湘北，岳阳，怡红楼。
名字俗气，在这岳阳城中也不上档次，而且所谓的楼不过是二层的木楼，上了年头，破旧非常，风一吹嘎吱嘎吱乱响。
一盆脏水径直从二楼泼将下来，吓得路人跳脚闪避，而后仰头大骂：“遭瘟的，没长眼睛啊！”
楼上女子也不客气，一身短袖旗袍，面相有些英气，偏偏鼻翼生了一颗硕大的痦子，闻言顿时刻薄回骂：“哟，这不是章绝户吗？还没恭喜你老五十来岁还能得子，咯咯咯，就是不知道这儿子是不是亲的喽。”
“红袖，别惹老子，惹急了老子晚上就去拾掇你！”
红袖娇笑不已：“就你那两下子？闭眼数个一二三四五就完事了，还赶不上蚊子叮一口呢！”
路人气得发狂，却偏偏骂不过红袖，便只能骂骂咧咧绕道而行。
红袖不屑的撇撇嘴：“多少人巴不得喝老娘洗脚水呢，呸，便宜你啦！”
便在此时，红袖神情突然一怔，便瞥见一个小巧的身影蹦蹦跶跶从街那面行来。离得老远便招手：“红袖姐姐！”
红袖先是一喜，跟着便怒不可遏起来：“死妮子，说了不要回来，怎么到底还是回来了？”
符芸昭手里提着大包、小包的东西，停在怡红楼下仰着脸笑着：“红袖姐姐，我想你了。”
虽然依旧板着脸，可红袖照旧破防了，揉了揉眼睛，嘴硬道：“我可是一点都没想你……这几年跑哪里野去了？”
符芸昭也不答话，未免惊世骇俗，她打量了下，助跑两步，装模作样的踩着柱子纵上墙头，翻身又跳在了窗口。
“呀，死妮子，有楼梯不走，怎地翻腾上来了？”
“诶嘿嘿，这算什么，我如今修道有成，已经是神仙了。呐，正宗的奥灶面，我可是现巴巴从你老家买的。”
红袖嗔怒：“胡说八道，我老家离这儿上千里，你莫非是飞来的？”
符芸昭照旧还在笑：“是啊，就是飞来的。”
迈步钻进窗子里，小跳下来，将瓦罐放在桌上，掀开顿时香气四溢。
红袖到嘴边的话顿时噎了回去，这奥灶面的味道闻着就正宗。她不由得食指大动，上前深吸了一口，讶异道：“就是这个味儿，你在哪里买的？”
“昆山啊，你说的那家不做了，我寻了好久才寻到这一家，做面的还是那个老婆婆。红袖姐，趁热赶紧吃。”
心中狐疑不定，红袖抄起筷子挑起几根吃了一口，鲜香的味道吃在嘴里，味蕾感知到熟悉的味道，脑海里顿时浮现起儿时的记忆。
红袖本是昆山女子，家中一直做着小本生意。可惜十几年前一场动荡，让其倾家荡产，父母无奈之下便只能将红袖卖了。
此后红袖几经辗转，到底流落到了内陆的岳阳，成了一名接客的姐儿。她比符芸昭不过大了五六岁，可看面相却像是三十开外。长久的皮肉生意，正让她急速的衰老。
数年前，符芸昭途径岳阳，因着江湖经验不足，结果被人给顺走了盘缠。她便躲在怡红楼下避雨，而后被红袖招待了一番。这恩情符芸昭一直急着，尤其是最近，记忆变得愈发清晰。
她清楚的知道，这恐怕就是她的承负了。
红袖流着眼泪，将一碗奥灶面连汤带面吃光，抹了抹嘴，深吸一口气道：“好丫头，姐一直就想吃这一口，想了许多年，还拜托昆山的老乡做过，可到底不是那个味。也不知你是哪里弄来的，真是谢谢你了。”
符芸昭笑眯眯的看着，随即又展开一个绑好的油纸包：“你再看看这个。”
“呀，万三蹄？”
红袖熟练的抽出骨头，以骨头分割开来，捡起一块塞进嘴里，顿时一边流泪一边笑着道：“真好吃……小时候啊，家境还算不错，逢年过节，阿爹总会买上几个万三蹄，每次都是我吃的最多。还有那奥灶面，隔三差五总能吃上。”
符芸昭道：“红袖姐姐，你既然想这一口，那干脆就不做了，回昆山好不好？”
“胡说。不做了，我靠什么生活？”
符芸昭觉得红袖姐姐是个刀子嘴豆腐心的好人，而好人不该这样活着。她曾在听费景庭说过，生在这个年代，女子大多是悲惨的。据说，津门、沪上租界里的女子，七、八成都在操持皮肉生意。
或是去舞厅陪舞，或是明码标价进楼，再差便只能进窑子或者做半掩门的生意。
此时国人平均寿命只有三十几岁，而这些操持皮肉生意的女子，平均寿命更是低到让人发指，只有二十三岁！
红袖姐已经二十七了，看着其眼角那脂粉遮不住的细纹，符芸昭忍不住有些心疼。
“不做了，那我养你好啦。”
“胡说八道。”
符芸昭依旧在笑着，她觉得红袖姐姐活着就好。而后她问道：“小翠姐呢？”
小翠是红袖的死对头，或许是俩人天生八字不合，几乎见面就吵。
红袖身形顿了下，平静道：“没了。”
“没了？怎么没的？”
“染了脏病，突然就发作了，没熬过去。当天夜里就被老鸨子用铺盖卷着送去了乱坟岗。”
顿了顿，红袖又道：“后来姐妹们觉着不能就这样，就凑了大洋，给她买了棺材重新安葬了。啐，算她命好。她死了大伙还能想着，等我死了，说不定就没人想着了。”
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