尽管距离上一次“使者大人”来到坎布里奇小镇的酒馆，仅仅只过去了一个多星期，但在这段时间里，埃里尔却度日如年。
他知道，使者大人此时承载着伟大黑暗之神的意志，背负着复兴黑暗神殿的使命，伪装成了一个魔法师，忍辱负重混进了法师塔，周旋在各方势力之间。
埃里尔并不知道“使者”的计划。
但他一直在通过报纸，关注着光明教会、黑暗神殿以及使者大人近期的动向。
当埃里尔看到，光明教会的护教骑士团在极北冰原上因“野火”焚身死伤惨重的时候，他激动得热泪盈眶，恨不得立即奔赴前线，与他的同僚们一起分享这份胜利的喜悦。
毕竟，在此之前，黑暗神殿采用的都是偷偷摸摸、边打边逃的作战方式，最多也就是给光明教会造成一些不痛不痒的损失——从未像这一回一样，逼得光明教会用极为煽情的语调在报纸上描述：“让我们深情缅怀那些牺牲的英雄们。?他们在对抗那些恶魔般的异教徒的过程中，英勇地献出了生命。”
“这一定是使者大人的手笔。”埃里尔猜测道。
他坚定不移地相信，正是因为使者大人深不可测的手段，光明教会与黑暗神殿方才强弱易势，局势逆转。
但与此同时，他也痛恨自己不能参与其中，无法为黑暗神殿的复兴贡献出自己的力量。
“我当初为什么要喝这么多酒……”
望着自己一摇一晃的啤酒肚，埃里尔无比后悔地心想。
他甚至怀疑，是不是因为嫌弃自己长胖了，战斗力下降了，会给黑暗神殿拖后腿，使者大人才把他一个人抛弃在坎布里奇小镇，不肯带他一同前往都城。
但减肥并不是一件容易的事情。
埃里尔花了整整一个星期，围着坎布里奇小镇跑了一圈又一圈，也才瘦了微不足道的一磅。
正因如此，他虽然心头蠢蠢欲动，但并不敢真的跑去都城找使者大人，害怕丢自己的脸，也怕丢使者大人的脸。
直到今天——
当他买来最新一期《布雷登晨报》增刊，看到封面上“使者大人”那双锐利的、仿佛可以看透一切的眼睛，他不由自主陷入了沉思。
他想：通常情况下，《布雷登晨报》增刊的封面人物，都是首相、议员、主教、高阶魔法师……这样的大人物。以使者大人明面上的身份，理论上是没有这样的资格的。
当然，埃里尔并不是在怀疑使者大人的能耐。
他只是在想，使者大人把自己的照片刊登在《布雷登晨报》上，究竟是出于怎样的目的。
难道……他希望通过这样的方式，向黑暗之神散落在全国各地的信徒们宣告自己的存在？
这样的手笔……还是一如既往高调而霸气啊！
埃里尔心头又是崇拜又是敬畏。
同时，他也意识到，使者大人之所以做出这种高调的举动，很可能是因为他正在暗中策划一件更大的事情，一件关乎黑暗神殿未来的事情。
或许……他需要帮助吧！
“啪！”
想到这里，埃里尔忽然意识到什么，猛然用巴掌扇了自己一耳光。
“埃里尔，你真是个窝囊废！”他狠狠地骂自己道，“现在使者大人在首都忙着为神殿的前程操心忙碌。可你呢？只会一个人颓废在这里，找各种借口逃避责任。你根本就不配当黑暗神殿的守护骑士。”
话音未落，他突然从座位上蹦了起来，抓起了身边的斧头和《黑暗圣典》，便三步并作两步冲出了杂货店的大门，朝着坎布里奇蒸汽火车站的方向狂奔而去。
此时他心潮澎湃，恨不得立即奔到使者大人身边，帮他分担起复兴黑暗神殿的重担，以弥补自己过去虚度光阴的罪行。
不过，还没走几步，他便停下了脚步。
他忽然想起，布雷登王国的火车站禁止携带武器入内。
虽然埃里尔最近神眷力量渐渐恢复，把火车站的警卫们全部用斧头砍倒对他来说并不是问题，但他并不想杀害无辜之人，惹来不必要的麻烦。
于是，他回到自家杂货店，打开后门，进入后院。
后院有一只骨瘦嶙峋的毛驴。
这是邻居玛丽大婶寄养在他家里的。因为玛丽大婶有事外出，便拜托埃里尔替她看着毛驴。
“抱歉，玛丽，”埃里尔在心头默默道，“请原谅我不得不擅自借走你的毛驴。”
随后，他一边解下拴毛驴的绳子，一边从衣兜里取出了几枚铜板，放在原地，作为对玛丽的补偿。
待牵着毛驴走出后院后，他便纵身一跃，骑到毛驴背上。
虽然他纵酒多年，体型发福，但他这个动作依旧潇洒而娴熟，仿佛他依旧是当年那个骁勇善战的黑暗神殿守护骑士。
然而他的潇洒仅仅只维持了三秒钟。
当他坐到毛驴背上的瞬间，毛驴发出了一声尖锐的哀嚎，双腿一软，便瘫跪在地上，显然无法承受住他的重量，更别说他还背了一把斧头了。
“见鬼！”埃里尔忿忿骂道，也不知是对着毛驴，还是对着自己的啤酒肚。
随后，他催动自身的神眷力量，用淡淡的黑雾把毛驴重新托了起来，推动着它朝着首都的方向前进。
这样的举动看似轻松，实则对他的神眷力量消耗极大——以至于埃里尔觉得，不是他在骑毛驴，而是毛驴在骑他。
“我一定要减肥！”感受到自己体内急剧消耗的力量，他握紧拳头，第一千零一次发誓道。
…………
这一整天，艾伦都和瓦尔德待在一起，研究炸药的原理和改进方式。
瓦尔德发明的固体炸药威力确实非同小可，而且在掺入深海红藻之后，变得极为稳定，可以安全地运输到全国各地，甚至是各个位面。
但与此同时，如何引爆它，又成了新的难题。
“总不能每一次我都上去亲自搅一搅吧！”瓦尔德自嘲一笑。
艾伦盯着那纹丝不动的炸药看了许久，提议道：“瓦尔德老师，或许您可以尝试一下雷管装置。”
“雷管？”
“就是专门的起爆材料，”艾伦介绍道，“用一种活性更强的材料，比如火叶草或者岩蔷薇，产生爆能，来引爆这种炸药。而它的爆炸时间，我们可以通过专门的魔法阵来控制。”
瓦尔德微微皱起了眉头。
但他毕竟是一位经验丰富的炼金大师，思索片刻之后，他便意识到了艾伦这个想法的可行性。
“那我们就试一试吧！”
…………
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