“百果园……村吗？”
年轻人站在木公告栏旁，喃喃自语。由于长时间的风吹雨打，公告栏泛绿的边角已经出现了裂痕。
即使经过七年，再次回想，他还会感叹不可思议。
现在，他的名字叫做鲍尔温。曾经是蓝星上的一名普通毕业生。机缘巧合之下，他得到了跟随科考队的机会，可就在出发的时候，船身裂开，急流冲散了队伍，而他也迷失在雨林，最终死在了狼群的口中。
这样说，其实并不准确。他是在小女孩的尖叫声中，被突然出现的冰霜夺去生命。
如果可以重来一次，他还会选择带上，从天而降的、拥有鼠灰色头发的小女孩。
没有别的原因，这样死得更有意义。或许，也是因此，他得到了重来的机会，来到了这个剑与魔法的世界。很幸运，他学得一身还行的剑术，甚至还能使用魔法。
“汪呜？”一只黑白相间的小哈士奇冒出头来，它待在鲍尔温的兜帽里，好奇地打量着四周。
这只狗是某个重要的人送给他的礼物，一直被他带在身边。
见到如此可爱的小狗。被母亲牵住、快步离开的小男孩，停住了脚步，一只手牵着妈妈的大拇指，另一只手指着小哈士奇，一脸兴奋：
“妈妈，快看，多么可爱的小狗！我想去抱一抱！”
他的母亲明显有些不悦，看向鲍尔温的视线中多了几分畏惧和厌恶。村子里不欢迎外来者，更不欢迎穿着斗篷，背着双剑的外来者！
不顾小男孩挣扎，妇人强拽着他离开。她弯下腰，在小男孩耳边轻声说：“小提姆！你不能胡闹，快跟我回家！“
“别回头，亲爱的！”
“可是！那只小狗就像隔壁的安妮，可爱极了！”
“快走！”
母亲的声音已经压得很低了，但在鲍尔温听来，这与站在他面前讲话没什么两样。
鲍尔温叹了口气，从公告栏上揭下一份委托，将帽子里的小哈士奇抱在怀里，戴上兜帽走向酒馆。
他现在手头上的钱已经不够用了，要想继续旅行，必须要赚点钱。而接受委托，是目前获取资金最快的办法。
通常而言，接受委托，是猎魔人们的生存之道，正如他们职业的名字一样，他们更多时候会接受和魔物相关的委托。
他虽然不是猎魔人，但也没规定只有猎魔人才有资格接受委托。只不过，这种方式来钱快，命丢得更快。
“小哈，走吧。”
“汪！”
……
鲍尔温在酒馆见到了，这个穿着褐色粗布麻衣的农户。他的袖口很干净，深色的裤子上沾满了泥巴，浑身散发着一种羊膻味。这种味道混杂着自身体味，并不好闻。
“你，就是马特？”他兜帽下的眼睛打量着面前这家伙。对方双眼布满血丝，眼袋和黑眼圈清晰可见。
这个是光头。阳光透过房门照射进来，反射在光滑的头皮上，照在了鲍尔温怀里的小哈身上。
它有些不自在地晃了晃脑袋，避开阳光。
“是的！谢天谢地，见到您真是太好了，猎魔人大师！”马特激动地站起身来，上下打量着眼前这位黑袍人。
棕色皮甲，黑色宽松长裤，脚上是伤痕累累的靴子。宽大的兜帽挡住了他部分特征，但背上背着的双剑告诉马特——这是个狠角色。
虽然没有看到学派徽章和标志性的冰冷猫瞳，但印象中，只有猎魔人才会这样背着双剑。
话音刚落，酒馆里的嘈杂声戛然而止，所有人都离鲍尔温远了一些，很快鲍尔温再次感受到恐惧、厌恶的眼神。
这在民间，太正常了。
大陆上不同种族互相仇视早已成为了惯例。不只是不同种族，民间的普通人恐惧拥有超凡力量的巫师、炼金术士……
即使巫师被贵族们视为座上卿，猎魔人也受到他们表面的尊重。
但那是贵族，关他们平民什么事？要知道，大城市的贵族一向称平民为刁民，正如这个称呼一样，在某些方面，的确如此。
“抱歉，虽然我不是你想要的猎魔人大师，但我可以对付怪物。”鲍尔温坦然道。
闻言，有人松了口气，有人警惕地看着鲍尔温，有的人不时和边上人窃窃私语。
他和猎魔人一样，像背弓箭一样背着两把剑，所以才被误会。因为佩剑本身很正常，但没有人会像背着弓箭一样把剑背在身上，更别说是背着两把剑了。
鲍尔温低着头，再次确认了一遍委托，丝毫不受周围环境的影响。
“狮鹫兽？这可不是省油的灯，告诉我，你是什么时候遇到狮鹫兽的？越详细越好。”
他虽然不是猎魔人，但也曾经接受过一段时间的猎魔人训练，他的老师正是狮鹫学派的猎魔人科恩。
猎魔人会使用超人的感知，根据目标留下的蛛丝马迹，来追踪目标，所以他们需要更多的信息。
根据情报，他们会在剑上涂抹克制敌人的剑油，饮用适当的魔药或者煎药强化自身，配合法印，即一种简化、削弱版的魔法进行战斗。
但鲍尔温有些不同，他直接使用各式魔法配合剑术击败敌人。他没有经历过“青草试炼”，也没有经历过变异，但在儿时痛苦的训练下，他的毒药抗性虽然比不上猎魔人，但也比普通人强了不少，可以喝下一些魔药。
魔药和煎熬对普通人来说就像是剧毒，但猎魔人对毒的抗性极强，却能将其发挥到极致。
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