贾似道微微一笑：“七姐真的不想知道是哪家郎君？”
“不想知道。”贾淑慎摇摇头，板起了脸，显得兴致不高。
叶五娘看此情形，打趣道：“我倒是想知道是哪家衙内，这么冒失，也没打听打听就来投贴子，居然不知道七娘入宫的事情。不过七娘如此容貌，那个衙内见了不是茶饭不思，神魂颠倒？”
“五娘是来说我笑话么？看我不柠你的嘴。”贾淑慎跺脚嗔道。
叶五娘狡黠的目光中突然绽放出一丝笑意：“怎么了，人家都投贴子过来了，你也不问问是谁，你不着急，我都替你着急。”
“不是衙内，是为官人。”贾似道笑道。
两个少女互看一眼，都露出诧异的表情，贾淑慎蹙眉道：“究竟是谁？”
“武康军节度使、左金吾上将军，忠义都统制许岸派人前来提亲！”贾似道一面大声说话，一面看着姐姐的眼睛。
贾淑慎一怔，忽然双颊微红地捂住胸口，脸上倒是有等说不出的惊诧。
叶五娘几时见过贾淑慎露出这等娇羞的神情，不由扭头问道：“节度使？许岸？”
贾似道解释：“便是当年一同和你们奏乐的许郎君。”
叶五娘也吃了一惊，她前些年已经从楚州返回宁海老家，身在闺中自然不知道北方战事，“那许郎君如今已经是节度使了？”
“不错。”贾似道对山东的局势颇为熟悉，“许郎君这些年纵横捭阖，打下整个山东已经被朝堂封为节度使。”说罢把这几年山东的局势简要得说了说。
叶五娘一边听贾似道说着，一边观察贾淑慎的脸色，见她白色的衣裙轻轻拂动，时而面容冷若冰霜，时而有又如冰雪初融，明显心中思绪不宁。笑道：“七娘你这是怎么了，你这般思春的模样若是让许郎君瞧见了如何是好？”
贾淑慎柳眉倒竖，妙目一瞪：“瞧见了又如何？你又戏弄我。”说着轻掐对方的手臂。
叶五娘笑道：“我可没戏弄你，可咱们是要进宫的不是，就不知道你们贾府会如何抉择了？”
贾淑慎扭头看向弟弟，贾似道笑道：“母亲刚收到帖子，是三叔送过来的，才刚走。我听见就立马过来告诉你了，现在如何我也不知。”
“送帖子？”贾淑慎咬了咬下唇，心中波澜起伏。
宋朝时，男方向女方提亲一般要投送两次帖子。
第一次投帖子仪式很简略，投递的是八字贴，也就是俗称的‘草帖子’。男方要写下自家三代成员的姓名、官职，附上住宅田产等信息，托媒婆送上门。许岸自己年纪轻轻就已经官居从二品，作为一军节度财产更是没话说，三代成员可是难到了他，只能空着不写。
女方若有意，便会把将自家祖孙三代姓名、官衔、女子的姓名、母亲的姓氏、嫁妆的数量等信息，写在帖子上交还回去。
第二次投帖子内容比较详尽，便称“细帖子”。更详细地介绍家世等等，也就是正式定帖了。交换帖子之后，男女双方的亲事算是初步定下来了。男方开始准备‘许口酒’，意思很浅显，就是希望女方能够应承这门婚事。
作为回礼，女方家会在男方家送来的酒瓶里放上淡水两瓶，活鱼三、四、五、六条，筷子一双，这叫做“回鱼箸”。自此，才算议亲结束，算定亲。
许岸今日投递的是第一次帖子，若是女方无意便会把帖子退回去。贾淑慎目光瞥着前院，思绪不定。心中怨道：“这帖子也送得也太晚了。”
贾似道见她如此，安慰道：“七姐在此与五娘操琴，我去前院看看。”
“好啊，就怕你没回来传递消息，七娘心思不宁，兴致已尽。”叶五娘笑道。
贾淑慎拿起琵琶，轻声道：“怎么会没兴致，明月几时有，咱们合奏。”
※ ※※
许岸派人投递的这第一份帖子同时还附带了赵葵的信函。赵葵刚入主楚州不久，事务繁忙自然无法脱身，但他与贾家的家主、贾涉的三哥贾冲关系不错，便洋洋洒洒写了一大篇，说要为贾家做媒云云，贾冲收到信之后，便派人送至贾淑慎的嫡母史氏之处。
如此还不算，赵葵又写信给史弥远，让史弥远玉成此事，贾家与史弥远家也是联姻，若是许岸与贾家联姻，那么与史弥远也是姻亲关系了。
贾家现在的主母史氏是贾涉的正妻，是史弥远族兄弟史弥正之女。当初贾涉能顺利建立淮东制置司，自然是因为这层关系才得到史弥远的大力支持，军饷、粮草源源不断送到淮东，才能打败金国人，从而占领整个山东，否则如贾涉这么一位主战派的文人如何能在淮东立足。
贾涉之后，贾家其他兄弟辈、子侄辈并没有多少人才，史弥远有心提携也没有用，家族中若是再不出一个进士，恐怕就是要家道中落了。
贾淑慎与贾似道的生母不是史氏，是贾涉的下堂妾胡氏，胡氏的身份地位低下，远远不如史氏。史氏出身大族，身为大妇将家里管理得也算是井井有条。
如今贾涉已经故去，贾淑慎的婚事自然由嫡母史氏做主。原先的家族计划中，是要让才貌最为出色的贾淑慎在守孝期满后参加宫中选妃。
史氏毕竟姓史，在临安也有自己的人脉。贾淑慎虽然才貌出众，但选妃表面上是看才貌，实际上拼的还是政治资源，史氏听说当朝杨太后当年曾经受过前宰相谢深甫的恩惠，才能当上宋光宗的皇后。因此，杨太后特别希望谢深甫的孙女谢道清成为本朝皇后，也算报了一段善缘。
故此，本次皇帝选妃，谢深甫的孙女谢道清才是主角，贾淑慎参与选妃未必十拿九稳。
若没选上，贾家也希望贾淑慎嫁个进士出身的文官，贾家是诗书传家，几代下来都出过进士。可到了贾似道这代，还不曾出过进士。宋朝官宦人家追求的是‘生子考进士，女嫁士大夫’，许岸如今官居从二品，肯定算得上是高级士大夫了，但在宋朝人眼中，从二品的武将未必强的过进士出身的正六品文官。
故此，史氏从族长贾冲处拿到赵葵的来信并没有多少欢喜，反而觉得是个麻烦，可赵葵的面子又不能不给，她见贾似道从花厅过来，便招手让他过来：
“这许岸人品相貌如何，你倒是说说。”
贾似道被许岸救过数次，此刻闻言道：“三年前在青州与许横舟相识，当初他还只是忠义军一个统制，先后救过我和七姐的命，人品是没得说，样貌长得像士人，斯文有礼，还跟着七姐学过笛子，与七姐是良配。”
史氏皱皱眉道：“按你说来还是不错，不过总是比不上选妃吧，不是我要攀龙附凤，你想想七娘要是能选上，不说皇后，哪怕是嫔妃、才人，咱们贾家又可以荣耀二十年。可若七娘嫁给一个武人，就算已经官拜节度使，那也还是个厮杀汉。再说了，嫁到山东兵荒马乱，就算我放心，她亲娘也不放心。咱们还是拒了吧。”
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