[炼金术士]雷蒙德的水平相当高，甚至与马沃斯学院的其他教授和讲师相比也是如此。利斯贝农教授是83级[魔法师]，而太空法师导师是95级。雷蒙德在124级。
这让他和维罗妮卡·阿达什处于同一水平。与此同时，诺兰、加卢斯和我都在110层。不知怎么的，我是班上级别最低的。这并不重要！我打赌我可以在一场战斗中打败他们中的大多数人！
然而，我很好奇为什么雷蒙和里斯本农的水平有如此明显的差异。他开始讲课时，我很快就知道了。
“正如你从上周的佐思蘑菇蒸馏过程中所看到的，这里留下了一种被称为佐思凝胶的提取物。它可能看起来不多，但它对于催化反应是必要的，以便从一种耐火性较低的药剂中产生更高的耐火性药剂。”
我眨了眨眼。等等，抗火药水？这不应该是稀有或昂贵的东西吗？他为什么在炼金术基础课上谈论这个？除非
“是的，是的，萨尔沃斯。我看得出你很困惑。别担心：我已经为你准备了必要的材料，这样你就不会在课堂上落后。我们实验课的实用性使得这很有必要，尽管你必须自己学习课本。”
我犹豫了一下，点了点头，好像我知道他在说什么。
“是的。提醒我，我可以从哪里购买教科书？”
“你会想去中央广场，找到琥珀屋旁边的烧杯建筑。它是玻璃做的，所以应该很明显。在那里，你会想购买《高级炼金术合成》教科书。确保你得到的是第二版，而不是第一版。文本中关于用于合成的几个关键活性成分的部分已经进行了重大修改或者药水升级。现在，它的配料成本效益要高得多，明白吗？”
我紧张地笑了，在笔记本上乱涂乱画。
“是的……是关于‘高级炼金术合成’而不是‘基础’的书，对吧？”
“没错。”
“嗯。”
我放下笔，在心里尖叫。我上错课了！班名没有告诉我这是关于高级炼金术的！它的名字只是…炼金术1531：炼金术合成。它的名字并没有暗示它会是复杂的事情！
我什么也没说，就在我跟着全班同学和[炼金术士]雷蒙德的指示走的时候。他让我们把原料带到一堆设备上——有小瓶、注射器和各种其他工具，用来测量不同液体的体积。我看着不同发光液体的标签。其中一些是固体。玻璃表面贴着他们的名字。
曼蒂科尔的血。已褪色的草粉。树荫下的苔藓。克佐思杂草提取物（请勿触摸。）
我眯起眼睛，发现了克佐思杂草提取物。加布里埃尔不是在莫萨里斯为勇敢的梦想家公司收集了极其罕见的原料吗？我很确定——它也在幽灵之光附近大量生长。
我得到了一种耐火性较差的药剂，以及一些其他成分，比如佐思蘑菇提取物和他称之为“稀释基”的东西
“嗯，这个稀释基到底是什么？”
当我盯着发光的液体时，我忍不住问道。液体本身是透明的，但一道昏暗的光线似乎从烧瓶上掠过。周围聚集着丝丝的法力，几乎是物理的，就像一个裁缝在稀释的底座上织了一条厚厚的毯子。它充满了纯净的法力。
只有加卢斯听到了我的问题。当维罗妮卡和诺兰开始用他们自己的药水工作时，他身体前倾。
“它是将多种富含法力的成分混合在水中或其他低法力基础中制成的。通过神奇的构象过程（通常需要一年时间），成分中的剩余法力将渗透到低法力基础中，从而形成稀释的基础。”
“嗯。但这不是需要很长时间吗？”
我抬起头，他点了点头。
“对我们这些外行来说，确实如此。然而，[炼金术士]往往有能力加快这一过程。他们大量出售稀释后的碱液——你可以在任何城市的任何一家[炼金术士]商店找到它。尽管这是一个相当简单的理论，萨尔沃斯女士。有什么问题吗？”
他脸上露出一种真正困惑的表情；我没有回答他，而是在老人开始说话时把注意力转向了（炼金术士）雷蒙德。
“看，他在给我们看东西。”
我低声说话。雷蒙德正在用符文示范什么。他微笑着把那瓶耐火性较差的药水举过明火。
“强化‘较低’层次的药水需要一定的精细度。对于这种耐火性较低的药水，需要将其浸泡在等同于其抵抗力的火焰中。然而，注意——热量太少，什么都不会发生。但太多……”
雷蒙德用手指轻拍了一下符文的侧面。随着浓烈的火焰越来越猛烈，它发出明亮的光芒。我眯起了眼睛，沉默的火焰变成了一个科里班蒂舞者。天气很热。如果有低于70层的人在这个房间里，他们会因为炎热而晕眩。但由于每个人都在100级以上，我们只是观察。
小瓶里的棕色液体开始起泡。玻璃被赋予了耐热的魔力，破裂了。但在它破碎之前，液体本身就发出嘶嘶声，燃烧起来，燃烧起来。瓶子爆炸了，玻璃四处飞舞。房间里回荡着刺耳的声音，我抓到了一块碎片。
加卢斯掸了掸身上的灰尘，不顾胸前弹起的玻璃碎片。维罗妮卡漠不关心地放下了她的小障碍物，诺兰摇了摇头，不知怎么的，没有一块玻璃碎片朝他的方向飞去。
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