在菲拉斯近海的一个岛屿上，暗夜精灵们建立了一座要塞，它是以游侠将军珊蒂斯·羽月的姓氏命名的，因而不难看出其突出的战略地位。
岛屿的中央耸立着一颗高大的颗橡树，那是哨兵部队的最高指挥所，也是游侠将军处理军务的地方。
珊蒂斯·羽月的私人住所和其他的哨兵居所一样，位于岛屿的另一端，但是比起她那座装饰精美的宅邸，珊蒂斯更愿意待在军营里和她的姐妹们同甘共苦。
驻守的猛禽德鲁伊们有感于将军的品德，为了表示感激，她们在橡树的顶端开凿了一个简朴房间，以供游侠将军在繁忙的工作之余小憩。
而今天，这个简陋的休息室里迎来了一位不速之客。
“艾露恩在上！为什么会发生这种事情！”
莱雅拉在珊蒂斯的休息室里焦躁地来回走动，她的掌心里紧紧攥着猫头鹰送来的加急通信，汗水浸湿了那个巴掌大的小纸条，把它弄得皱巴巴的。
她是在半个小时前得到这个消息的，苦恼的珊蒂斯·羽月亲手把这条来自戴勒琳·夏月的报告交给了自己。
小小的纸条上，阐述了一条可怕消息。
她的女儿，竟然突破冲冲阻碍，跟随她踏上了这片危机四伏的丛林。
“请耐心一点，我的姐妹，我已经派出了最好的斥候和角鹰兽沿路寻找，你需要冷静一些，好好休息一下。”
珊蒂斯羽月叹了口气，握住莱雅拉因惶恐而战栗的双手，担忧地望着她，“你可以相信哨兵们的实力，这些最棒的姑娘们一定能把两个不安分的小家伙给找回来！”
她知道这一家人一直对她的母亲有些成见，但这并不会阻碍她们之间的友好相处。
珊蒂斯打小就喜欢英雄，她知道什么人最值得钦佩，而一直都坚信范达尔是其中之一。
她也是流沙之战的亲历者，所以她能够理解，那个古灵精怪的小女孩对于这可怜的一家人到底有多么重要的意义。
莱雅拉痛苦地摇了摇头：“不，珊蒂斯！你不了解那孩子，她一旦做出了决定，哪怕是十头角鹰兽也拉不回来的。”
“她给戴勒琳留了纸条，她肯定一开始就打算冒险了。”
莱雅拉跪下去，无助的捂住了自己的脸，“我们同乘了一艘船整整五天，但我却没能注意到我的女儿就在身边。”
正在这时，门口传来了清脆的求见声。
一个游侠打扮的暗夜精灵哨兵走了进来，她向珊蒂斯和莱雅拉敬了个军礼，然后严肃地说道：“报告将军，游侠们在加德米尔湖畔发现了两个孩子的踪迹，夜刃豹一路追踪，但是他们的气味在沃丹提斯河的一个支流旁中断了。”
“再追下去就是厄运之槌的领地，我们实在没办法了。”
游侠似乎有点羞赧，她的小队是将军麾下最精锐的游侠，虽然也有不可抗力存在，但不管怎么说，他们居然连两个离家出走的熊孩子都找不回来。
珊蒂斯点了点头，没有多说什么，她知道这些出色的猎手们一定竭尽了全力，奈何万事难以皆尽人愿。
“淌水过河了么……这么说，他们的方向应该是……”
珊蒂斯眉头紧锁，她伏在桌上，青葱的手指按在地图上缓缓滑动，思考着那两个孩子可能的动向。
按照莱雅拉的描述，孩子们应该会沿着沃丹提斯河北岸向东而行，但是按照游侠们的描述，他们的道路完全偏离了。
发生了什么吗？
“还有其他线索吗？”莱雅焦急地询问哨兵。
哨兵看了看珊蒂斯，得到了肯定的示意，于是安慰地说道：“您不用太过担心了，我们在气味消失的地方发现了一点扎营的痕迹，看得出来小家伙们过得还挺好，而且队伍里肯定有个出色的狩猎大师。”
哨兵笑了笑，“小家伙干得很漂亮，痕迹清理得差点把我们都骗过去了，单论这点就胜过了许多新手游侠，而且有专业人士陪伴的话，就不用太过担心安全问题。”
“小赛安。”莱雅拉痛苦地说道：“他是个很稳重的孩子，我不明白他为什么也跟着我女儿一起胡闹。”
不管是有意还是无意，一个谨慎猎人会给哨兵们的追踪带来很大的困扰。
珊蒂斯的眉头皱得更紧了，但是游侠将军所担忧的并不是这一点，而是另外一个大麻烦。
她揉了揉眉心，直起了腰杆，带着一丝歉意对莱雅拉说道：“抱歉，我的姐妹，这场追踪不能继续下去了。”
莱雅拉张大了嘴，可是那些祈求的话语堵在她的喉咙里吐不出来。
是啊，作为范达尔·鹿盔的至亲，她怎么能不知道呢，羽月要塞设立的初衷，牵扯到那座销声匿迹的上层精灵的城市。
被遗忘的国度——埃雷萨拉斯。
大祭司泰兰德·语风从上古时期就立下的协议，不愿遵循约束的上层精灵们做出了妥协，屈辱地在暗夜精灵的监控下守护着艾萨拉王朝的古老传承。
可不要期待这些残存的上层精灵对自己曾经的同胞有多友好，更何况羽月要塞已经扮演狱卒长达万年，两者的关系已经如履薄冰，就像一碰就炸的火药桶。
所以珊蒂斯不能因为两个冒失的小家伙而贸然触动上层精灵们敏感的神经，对于战争的导火索来说，即使是一丁点的可能都不行。
莱雅拉疲倦地掩盖了面容，她明白其中的道理，所以才格外地绝望。
“我会向敏多报告这件事情，请她试着交涉一下。”珊蒂斯叹了口气，“在此之前，我们也无能为力了。”
珊蒂斯朝哨兵点了点头，哨兵向她恭敬地行礼，然后向外面走去。
“我们现在只能祈祷艾露恩保佑那两个孩子。”
珊蒂斯走上前去，略显冷血地拍了拍无助母亲的肩膀。
等她们擦肩而过的时候，一阵极其细微的声音忽然在莱雅拉耳畔响起。
“去哨所的角鹰兽兽栏，女祭司贝丽莎·星风和菲林船长在那里等着你，我准备了两头货运角鹰兽，它们会载着你前往加德米尔湖。”
“拿着这枚徽记指环，然后去请求绿龙军团的帮助。”
莱雅拉的手掌里被塞进了一枚温热的戒指，她惊讶地抬头，珊蒂斯正背对着她向指挥台走去。
游侠将军没有回头，她叹了口气，轻声说道：“动作快，但愿时间还来得及。”
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