在奈京地下，上宫幕府的许多足轻正走在错综复杂、迷宫一般的通道之内，寻找着神千乐一族的地下族地。
甲贺忍一流的忍者没有同他们一起，前者害怕地下也会有神千乐一族设置的“禁制”，从而让他们为数不多的族人再多死伤。
先由上宫家的足轻下来查探，待查到地下族地所在地，再上去汇报。之后再由甲贺忍者主导，进行攻击行动，这是他们的计划。
对甲贺忍一流，或者确切一些对大蛇一族来说，神千乐是必须除去的存在。尤其是该族里的大巫女。
普通族人其实无关紧要，因为他们大多不懂阴阳术式，对大蛇一族构不成威胁。只有大巫女，是大蛇封印的关键，必须将其杀死，才有可能解除封印，让大蛇重现人间。
大蛇一族的使命便是令祖先大蛇苏醒，这是刻在他们基因中的需求。他们之所以发展成为甲贺忍者一族，一方面为了掩人耳目，另一方面便是积蓄力量。
现在力量积蓄足够，加上同上宫幕府合作，大蛇一族认为时机到来，是时候除去神千乐一族。
下来探查的足轻们心中叫苦，这黑暗又逼仄的地下空间，没有地图、没有路标，他们简直就像是无头苍蝇一样在乱转。
要找到神千乐一族的族地，纯粹要靠运气。这倒也是大蛇一族本来的目的，就是要靠人数去堆，去把每条通道都试一遍，穷举之后，总能找出神千乐所在。
神千乐族地之内，族人们都处于一种紧张的状态下。
在地下大人们几乎没有什么事做，小孩子也都是害怕地依偎在大人身边，听大人讲用来安抚他们的童话故事。
他们不担心会被发现，先前大巫女告诉他们，整个地下族地都被初代大巫女设置了“障眼法”，外界之人很难看穿。
族地的一扇门，在外人眼中，或许便是一堵墙。看到墙，外人就会认为是死路，转身返回，不会识破障眼法背后的奥秘。
他们担心的是，究竟多久以后才能回到地上，以及他们未来还能否有正常的生活。
先前他们还寄希望于大名、百姓的支持，可事到如今，大家都已明白，现在上宫幕府只手遮天，再多支持也无法保住神千乐一族。
“大巫女大人还没出来吗？”
“不知道……已经占卜了三天了吧……”
“不会出什么事吧？要不……进去看看？”
“不行，占卜中是不能受打扰的！否则有可能会出现错误结果。”
从神千乐灵梦进入一间石室内占卜，已经过去三天。三天她都未从石室内出来，族人们不由有些担心。担心之余，没什么能做的，只能在心中为神千乐一族祈祷。
又转过来一天，到次日早上，神千乐灵梦终于从石室内出来。
她的脸色有些苍白，有族人询问怎么样，得到的只是一抹勉强的微笑。
神千乐灵梦无法将自己的预言结果说出，她知道，那样一定会引发族人的恐慌。不要说族人，连她自己，在最初得到结果后，同样不敢相信。
她占卜八岐大蛇会否苏醒，占卜结果是开裂的竹签。这意味着什么显而易见，用来封印大蛇的便是诸多刻画了阴阳符篆的竹签，现在占卜结果竹签开裂，只能代表封印会失效。
如此一来，东倭将会迎来什么灾难？必须要制止！可是现在的神千乐一族，又哪来的力量呢……
神千乐灵梦深深感到悲哀，她知道，初代大巫女能封印大蛇，靠的不仅仅是自己，还有东倭百姓们的倾力支持。
连同当时的大名，都出动了大量人力物力给予支持，在许多人齐心协力下，才将大蛇封印。
现在那份支持还会有吗？恐怕很难。
神千乐一族都被迫转移到地下，地上到处都是通缉，大蛇后裔同掌握着国家力量的上宫幕府沆瀣一气，这简直是东倭前所未有的黑暗时代。
在这种时代下，仅凭神千乐这堪堪百名族人，又能改变什么？
神千乐灵梦心里明白，她必须要寻求东倭之外的帮助。她这时也才明白，为什么奶奶当初会带她去见大名北条信。
或许从那时起，从最后的占卜后，前代大巫女便知道，靠东倭内的力量不足以解决这次大灾。为此才去见北条信，才提起北安军之事，以及从北条信那里得到了一封亲笔信。
信中内容如何，神千乐灵梦不知道，这信是给北安军领袖苏元的，她不会去拆开偷看。但她知道，这封信恐怕很关键，会关乎到东倭之未来。
这封信必须要送至北安军领袖苏元手中，神千乐灵梦心想。若是托人去送，信件有可能会被交给上宫幕府，或者若不慎遗失……太不保险。
哪怕送到，如何让那苏元确信这封信是东倭大名亲手所写？现在掌握着东倭对外唇舌的可是上宫幕府，到时上宫信玄将其否认，又该如何是好？
神千乐灵梦思来想去，只得出一个结果。这封信她必须要亲自送到苏元手中。
只有她亲自去，才能用大巫女的力量让苏元相信这一切是真的，不是东倭用来蒙骗他的谎言。且只有亲自见一面，她才能做出判断，北安军究竟能否帮上忙。
起码北安军没有屠杀渔民，反而是上宫信玄将渔民杀戮后嫁祸。经此比较，至少说明北安军更有人性，若是二者选其一，神千乐灵梦宁愿选择向语言不通、他国身份的苏元寻求帮助，也绝不会向上宫信玄这样丧心病狂的本国将军求助。
神千乐灵梦思索再三，做出决定，她要亲自去送信。
另外一边，几天过去，苏元收到了赵云大军的第一封来信。
他和周舒一同查阅，信中赵云写明进军顺利，目前已消灭白素门人、秦州兵合计数千人。且大军已经穿过最为危险的山段，来到秦州边城。另外军队也分出一批人，在山中寻找白素门的老窝。
这个消息令苏周二人都十分振奋，周舒笑着对苏元道：“已经可以提前恭喜你了。能顺利到边城，要打下秦州就容易得多。”
“嗯，接下来大军势如破竹，七日后应该就能拿下秦州。”苏元心情愉悦，拿下秦州后，他便彻底坐拥江北之地。
“下一步就要下江南了。”苏元不由得期待起来，“继光那边建议冬天出兵，那时季风合适，船队也已经建立起来。”
周舒询问道：“那你的打算呢？”
苏元笑道：“我想要江南江北同过一个新年，你说我什么打算。”
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备注：
1.晚些还有一更
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