“殿下可曾知道，北朝出了大事？”许南风悄声道。
“难道北朝又要对大虞用兵？”慕以逊愁容满面，突然看见许南风正看着自己，随即脸色坚毅道，“去年江南一战，我朝损兵折将，割一十四州，元气大伤，若北朝再起刀兵，我们也只能殊死一战，玉石俱焚了。”
“看来大虞澄心堂的耳目，也是虚有其名呀。不过这事北朝也是隐瞒得紧。上月二十三，北朝皇帝驾崩了。”许南风的话，让慕以逊吓了一跳，也有点喜不自胜，不禁想到：这北朝皇帝，还不到四十岁，也和自己一样，十几岁便生活在马背上，刀头舔血，纵马疆场。三年前继承了皇位，一直喜欢御驾亲征，每战总是身先士卒。去年江南一战就是北帝亲率大军而来。
“那现在北朝新帝是谁？此人如何？”慕以逊突然从沉思中清醒过来，想到：逝者已矣，现在我该考虑的是活着的人，今后的事。
“这北朝皇帝，一声戎马倥偬，到了继位还不曾有一子半女，登基之后，后宫才有了一个皇子，恐怕此时还不满足岁。”许南风说道。
“那他是否有兄弟子侄可以继位，国无长君终非祥瑞。”此刻，慕以逊居然替北朝着想起来。毕竟他当了十几年的皇子，又做了多年的军中统帅，深知国中皇位更迭的凶险，也知道新帝对一个国家带来的影响，设身处地就漏出了这样的话来。
“这北朝皇帝，原是一孤儿，从军后认了原来的军中统帅做了养父，这统帅正好也无子嗣，称帝后就立了他为太子，后来他就接了皇位，接了一片大好河山。要说，这也是他的际遇。”
“说起来，作为皇族，没有兄弟倒也是件好事，自古以来，为了帝位，祸起萧墙，兄弟阋墙之事也不在少数呀。”许南风继续说道。
“如此说，现在北朝皇帝就是一个未满足岁的婴儿？”慕以逊略带兴奋，他知道，如此一来，十数年内，北朝必定不可能再起南征之意了，大虞正可借机富国强兵。
“这北朝先皇，自去年南征，回朝后就突然暴病，一病不起。到今年七月，自知大限将至，担心太子年幼，子弱母壮，唯恐外戚专政。于是写下密旨，自己死后，要太子生母殉葬。”许南风继续道，慕以逊盯着她，他不敢相信，这个貌似柔弱的年轻女子，居然如此神通广大，北朝的宫廷之事，她也似如数家珍。
“这是效汉武帝立子杀母的故事，虽惨绝人寰，但也是北朝皇帝大慈大悲之举呀。”慕以逊叹道。
“是呀，从古到今很多国家内乱的原因，都是因为皇帝幼小，而母亲正值壮年，从而独断专横，没有人能阻止她。更有甚者，女主不懂朝政，常常将朝廷重任托付给自己的母家，最后外戚专权，皇帝形同傀儡。这也是制乱之道呀。”许南风微微皱眉，若有所思，继续说道，“于是北朝先皇又着力简拔自己的军中的结义兄弟，将洛阳府军马指挥使赵玄，在短短几月内升为殿前都指挥使，封徐国公，掌管都城禁军，并由其兄弟赵义担任宫廷宿卫。”
“这徐国公赵玄，本侯倒是初次听闻，将如此重要职位给一个异姓之人，北帝也算是胆略过人了，就不知道他是否有识人之明了。”慕以逊抬头四顾，似乎他在担心着什么，但又觉得，这不该是自己应该担心的。
许南风似乎看出了些什么，对呀，不要说一个异姓之臣，就是她面前的这个侯爷，皇帝的亲弟弟，因为位高权重，也须时时处处小心谨慎，生怕授人以柄，万劫不复。这些年来，这个三十岁的男人，在波诡云谲的朝廷暗流中，已有了丝丝白发，这白发或许是因为军营生活的风餐露宿，但更多的也许是每日的如履薄冰吧。
看着这位多年相交的侯爷，许南风不禁有些心疼，但她很快压住了情绪，面对慕以逊询问的眼神，继续说下去：“北帝也清楚，自己在位，这位异姓兄弟会尽忠尽职，死而后已，但一旦自己不在后，位高权重之下，也难免会有异心。于是他又立了遗旨，让三位朝中文臣作为托孤重臣，并给每位托孤之臣各写了一道密旨，要他们在小皇帝危急时刻打开，依计行事。”
“好！”慕以逊不禁叫出彩来，他觉得这位北朝皇帝虽然与自己不共戴天，但也不得不佩服他的才智。
立子杀母防止宫廷政变，简拔武将护主保国，安排托孤重臣防止武将生变，这位北朝的马上皇帝，在生命的最后时刻，一如他在战场上，冷静、清晰、无情。
“殿下，此番我过江而来，要说的其实并非此事。”许南风看着慕以逊，在慕以逊疑惑的眼神下，她继续说道，“我要说的是一个童谣……”
慕以逊大惑不解，他和许南风虽只是些生意上的来往，但他也已经确信自己对这个女人有所了解了，她是个做大事的人。
他不解，许南风这次过江，只为告诉他一个童谣。
“百姓离乱几十秋，帝王将相战不休。殿前点检称天子，扬子江上连寻柳。”许南风轻轻吟道。
当今天下大乱，百姓确实已经几十年没有平平安安过日子了，朝代更替不断，国与国互相攻伐，苦的还是老百姓呀。想到此，慕以逊问道：“前面两句，本侯都能知道其中意思，但这‘殿前点检称天子，扬子江上连寻柳’却是何意？”
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