精度决定了太多事。
现在，郑魁这个“印刷机项目皇明大学院研究组”铅字模烧制小组也面临着这个难题。
几个年轻大匠，有非常懂烧窑的——尽管烧的是青砖，但郑魁知道跟烧火很多的诀窍。有非常懂熔铸的，但他们以前铸造的，那都是相对糙一点的枪炮。
现在他们才发现，尽管有了图纸，但这件事仍旧不容易。
申仲鸣亲自跟他们讲解。
“知道这活字模都出来几百年了，如今为何还是雕版刻印的书卷更多吗？”
郑魁几个人自然懵懵地摇头。
“主要便是由于每个字模极难做到大小如一。”申仲鸣也带来了几个样模，“你们看，这比小指还细的字模，拿在一起倒是瞧不出宽窄高矮不一。但上了板架，便会发现有些能卡好在字槽里，有的会松，高矮也并非当真一样。故而，才需要借软脂压平、固稳。”
申仲鸣分给他们看，让他们互相直接比较看看，当真还是有细微不同的。
“再者，这字模上都是阳文反刻，找字不易。虽然如今有了部首，多了个寻字之法，但仍旧难找。”申仲鸣解释着，“这些字模又都是四四方方的，若制版时某个字放反了，也是常有的。故此，民间刻印书籍，仍是以雕版为主。”
郑魁似懂非懂，只听院长郑重说道：“若那印刷机能试制出来，将来要想使之好用过雕版，陛下所说这铅字模也极为重要。你们万不可因为担此任便以为无关紧要，这里的学问很多！”
这下郑魁听懂了，他以为院长只是来给他们这个边缘小组打气的。
在皇城里，内廷和工部等本来就有作坊，他们是能过去做试验的。
然而申仲鸣很快给他们提了这新字模更明确具体的要求：字模的顶和底，分别要有阴文正刻和阳文反刻。
阴文一面，方便将来别人找字认字。阳文一面，还都要在一个地方缺个小三角，方便将来把字放到板上字槽里时确认方向放没放对。
至于字模熔铸时的大小尺寸，那就要靠他们来掌握了。
模具要有多精细，熔铸时怎么配料让它们不至于因为冷却之后收缩得大小不一，这都得靠一点点来试。
又或者熔铸好之后，能再有一个精细打磨的法子——要简单，毕竟字模数量很多，一一打磨又会出问题。
领完任务的这个小组纷纷头大。
“……造弹丸倒比这简单多了，这简直是在铁上绣花。”
“如果要这么精细，只能用失蜡法了。”铸造的年轻大匠问郑魁，“你能做吗？”
“……黑窑厂哪用得上失蜡法？”郑魁很无奈，他就是个烧青砖的，“我明白伱说什么，不管是泥范还是铁范，我还是有几分把握不烧坏的。”
要做这等精细的字模，自然要先做字模的模具。
“那我们就商量一下，这字模范该如何做。我以为，既然印刷匠制版时有那么多麻烦，倒不如将字模和他们用来放字模的板子一同来想，要做便做一套东西。”
“极对！咱们只做字模，恐怕也无法做到院长大人说的那般大小高矮都如一，放好之后又平又稳！”
朱厚熜关注这件事，最主要是看重它在机器生产、精密制造、流程工艺等等方面的带动作用。
现在皇帝高度重视，底下很多的人都动了起来，试图去改善其中的细节。
经历过一些事情的朱厚熜自然不曾忘记还有一种简便的办法：刻蜡纸印。
但本质上，可蜡纸仍旧需要大量的人手工去刻，又累也容易出错。此时已经有的所谓蜡笺也不是专门的刻印蜡纸，而就算不考虑适应这种刻印蜡纸的新墨研制，一张刻印蜡纸在朱厚熜的印象里也只能印数量不多的份数就会报销。
这会对蜡产生极大的消耗，而问题在于：蜡在宋代找到了用从白蜡虫的分泌物中提取白蜡之后虽然成本降低了不少，但此时蜡烛仍旧是“贡品”级别，一支的价格高达百文以上。
目前产这白蜡的，都在江浙，用的方式便是养殖白蜡虫。也许需求暴增会让蜡的成本降下来，但是随之而来的影响是：江浙地区收益与养蚕差不多的白蜡虫养殖一定会大大攀升。
整出什么改稻为蜡事小，江南又多一项经济红利也事小，但推广这种方式对整个技术的推动有多大的意义？
相反，螺丝螺柱螺帽出现在大明，它的意义太大了。
事情已经安排下去，皇帝终于把注意力放到了国策会议上。
十一月十五望日朝会依旧，而已经提前知道第二期《明报》会在这一天发行的有心人，自然也都早早在等这一期报纸。
朝廷于此时推出这份报纸的用意不言而喻，就是为了配合新法，用朝廷的名义宣扬政令。
这一期上必然仍有要闻！
当这一期报纸到了许多人手上之后，不少人都不约而同地皱起了眉。
怎么才十五天，这一期报纸就这么拉了？
……
皇帝不追求印刷质量，明报行以有限的人力疯狂赶工，第二期《明报》远比不上准备充足的第一期那么精美。
所幸虽然字迹重影、模糊甚至有些拖出了墨迹，其上每个字是没错的。
重点主要是看内容。
许多人还不能全然认识所有简字，新体例也需要习惯。但报纸的份数本就不多，大家大多是几个人凑在一起看，彼此议论着、猜测着，从上下文之中倒也能勉强读通。
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