“是末将接到肃州防戎都康汉君和县丞张胜君的书状，言说他们驻防的铁门关附近，最近时常有少量回鹘和龙家的部落越界，捉道劫掠来往商队，甚至有抢我归义军牧民放牧的牛马者。”索通达连忙呈上肃州防戎都的书状。
索勋站起身，就着堂内灯树近些，拆开书状看了起来。
不一会儿，就转回身坐下，将书状交给索通达，又沉吟片刻，然后说道：“这几年，回鹘势力是愈加不可制了，占了甘州和合罗川也就罢了，如今竟然渗透到了肃州界，通达，将此书状用快骑驿递送去沙州禀报此事。”
又想了想说道：“已经几个月没有回沙州了，老夫该回去会一会张二郎了。”
又对身边族人说道：“你们各回本军，勤练弓马，操演军阵，大郎随我同回沙州。”便不再说话，下去休息了。
其他人彼此已有半年未见，又都是索家子侄，甚是亲近，便也不拘束，一个个轮流敬酒，索承勋也是倾心结交，双方你来我往，即便阴沉的性格，如今也是不胜酒力，笑着问道：“通达兄，听说张氏派了张进达率领五百马军，前些日子增援你玉门镇，可有此事？”
“何须他来？奶奶的，老子玉门镇坚固的紧，手下儿郎也都是久经战阵，勤于锤炼，那些部落兵又不擅攻城，玉门镇，依山傍河，又有天险，五百人守着是紧够用的。”索通达大着舌头说道。
“通达兄，玉门太紧要了，切不可大意啊！”索再盛不放心，小心提醒着。
“有什么危险？老子守了三年了，回鹘人不是也没来吗？要我说，就是张家二郎刚上位，怕我们索家，就在我们背后放一支兵马才安心罢了。”索通达喝多了，开始发着牢骚。
索承勋其实就是提起这个来刺激索通达，大家好同仇敌忾，有一个共同的吐槽对象不是。
一顿酒喝了怕不是有两个时辰，众人尽兴而归。
索承勋摇摇晃晃地站在府门前，客客气气送了众位族中兄长，父亲给自己培养的臂助。
见去得远了，索承勋身子也不摇晃了，麻利地转身回了府内后宅。
第二日，索承勋刚从塌上爬起来，接过婢女递过来的毛巾搽了把脸。又趁着婢女转身端盆的时候，捏了一把婢女的屁股，在婢女的嘤咛声中，走出了房门。
中庭花园中，见父亲依然早就起了，正在舒缓地打着拳脚。
虽然不再亲自上阵，不过这身子也算保养的很好了。
除了有些年轻时的战伤之外，竟然没有什么病。
一套拳打下来，索勋感觉舒爽了些。瞥了一眼旁边站着的儿子，说道：“你该锻炼一下，别年纪轻轻被酒色掏空了身子才是。走，吃过早饭，回沙州。”
父子一起吃过早饭后，亲随家丁早已备好了马匹。前院也站满了，此次随行的护卫马队，几尽百人。
两人上马，当先出了索府。
大队人马紧随其后，一路缓缓策马向西，出晋昌城西门，沿着官道一路向西。
过二十里处的悬泉镇而不入，一行人又翻过了常乐南山垭口，来到了常乐县。
常乐县令李弘愿，乃李明振长子，刚从敦煌县尉任上被升迁为常乐县令，这几日正被疏通水渠河道之事弄得心烦。
他虽然习文练武，但何曾做过这等浊务，还好有做老了这事的县丞在旁指点，也算没出什么纰漏。
如今本想歇一歇，又被到来的刺史亲随通知索大人来了常乐，只得去城门口接了一行人入县衙休息。
县衙后堂内，李弘愿小心伺候着，索李两家本都是张太保的姻亲，算是连襟。可惜文武殊途，来往不密。
“李家贤侄，这常乐县令做的可顺心？要不要老夫禀过使主给你换个位置？做个瓜州判官如何？”索勋高高在上地说着。
“那可不必，小侄在此刚刚上任，尚无尺寸之功，怎可再去做那一州上佐。来，索大人，一路车马劳顿，喝杯酒解解乏。”李弘愿推迟着，举杯岔开话题道。
“张家二郎也是小气，李家贤侄实乃大才，做这个常乐县令也算是屈就了。”一旁索承勋煽风点火。
“岂敢岂敢，索兄见笑了，小弟微末之躯，县令尚觉得德能不配其位，还是索兄大才小用了。”李弘愿回答道。
“好了，好了，你们二人就不要互相谦虚了。”索勋说道。
“吃饱喝足了就上路。叨扰贤侄了。”索勋吃饱了。
“不叨扰，尽地主之谊也是小子应该做的。”
望着远去的车马队，李弘愿行礼如仪，心里却想着，索勋轻易不去敦煌，这次去又有何事呢？
叫过来一个长随道：“你回一趟敦煌，替我给父亲大人请安，顺便问问索大人回去何事？”
索勋一行人出了常乐县，沿着三危山脚下一路西南。
在悬泉驿住了一晚，过了西沙窝，东泉驿，又走了三十里来到敦煌城下。
索勋望着不远处的敦煌高大的城墙，城门处，商队满载货物进进出出。
索家老宅就在敦煌定难坊，不远处的白马塔从城外几里就可以看见。
突然，城门处喧闹起来，然后密集的马蹄声沓沓地在城门内甬道传来。
两队骑马甲士鱼贯而出，过了吊桥，又分开排列在道路两侧，刚一列队完毕，使主张淮鼎便在众押衙僚佐的簇拥下奔驰到了索勋马前。
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