哒。
两人的脚步合上了。
说时迟那时快，任韶言一个飞扑出去，手中佩剑斜挑，截住了黑衣人的手之后，单手撑地，抬脚蹬在了黑衣人摆出的手臂上。
撕拉。
剑锋刺破了衣服。
黑衣人袖间抖落出透着粉色的烟雾，另一只手翻掌勾出短剑，沉腕向下。
小屋内刀光剑影，院外火光冲天。
躺在床上的陈怡安其实早就醒了，她知道自己离开府衙后必有一死，只是当灭口的人真到了时，她的心里还是不可避免地出现了惶恐。
谁又能不怕死呢？
原本她以为自己会死在李朝的大狱里，可那个面如菩萨，形如阎罗的女人放了她，许她见上陈家众人一面，还许了陈家阖府平安。
是，陈家的确不是什么好人家，市侩、见利忘义、溜须拍马，可陈家所有人都实实在在对陈怡安好，将陈怡安当做自己的女儿疼爱。
她不能，也不忍心因为自己而让陈家陷入死境。
所以她要帮那个女人一把，让自己不管是死还是活，都能创造最大价值，也好为陈家的将来留下一线生机。
任韶言这时候正与黑衣人打得有来有回，且随着拆招解招，任韶言明显占于上风。
然而陈怡安清楚，死士在清楚自己的境况后会做什么，更清楚一个活的死士比死的有价值。故而在看到黑衣人掠身意图后退的一瞬间，陈怡安立刻鱼跃起身，飞扑了出去。
“抓住他的手……”
她的厉喝只喊出前半句。
只见那黑衣人左手握着的刀直接捅穿了陈怡安的喉咙，而他的右手指尖居然另有两枚长针，正冲着自己的脑门扎去。
被陈怡安点醒的任韶言没有半分犹豫，滑步过去后，立刻用手截住了黑衣人的长针。
*
另一头，沈轻灵和柳修文喝过三盏茶后，目睹两个行色匆匆的瘦高男子快步进了药房。
“是那两个人吗？”柳修文紧张地问道。
看了这么久，也就这两个人神情不太对劲了。
沈轻灵慵懒地睨着药房门口摆动不已的帘子，说：“不急，且看看他们会不会着急忙慌地出来。如果是的话，咱们也不用抓现行，看他们回去哪里复命便是。”
果然，几个呼吸之后，那两个男人又匆匆出了药房。
“你去找邵从和邵英，他们两个就在药房隔壁蹲着的。”沈轻灵打袖起身，边往外走边嘱咐道：“至于你，去我家等我，不要在外逗留，免得出什么差错。”
柳修文连忙跟着起身，问：“那你呢？”
“我？我去跟踪他们呀。”沈轻灵眯眼笑了笑，身形一闪，就消失在了雅间门口。
算起来，这应该是沈轻灵重回元德三年后，第一次单独涉险。
长达数月的操练让她对自己的身手有初步的信心，哪怕她现在并不确定自己所跟踪的两个人是什么身份，她也能肯定自己可以全身而退。
长街上行人颇多，沈轻灵三两下遮掩了面容后，轻松便融入到了寻常百姓中。
那两个男人看上去像是急着复命，所以压根没管自己身后有没有人跟着，以至于沈轻灵跟到最后，都直接在大道上走了，他们也没有丝毫察觉。
两人出了主街后，一路往东，穿热闹的瓦肆而过，又经了几条僻静无人的小巷子，最后才忙不迭地跑进了处充满梧桐树的大院。
院门上无匾，可沈轻灵只走近几步，心就沉了底。
过去的几个月里，她自问待周琅环毫无疏漏，每寻到什么好物，总想着与周琅环分享，除了周陈玉的案子之外，她几乎没有任何隐瞒。
但沈轻灵也清楚，周陈玉的案子是周琅环的底线。她们二人之间就算是再亲密无间，一旦牵扯到周陈玉，往日的情谊也都会破裂。
抱着沉重的心情，沈轻灵提裙跨上台阶，扣响了门扉。
“谁？”
不多时，门后响起了一个弱声弱气的小娘子的声音。
沈轻灵敛眸想了想，回答：“沈轻灵。”
门那头立刻陷入了沉默，等过了好一会儿，才传来急促的脚步声。接着，便是门被哐地一声拉开，撞向了墙。
周琅环漠然地站在门口，下颌微抬，望着沈轻灵说道：“姐姐来这儿做什么？”
在周琅环身后站着的，正是刚才沈轻灵一路跟踪的两个男人，另有几个婢女神情畏惧地躲在最后面，仿佛是害怕这院子里发生什么事。
“琅环妹妹不想说些什么吗？”沈轻灵问。
探智士之心，必以忠，勿以欺。
周琅环聪慧敏捷，沈轻灵知道自己已然失了先机，也就只能改变策略行事。
听到沈轻灵如此发问，周琅环脸色微僵了一瞬，随后冷笑着说：“事已至此，你我之间还需要说什么吗？不若你来说说，你是如何为旷野奔走，为他洗脱嫌疑，又是如何收留他的女儿，全心全意为她求医问药的？！”
有怒气，便算有突破口。
虽然沈轻灵听着周琅环这态度像是有些醋意，不像是真要撕破脸的样子，却依旧不敢托大，敛眸诚挚地解释道：“我承认，一开始接近琅环，是因为怀疑琅环参与了谋杀。”
嘶——
后头的几个人不禁倒吸了一口凉气。
不等周琅环喷薄怒火，沈轻灵继续说道：“但与琅环相交后，我了解了琅环的为人，并打从心里喜爱你。我知晓你年少持家的辛劳，清楚你肩上所背负的重担，亦明白你所展露出来的聪明不是过错。”
好一番暗捧，叫周琅环喉头呼之欲出的恶语摔了回去。
“也请琅环明白，我并非要袒护旷野，只因我清楚他不是真凶。不管是为了他还是你，我都希望能尽快揪出那个藏在暗处的凶手，还周家一个真相，还旷野一个清白。”
沈轻灵的声音铿锵有力，其话语中的感染力，叫在场所有人为之动容。
包括周琅环。
“姐姐你为什么不跟我说呢？”周琅环的眼泪喷涌而出，直接扑进了沈轻灵的怀中，“我是那种无理取闹的人吗？姐姐若是直接和我说，我又岂会被人挑拨了去。”
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