老板娘吗？”
李武摇了摇头：“算了，我们不清楚她被叫破身份后的反应，先别节外生枝好了。”
他们的计划是先等到夜晚，看看是否会有传闻中的黑影出现。
“如果实在见不到的话，再从老板娘这边想想办法吧。”
他见过隐婆、波先生、濡女这些并非制造出来，但仍旧会作恶的妖怪，也见过藤原那样心地善良的地缚灵，自然不会先假定老板娘是会伤人的妖怪。
达成共识后，星川葵从旅行包里掏出了一幅纸牌。
“晚饭前来打双人UNO吧！”
“你是来旅行的吗？！”
天色很快便暗了下来。
星川葵一把扯掉了脸上的纸条：“不玩了不玩了，我们去吃晚饭吧。”
李武还意犹未尽，正想劝她再来一局。
就在这时，楼下传来了一声尖叫。
两人对视一眼，冲了出去。
声音是从一楼的走廊深处传来的。
他们应该是听到后第一个赶到现场的人，首先看到的是一个约莫三十岁上下年纪的女人一脸惊恐地瘫坐在最深处的房间门前。
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