在烈阳的炙烤下，就连沙漠里的河流都不断蒸腾，不间断冒出透明的热气。
两头硕大的斯卡拉什和一头骆驼分别驮着李林、卡萨丁和希维尔，漫步在生命之河沿岸。
在帝都黎明绿洲里的生命之水重新灌注入这条河流之时，原本充满黄沙、稍显浑浊的水流重新变得澄澈透明。
隐隐之中，还透出一股奇异的翠绿色微光。
李林和卡萨丁辞别阿兹尔，从帝都离开之后，便顺着生命之河一路向东。
按原本的计划，他们是准备顺着太阳之城南部的富克江前往泽瑞玛，再穿过东南部的山脉去往吟歌谷。
这是以往卡萨丁几年前回家必然要经过的路线。
可从阿兹尔身边偷偷溜走，追上他们的希维尔却说，那条河流的东岸已经被煞族的艾克塞们占据，十分危险。
已经有很久不在沙漠中往来穿行的卡萨丁自然不知道这一点。
至于从富克江河流西岸走……
要想抵达泽瑞玛，还要再绕好长一段路程，十分浪费时间。
李林的时间有限，所以在希维尔的建议下，他们准备先去东部的维考拉，然后绕过“骸骨之海”卡利克塞前往髓印集市。
本来希维尔打算要走折叠式动力装甲就离开，返回纳施拉美的。
可试穿过后她才发现，这套装甲是李林为自己量身打造的，她穿起来不算太合身，而且性能太过拉胯。
希维尔认为这套动力装甲完全是李林用来敷衍自己，想要他为自己制作一套至少跟卡萨丁一样的装甲。
可这茫茫无边大塞之中，没有材料和仪器设备的李林怎么为她制作动力装甲？
在希维尔强硬的要求和李林的提议下，她最终也加入了这个讨伐虚空的小队。
等所有事情办完回纳施拉美，他就会动手为她打造。
午时已过，三人在河边阴凉处吃完午餐稍作休息，重新踏上路途。
维考拉距离太阳之城大概有有半个多月的路程。
他们三人已经走了十多天，马上就要抵达目的地了。
骆驼上，感觉有些无聊的希维尔抬头看向斯卡拉斯上静坐的李林，忽然想到一个问题：
“对了，阿兹尔不是说给你们派了两名沙兵跟着你们去查看虚空的情况吗？我怎么都没见过它们？”
“当然是融入了黄沙里啊？你都没感觉到嘴里一丝酸涩的味道？”正构思自己下一套装甲的李林被她忽然打断了思路，语气稍稍有些不耐。
希维尔对他的态度不以为意，依旧满脸好奇道：“那你能叫它们出来吗？还是说，阿兹尔现在还在管控着它们？”
“他要能隔这么远操控沙兵，你觉得你还能跟着我们么？”
“呃，这么说好像也是……”
在遇见阿兹尔，确定自己是皇室血脉之后，希维尔的心态在某种程度上发生了细微的转变。
比如说，她以前虽然也这么多话，但话题都集中在该如何完成任务，拿到金币后去哪里潇洒快活。
李林脸上充满了无奈的表情，“而且我不能操控它们，阿兹尔已经给它们下达了命令。
“在遇到骸骨之海的艾克塞，以及吟歌谷的虚空裂隙，它们探明情报后会分别返回阿兹尔的身边。”
希维尔愣了一下，神情顿时转标为惊悚。
“哈？！你还准备去骸骨之海？你疯了吗？你该不会觉得你的动力装甲还有这三台机器人能打得过无穷无尽的煞族艾克塞吧？”
“别担心希维尔，我们只是在外围游荡而已。”卡萨丁解释道，“击杀一只艾克塞，然后让沙兵传信回去就够了。”
“但艾克塞可不是单独行动的！”希维尔十分不赞成他们这种冒险的想法，“更何况，煞族还有个更恐怖的存在……”
“但它通常在卡利克塞中心游荡，不是么？”
李林的话让希维尔犹豫了一下，“话是这么讲没错……”
“那就够了。”他轻笑道，“卡萨丁有冥界之刃，我的动力机甲有武器功能，再加上三台风暴，引诱一只艾克塞杀掉绰绰有余吧？”
“……”
希维尔默然。
如果只针对一只艾克塞来说，三个训练有素的佣兵便能将其正面击杀。
它们最难对付的一点是和潜沙兽类似的潜伏能力，大多数人都是葬身于它们的偷袭之中。
但艾克塞也有十分明显的弱点，它们只有敏锐的感知和听觉系统，并没有视觉。
要是做好准备的话，诱捕击杀一只艾克塞问题确实不大……
希维尔思索了许久，缓缓叹了声气道：“行吧，只要你们别深入骸骨之海干傻事就行。”
……
……
维考拉，坐落于生命之河主干道与可哈丽江分支的交界处。
这里早已在暗裔战争时期，被征战四方的堕落天神战士毁灭。
现如今，大多数恕瑞玛人都认为维考拉只是一座荒废旧城废墟上搭建起的营地部落，给过路的旅行者和探险队歇脚的地方。
但这些都是被人们谣传的流言蜚语。
因为有优越的地理位置，再加上经过上千年的重建与发展，维考拉早已重生为一座热闹的城镇。
喧闹的城镇淹没于多彩与各种浓烈的香料和烤肉气味当中。
赶集的人们漫步于各式各样的帆布遮阳棚之下，和商贩们激烈地讨价还价、或与偶然碰见的熟人高声谈笑。
李林、卡萨丁和希维尔将斯卡拉什和骆驼交给了城外专门喂养它们的人打理。
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