待到薛家私船划走，林开星又来到了岸边，找了块石矶坐下，欣赏起了秦淮河的风景。
秦淮河确实美丽，也确实繁华热闹，在这冬日的白天，林开星放眼望去的河面上就有多只船，有大船也有小船，想来跟薛家一样动用私船游河的权贵富贾还有几家。
这还是白天，秦淮河到了晚上才是真的热闹，到时河上会出现多艘画舫，成为权贵富贾们的销金窟温柔乡。
眼看着薛家私船越划越远，都快要从林开星的视野中消失了，林开星朝四周张望了一番，心想：“铜井金矿的人怎还不来找我？”
他早察觉到了，跟踪他的，除了有他知道的锦衣卫百户杜保，还多了一个陌生人，想来此人便是铜井金矿的探子。
根据景正帝收到的密报，铜井金矿的数百名矿工，多半是被高禄用狠辣手段弄到矿上，其中又以流入南京城的乞丐流民为主。
像林开星这种年轻、身子不错、只身一人的乞丐，一旦进了南京城，就容易引起金矿探子的注意。
事实上，林开星也确实察觉到有金矿探子跟踪他了。
林开星在秦淮河河畔又等了两刻钟，这时，一个看起来富态穿着华丽的中年男人带着一个壮汉，走到了林开星跟前，中年男人名叫吴括。
“这位小兄弟，怎沦落成花子了？”吴括露出和蔼可亲的笑容，对林开星问道。
林开星故作紧张状：“家……家里遭了天灾了。”
吴括笑道：“小兄弟，你这般年龄怎能一直做花子？天缘凑巧，我家里缺个下人，你从此跟了我吧，走，我这便带你去我家里吃肉喝酒。”
林开星登时做出激动状：“真的？你……你给我肉吃还给我酒喝？”
吴括笑道：“那是当然，我吴大老爷家资万贯，岂会诓你？跟我走，酒肉管够，以后你给我做下人，每月二两银子，还可以天天吃肉喝酒。”
“谢……谢大老爷。”林开星越发激动。
吴括玩味一笑，当即带着林开星坐上一辆马车，马车离开了秦淮河，接着离开了南京内城，接着又离开了南京外城，来到了城郊的一座宅院。
林开星知道而吴括不知道的是，锦衣卫百户杜保一直在悄悄跟着。
“这里便是我家了，小兄弟随我进来吧。”吴括笑道。
林开星当即跟着吴括走进宅院，刚走进，便有三个壮汉一起扑向了他，他故意挣扎了一下，然后故意任由对方将自己绑了起来。事实上，凭他的武艺，绑他的绳子，他可以轻易挣断。
吴括对着林开星冷冷一笑，问一个壮汉：“这是第几个了？”
壮汉恭声回应：“这已是第五个了。”
吴括点头：“将这一波的五人即刻送去矿上吧。”
壮汉道：“是。”
原来，这吴括是专门驻守在南京城为铜井金矿抓“矿工”的人，所谓的“矿工”便是以流入南京城的乞丐流民为主。
很快，包括林开星在内的五名“矿工”被关进了五辆囚车，其他四人，有两个是乞丐，有两个是流民，都是社会最底层的卑贱之人。
十名私兵押送着五名矿工，前往江宁县铜井金矿。
“这帮人好大的胆子，不仅绑架乞丐流民，还在光天化日之下明目张胆地擅自动用囚车押送，可见这应天府的官场已经烂透了！”林开星心想。
此刻他正被关押在一辆囚车中，正在被押往江宁县铜井金矿的路上，天空阳光明媚，周围景色迷人，而他心中感到一股寒意，一股压抑。
前世今生活了两辈子的他，今日算是一下子让人生丰富了不少，先是当了乞丐，还找薛宝钗讨饭了，现在又沦为被关押在囚车里的囚犯了。
一路上他都沉默不语，另外四辆囚车里的乞丐流民，起初还会发出叫喊求饶，每次叫喊求饶，都会被私兵用鞭子鞭笞，眼下这四名乞丐流民已没人敢叫喊求饶了。
林开星知道，有数百人甚至上千人，就是被高禄通过这种狠辣的方式，给强行弄去铜井金矿做矿工的。
江宁县铜井金矿，说是金矿，其实主要开采的是铜，其次才是金。事实上，这座金矿是有大量金的，只是因这个时代的采矿技术限制，能开采的金有限。
诺大一座金矿，被长长的高高的木栅栏围了起来，木栅栏内还建造了一座大宅院，这里便是高禄的家，高禄以金矿为家，豢养了一百多名私兵。
此刻林开星被押进了金矿大门，押到了一座简陋却很大的大棚子里。像这样的大棚子，金矿内有五座，都是供矿工们住的。金矿现在共有矿工三百多人，每座大棚子挤着数十人。
每个大棚子里都摆着很长很长的床榻，是一块块木板拼接而成，矿工们便挤在这上面睡觉。
“这里便是你夜间睡觉的地方，现在伱给我立刻换上这身衣服，上矿上做工去。”一个私兵拿着一身又脏又破的矿工服，对林开星呵斥道。
林开星更换上矿工服，随即被押到了矿上，只见，漫山遍野都是矿工在开采铜和金，也有不少私兵看守，每当有矿工偷懒或反抗，就会被私兵鞭打。
诺大的矿上，到处都是采矿的声音，到处都是私兵呵斥的声音，时不时也会响起矿工被毒打时发出的惨叫求饶声……
这哪里是人间，根本就是人间的地狱啊！
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