用五天时间解决了耐火砖工坊的问题，文森又马不停蹄地开始了下一项技术攻坚——炼焦。
不炼焦，就没法炼铁。
想要炼焦，就离不开煤炭，虽然文森之前一直担心异世界没有煤炭这种资源，不过经过一段时间的调查，他发现自己还是多虑了。
神明创造世界的时候，还是留下来了煤炭这种产物的，这让文森禁不住思考究竟是先有世界还是先有神明的哲学问题。
不管怎么说，煤炭终归是不缺的，比起掌握在少数人手里、强度还参差不齐的火魔法，用燃烧煤炭来获取能量终归是更高效和更容易普及的方法。
风啸山脉里本来就有煤炭，作为喜欢到处挖掘的天然地质学家，山地矮人早就注意到了这种不起眼的黑色石头，并将其有限用在他们的手工业生产中。
至于煤炭的来源，矮人们并不了解，只是根据传说将其称为「巨人骨」，称其远古为巨人的遗骸。
说实话，要是真有这种遗骸，魔族的死灵法师们高低也要弄一个全套的进行转化召唤。
山脉里就有煤炭分布，矮人早就将其作为矿粉、助燃剂和着色剂来使用，但并没有将其当做主要燃料使用。
之所以如此，是因为矮人长期使用木炭来炼铁，对这种燃点高又不干净的燃料一直不太感冒，他们还认为挖掘煤炭不如砍伐木头烧炭快。
获取煤炭只是挖矿的副产物，而不是主要目标。
这在文森看来，简直是暴殄天物，买椟还珠，他无意贬低矮人的生产方式，但是为了完成炼焦大业，进行一下科普还是必要的。
「「巨人骨」其实不是巨人的骨骸，而是一种天然矿物质，是由上古时期的植物埋藏在地下，经过漫长而复杂的演变，包括物理、化学、生物等各种综合作用，最终转化成一种固体可燃的有机岩。」
为此文森还对矮人工匠们做了个小讲座，作战刚返回的妮妮娅也忙不迭地来到了领主身边，她看到拉尼娜早就带着笔记本在一旁认真做笔记了。
不得不承认，这位大魔法师带上眼镜的样子很有气质，连不少矮人都忍不住对她频频侧目。
明明没有近视，为什么喜欢这种华而不实的东西呢？妮妮娅理解不了贵族家小姐的行事风格，只是很快将注意力集中在领主大人身上。
今天的文森仍然穿着他的礼服，不过在这样脏乱忙碌的地方，礼服是没办法保持清洁的，连他的手上都能看到明显的污渍，于是文森索性脱掉了外套，还将衬衣领口解开，袖口卷起来露出小臂，活像一个亲力亲为的小作坊主。
可是就是因为如此，工匠们轻易接受了这位事必躬亲的领主，他们不仅佩服领主的才能，也喜欢他亲民的领袖作风。
妮妮娅静静凝视文森，望着他优雅的侧颜，听着他生动的讲解，一时间恰逢文森的目光向她这边看来，正在恍惚中胡思乱想的少女顿时心中不宁，忍不住低下头去，任凭心中电闪雷鸣。
领主的目光里总是有一种在她看来充满侵略性的东西，隐而不宣，不可违抗，但又不可或缺，这种慌乱又患得患失的感觉，在妮妮娅之前的生命中还是从未遇到过的。
比起苦恼，她更担心失去，当她通过自己的努力，对自身越来越自信时，一种超越敬畏、崇拜、仰慕和感激，用某种不恰当的形容来表达，可能就是神化。
可惜，文森不是灵魂与记忆之神的使徒，不知道妮妮娅的小脑袋里在思考着什么，他只是沉浸在自己的世界里，狂热地改造着周围，不断补完着理想王国的拼图。
「煤炭是一种不可再生资源，对于工业而言，称之为「黑金」都不为过，它可以产生出颠覆世界的能量，给世界带来温
暖与活力，在能源、冶金、化工、医药等领域都是必不可少的原料。」
矮人们显然没想到这种脏乎乎的石头有这么大的力量，但是领主的远见卓识已经得到了证明，他们纷纷开始考虑自己是不是需要开采更多的煤炭来使用。
很快就有人提出煤炭不适合直接炼铁的问题，对于这种矮人亲身实践过的问题，文森表示确有其事。
「直接烧煤也可以产生热量，但是煤炭里含有大量杂质，诸如灰分、硫、磷、水与其他成分，并不适合于高温冶炼。所以想要炼铁，要么我们能找到天然焦炭，要么就要自己用干馏工艺将某些种类的煤炭转化为焦炭。」
很遗憾的是，本地的煤炭并不是天然焦，是不是能够加工成焦炭的炼焦煤都还要打个问号。
想要找到天然焦炭，根本是在大自然里撞大运，不光要有丰富的地下煤层，还要在地质历史上受到地质运动的洗礼，比如在岩浆侵入煤层时，在高温的烘烤和岩浆中热液挥发气体等的影响下，受热干馏变形成了焦炭。
当然，如果本地有地下煤层自燃，也可以形成天然焦炭，不过文森不能也不敢像某位科幻作家笔下里一样玩点燃煤层的狠活。
风啸山脉里确实有煤，但不是个地质活动一直复杂多变的地区，否则没人愿意在这里居住了。
「干馏后的焦炭，在冶炼时可以大幅提高火焰温度，将高炉温度提升到2000度以上，本地的钢铁产量要想增加，非高炉加焦炭莫属。」
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