在苏尘的指点下，锦皇子很快派人找到了刺客。
当夜，亲自夜审，挖出了刺客背后指使之人。
但事情的真相，却是出乎了他的预料。
第二天，锦皇子便将所有和刺客相关的一应人等，全部处死。
随即昭告天下，南宁王世子遇刺之事，皆是南蛮间谍所为，意在挑起楚国内乱，趁机卷土重来。
这个说法，虽然有些牵强。
但总归算是有了一个交代。
随即，锦皇子以皇室的名义，为南宁王世子发丧。
并以连夜调遣五万护卫京都的折冲府军，护送南宁王世子遗体南归，可谓极尽死后哀荣。
与此同时，东南、西南两个方向的军队，以预防南蛮异动为由，将防线朝南方靠拢。
这个消息传到南方，引起了不小的震动。
南宁王悲痛莫名，得知儿子死亡的消息后，当场昏厥，手下诸多黑旗军将领怒骂不止，各军镇动荡，似有异动。
不过关键时刻，南宁王苏醒了过来。
“世子遇刺，帝都那边在第一时间擒拿住了凶手，将事情全部推到南蛮身上，又派兵为世子发丧，占据了先机。这种时候我们若是乱来，必将成为众矢之的，皇帝不能死在南方……”
“那难道世子就白死了吗？”
“我儿绝对不会这样白白牺牲。这段时间，我观女帝气象，已是时日无多，她一个将死之人，想陷本王于不义？岂能让她如愿！”
于是，在南宁王的极力弹压之下，黑旗军和南方军团保持了最大的克制。
皇帝由此顺利北归，在一个月后，汇同送葬发丧的府军卫队，迎帝归朝。
是日，有人听到女帝于銮驾中，隐约长叹了一声。
……
皇宫，葵苑。
苏尘坐在院子里的躺椅上，手里正拿着江燕昨夜送来的情报汇总，其中便包括之前锦皇子审问刺客的口供。
“胥王？呵呵，谁都知道，胥王一脉，早就凋零，如今只剩下几个老弱病残，他们哪里来的力量，刺杀世子。就算能成功杀了，也没有办法左右局势。”
看完上面的口供后，苏尘摇了摇头。
他大概已经猜到了，指使这次行刺的，不是胥王。
或者说，胥王只是表面上看到的，在他背后，另有人主使。
这个人，不出意外的话，应该就是远在南疆的女帝。
女帝南巡大半年，用了很多手段，和南宁王交锋，南方军镇半年来变动频繁，但最终依旧没有动摇根基。
由此可见，她并没有啃下这一块硬骨头。
而女帝自知时日无多，已经耗不过南宁王了，于是在临行前，这才祭出了另一个底牌杀招。
密令胥王手下的暗探，袭杀南宁王世子，以此激怒南宁王，反正她已经活不了多久，如果能借此机会，让南宁王背上弑君的骂名，绝对是大赚。
与此同时，她早就密令东西两路军镇亲信，时刻准备对南方形成包夹。
只要南宁王敢动手，那便以雷霆之势，将其武力剿灭，哪怕拼着内乱一场，也好过流毒无穷。
也正是因为这个原因，锦皇子才能轻易调动两镇兵马策应。
但可惜，南宁王不是傻子，没有上当。
再加上帝都这边，锦皇子处理及时，使得女帝这一手“自爆”没有得逞。
没有办法，女帝只能施行备用方案。
在她归京之后，便将胥王指使行刺的事情，翻了出来，以此为借口，正式推行削藩政策。
主要削弱一种藩王的领地，兵权，以及最重要的爵位世袭。
一时间，天下哗然。
各镇藩王自是反对声连连，但女帝为此早就筹备多年，如今找到一个合理的借口，又怎么会轻易罢休。
三个月后，负责扼守北方关隘的白冰军团南下入关，以雷霆之势，将反对最为激烈的两位藩王强行镇压。
其他人顿时不敢作声了。
削藩政策得以顺利推行，全国十二处藩镇遭到削弱，但政令在南方，却是难以施行，南宁王这个硬骨头，可不是单纯一纸削藩圣旨就能拿下的。
女帝多年的谋划，也在这一刻，显露出峥嵘。
她在以身入南巡的同时，东西两镇大军已然做好了准备，再加上借口削藩南下的白冰军团。
三路大军齐至，隐约已对南方形成了包夹之势。
共计七十万大军，兵锋直指南方。
这一切，都是早有准备，当然南宁王也不是吃素的，在女帝颁布削藩谕令的时候，他就知道最终是冲着自己来的，于是在第一时间，组织南方军队做好防守，同时勾连其他藩王，构建防线。
同时，传出女帝时日无多，全靠服用续命丹续命的谣言，认定女帝已和当年敖帝一样，被丹药影响了神智，这才做出倒行逆施之举，拒不接受削藩指令。
甚至，随时准备举兵入京，兵谏女帝退位，匡扶社稷，拨乱反正。
一时间，双方大军超过百万，在南阳一带互相对峙。
大战似乎一触即发。
整个楚国的精锐军队，超过百分之八十，都汇聚在了此地，一旦内战开启，楚国必然动荡。
不管谁胜谁负，可以预见的是，楚国国力都将一落千丈。
更别说南方的南蛮，还有北方冰原上的北凉国，都在虎视眈眈，只等大战一起。到时候，满目疮痍的楚国，恐怕抵挡不住这些豺狼虎豹。
所以，双方都还算克制，谁也不敢先出手，成为历史的罪人。
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