时间进入吴始皇四十五年，即公元前469年，农历五月。
庆忌开始了自己称帝以来的第一次大规模出巡。
时年六十五岁的庆忌，得益于服用了尹喜、南荣等人炼制出来的灵丹妙药，身子骨还格外的英朗，身体机能和外表也都维持在了三十多岁的时候。
能不能延年益寿，庆忌还不得而知，至少那些灵丹妙药的作用是这样的。
趁着自己的身子骨还能折腾，庆忌打算看一看大吴的万里河山，且巡视一下诸藩王国。
这一次大规模出巡，庆忌带上了不少的大臣，以及宫娥、寺人、宿卫，大概万余人，千乘万骑，浩浩荡荡。
出巡队伍离开金陵之后，就一路向北，过邗沟，抵达了齐国的故都临淄。
临淄曾是天下第一都邑，商业发达，人口众多，堪称是天下重资之地。
哪怕是到了现在，临淄仍是仅次于金陵的经济重镇，每年为大吴提供的财政税收数以亿计。
“陛下万年！大吴万年！”
“陛下万年！万年！万万年！”
当出巡队伍抵达临淄的时候，渤海郡诸文武就领着临淄城数以万计的黎庶，到城门口夹道欢迎。
伴随着肃穆的号角声响起，庆忌的六御马车以及皇旗映入眼帘，所有人都高呼“陛下万年”，场面很是壮阔。
然而，庆忌只是掀开了马车的帘子，扫了一眼，并没有说什么，而是让出巡的队伍直接进入临淄城。
临淄城原本是齐国的国都，由于齐国是以礼来降的，所以临淄的宫殿并没有遭到任何破坏，只是宫中的金银财宝都被搜刮一空，而且年久失修了。
不过，这都不打紧，打扫一番，庆忌就能立即入住了。
进入临淄宫殿之后，庆忌就第一时间召见了渤海郡的诸文武，想慰问一下他们。
此时的庆忌坐在陛台之上，环视一周，只见渤海郡大大小小的诸文武都站在两边，让人感到疑惑的是，他们身上的官袍都显得非常破旧。
时至今日，大吴在关于衣冠制度上，已经有了明确规定。
官服清一色的黑，宽袖束腰，服饰实行“深衣制”。
颜色方面，按季节不同，春青，夏朱，季夏黄，秋白，冬黑。
虽有这样的区别，朝中大臣们上朝的话，都是穿的黑色官服。
而不同的官职有不同的冠帽，冠制特别复杂，有十六种之多。
官员在袍服外要佩挂组绶，平时官员随身携带官印，装于腰间的鞶囊中。
组是官印上的绦带，绶是用彩丝织成的长条形饰物，盖住装印的鞶囊或系于腹前及腰侧，故称“印绶”。
以绶的颜色标示身份的高低。
现在，庆忌入目所及之处，尽皆是穿着破旧官服的渤海郡诸文武，更磕碜的是，有人还穿着打补丁的官服。
什么情况？
临淄不是大吴的经济重镇吗？
庆忌皱了皱眉，问道：“二三子，尔等身上的官袍，何以这般破旧？”
“难道你们连一身崭新的官袍都买不起？”
这着实是让庆忌有些诧异的。
按理说，大吴对待官吏们的待遇都极为优握，众人还不至于出现生活窘迫的状况。
而且，官服一般都是由朝廷发放。
不过官服损坏了，需要官员自己掏钱购置。
作为渤海郡的郡守，鲍息站了出来，向庆忌禀告道：“陛下，实不相瞒，非是臣等买不起官服，而是确有难处。”
“前两年我渤海郡发生旱灾、蝗灾，赤地千里，治下子民颗粒无收，幸得陛下仁德，朝廷及时拨款，赈济灾民，才没有使渤海郡各地酿成饿殍遍地的惨祸。”
“然，我渤海郡之诸臣工，在自然灾害中也是个个有钱出钱，有力出力。”
“像臣的这件官袍，就是在推车的时候，不慎被撕开了一个口子，这才以补丁补上的。”
“臣哀民生之多艰，于是屡次鼓动郡内的官吏商贾，进行募捐，不少官吏都倾家荡产，也要救济灾民，实在可歌可泣。”
随着鲍息的话音一落，渤海郡的诸文武也都七嘴八舌的向庆忌进言，大肆赞扬了鲍息在任期间的功绩，以及在救灾过程中的所作所为。
“陛下，鲍大人真乃是我大吴的能臣干吏！”
“前两年发生蝗灾的时候，鲍郡守不止是组织了募捐活动，用来赈济灾民，还把自己的家产全部捐献出来了！”
“正是！”
“鲍大人在任期间，断桉如神，两袖清风，一向是为人所称道的！”
“鲍大人一直住在简陋的宅子里，明明是一个封疆大吏，一方郡守，却始终保持着朴素的作风。”
“他府上的仆役也不过七八人，只有一妻一妾，吃得还甚是简朴，跟普通人家没什么两样。”
“据说鲍大人家中一个月的开销，也不过三千钱。真是不敢想象！”
“若说到勤俭持家，莫过于鲍大人了。陛下，有一回臣到鲍大人家里做客，也不过四菜一汤，而逢年过节，鲍大人家里才能吃上一回的！”
“善。”
庆忌听着一众渤海郡诸文武赞颂鲍息的话语，嘴角噙着一抹耐人寻味的笑意，却并没有戳穿这些人的谎言。
庆忌又环视一周，看着在场的渤海郡诸文武，问道：“人都到齐了吗？”
“回禀陛下，有一人未到。”
“谁？”
“艾陵县县令，晏弘！”
鲍息朝着庆忌躬身行礼道：“陛下，臣正要向你弹劾晏弘。”
“晏弘这厮，行事乖张，多有不法行径。他曾侵占民田，收受他人贿赂，继而贪赃枉法，是一个彻头彻尾的贪官、奸臣！”
“哦？”
庆忌饶有兴致的询问道：“鲍息，你渤海郡有这样的贪官，为何不报？”
“陛下有所不知。这晏弘的来头不小，他是晏子的孙子，当今吏部左侍郎晏囤之子，臣屡次向朝廷上报，都如同石沉大海一般了无音讯，估计是朝中有人在袒护晏弘……”
“请陛下务必严惩晏弘，以正国法！”
随着鲍息的话音一落，在场的渤海郡诸文武中，有半数以上的官吏都跪了下来，跟鲍息一样，请求庆忌对晏弘严惩不贷。
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