《野记》在江南到底怎么流传起来的？
“此事督台大人不便去查，因此陛下命我来了。”北镇抚使王佐出现在了张子麟面前，一个卷宗递过去，“三条线索，我已皆有所获。”
张子麟凛然接到手中：“多谢镇抚，请坐，请指教。”
卷宗是要慢慢看的，但有些话恐怕不便落于纸上。
王佐拱手谢过之后，坐在了椅子上。
看了看张子麟之后，他先是笑着寒暄了一下：“督台巡宪浙江、福建归来，瞧起来消瘦了一些。身担大任，身体要紧啊。”
“只恐不能尽快为君分忧。”张子麟顿了顿之后斟酌道，“此案详查之后，非同小可，疑点颇多。江南士子传阅《野记》，妄议太宗旧事之人颇多。此事，最早线索还在年初。其时，先帝尚未大行。”
王佐点了点头：“最早是多了一些抄本，俱为台阁体。我查到最初得阅此抄本者，是在秦淮河几处楼船中，说不知是哪些世子恩客遗落下来。后来才有书商闻陛下议礼继统不继嗣，逐利而刊行之，因此传开。”
“既有镇抚佐证，那么应当无假。”张子麟很头痛，“年初之时，贼子便开始织网。本督已查实，九起命案中，南直隶与浙江、福建有两知县、一知府确系仇杀，福建巡按是巡盐之时因匪贼劫掠盐池身死，然其余五人却无疑是蓄意刺杀。三桩仇杀凶手已擒获，但其后有无指使挑拨，却不能屈打成招。”
“无关大局，有人借机于短时间内在三地再添数桩杀官大案是事实。”王佐凝视着他，“况且那些山盗、水匪、海寇，都敢杀官了，为何不趁乱大肆劫掠？这等大案，又岂是小股匪寇敢擅自动的，又如何得知那几个官员的准确行踪？”
张子麟沉默了片刻：“东南诸官，本督已经都盘查了一遍。盘问出了不少新案子，但并无实据证明他们涉案，这等造反大案，他们也没有理由去做。本督到后，诸事战战兢兢，妥帖在办。”
“士绅、吏卒太多，督台查不过来，我也查不过来。”王佐理解他的为难之处，随后才说道，“如今看来，逆贼之图谋，恐怕本身就在乎大查东南。杀官大案，陛下不得不查。三地九官旬日内遇刺，《野记》更是年初就在织网，看起来彼辈筹划周密。实则，不难。”
张子麟眼神微眯：“何以见得？”
得知某处有仇杀之后，短时间内在不同地方调动人力和情报网络再添几桩案子，不难吗？
王佐似笑非笑地看着他：“刑部大堂上，督台也见过杨阁老劝谏陛下勿要彻查钱宁、江彬案涉事官员了。在这东南，又有几个官员足称清廉？既是在东南早有布置，几伙匪贼悍然出手，随便逮住那个官，一杀之后一查之下便显得疑点重重。若是只图陛下大查东南，毫无缘由地在力所能及范围内杀几个官，你我反而不容易查出真凶。”
张子麟骇然问道：“随意……杀？”
“三五悍匪潜于常住之地，数月以来甚至数年以来，岂能不知哪些官常去哪？书信既到，蹲守某处，见之即杀。毫无缘由，毫无防备，骤然出手，那有多难？有三人不是还有护卫随侍吗，一支冷箭，防不胜防便被杀了。”王佐看着他，“督台大人，若有苦练本领多年之死士，与你本无冤无仇，藏于暗处见你走到了街上便一箭射去，伱如何防？”
张子麟只感觉脖颈发寒：“……昆山知县是刺客近身割喉。”
“他惯常去那青云阁，只带轿夫。你若是地方父母官，治下多是顺民，能日日防贼吗？”王佐眼里精光闪烁，“这伙逆贼，必定只是就潜伏在了那几处地方，而且就在市井之中，时日已颇久。我已经安排下去，只查访近来有无相熟之人不见踪影者。督台，你也应当往这个方向查！”
他站了起来：“要有合适理由离开当地，那就只有几法：游学、行商、随主家往来交际。自事发前及事发后，路引才是线索。”
张子麟看他告辞离开，盯着他的背影许久。
这就是锦衣卫北镇抚使吗？
跟刑名审案还是不同的。他们琢磨得最多的就是搜寻罪证，至于诏狱刑讯……那已经是最下乘的手法了。
凝重地翻开了卷宗，张子麟认真地看了下去。
除去《野记》如何开始流传的调查结果，第二部分则是南直隶、浙江、福建经常越省行商的商行、大族。
事发前后，从案发当地进出的商队、船队，已经历历在目。
张子麟深吸了一口气，他知道他还得去查另外两个方面：当地有哪些士子和官绅在案发前后带着人出了境，去游学或者访客、探亲了。
“桂子实。”他把桂萼叫了进来，“你说织网之人在东南外，没错。只是东南杀官诸案必须破，你代本督去福建，叮嘱那边往这个方向去查！”
……
十一月底，东南寒冬已至，西北更加冷冽。
甘州总兵官李隆带着几个亲兵，寒着脸来到了甘肃镇巡抚衙门。
一路直闯进去之后，他也不管还有人在场，扯着嗓子就是质问语气：“抚台大人，我麾下诸卫指挥都来报，本月粮饷折银减半？”
甘肃巡抚许铭皱了皱眉，对另外几人说道：“你们先下去。”
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