段秀实一时语顿，看向常会武，不自觉也跟着笑了起来。
常会武转头看向远方，轻轻说道：“平日里驻守玉门，总能听见往来商户，说道安西军强盛，等与吐蕃人的这一仗了结，常某便寻个由头，携家眷去安西瞧瞧，看看传闻中的安西军，究竟是什么模样。”
段秀实拍了拍常会武的胳膊，笑道：“秀实做东，寻家酒肆，到时你我二人一醉方休。”
常会武大笑道：“好，不醉不归！”
第二日正午时分，吐蕃大军卷土重来。
只不过相比上次，吐蕃士兵不仅行军谨慎，在队列之中，居然还有不少诵经摇幡的喇嘛。
唐军箭矢几近用尽，但火药和铁砂还存着不少。
故而，这一次与吐蕃人作战，段秀实定下的战术，就是与敌人抵近作战，利用虎蹲炮的霰弹杀伤，打乱敌人的阵型，再利用骑军从山顶向下冲击，彻底击溃吐蕃人的攻势。
而另一边，山下的桑赤若看向山上的戎堡，轻轻自语道：“所谓妖术，不过是唐军的一种新式武器……唐军撑到现在，才拿出来这种压箱底的兵器，就意味着这种兵器的数量不会太多。如今之计，只有一个办法，就是用人命来换胜利。”
吐蕃军靠近唐军阵地之时，后者意外的发现，前者一改平日里的蛮干作风，居然效仿唐军，将盾阵列于最前，利用大盾来防御正面的攻击。
针对这种情况，唐军早有对策。
唐军甲士后方的陌刀队，取出早已备好的钩索，向前抛去。
一旦钩索挂上吐蕃军的大盾，唐军士卒数人拉动一条绳索，一起发力，就能将没有固定在地面上的大盾，彻底掀翻。
靠着这种方法，吐蕃军的盾墙未能持续太久，很快就出现了缺口。
唐军此时又推出虎蹲炮，对准吐蕃军抵近射击。
炮声轰隆之后，吐蕃军又是死伤一片。
遭遇炮击的吐蕃军，再一次阵中生起混乱，开始向后逃跑。
吐蕃军中的督战队，在有了第一次的经验之后，直接冲到前方，开始砍杀那些胆敢后退的士卒。
军中的喇嘛，此时也敲响法器，击打锣鼓，大声念诵经文，劝导士兵们去向往极乐之地。
吐蕃士卒在督战队和喇嘛的双重影响下，士气渐涨，逐渐站稳脚跟，趁着唐军装载弹药的空挡，发起了搏命一般的冲击。
负责指挥前阵的常会武，一边挥动偃月刀杀敌，一边大声喊道：“炮队手脚麻利一些，尽快装好弹药，不用等待号令，直接开炮！”
虎蹲炮接二连三的再次响起，一批又一批的吐蕃军士卒，被打倒在战场上，尸体铺了一层又一层，伤亡数字在飞速的上升。
就在这个档口，驻守戎堡的段秀实，突然得了望楼的消息。
说是戎堡后方的悬崖上，有一只吐蕃军队攀了上来，而且人数越来越多。
段秀实闻言，心中一惊，连忙领兵赶往后方的悬崖。
等他赶到时，发现崖顶上方，站着一群穿着皮甲、身材高大、浑身涂满泥污的蛮人。
蛮人的首领，身高超过两米，生的一副狮虎模样，看见段秀实，也不多说些什么，直接举起兵刃就冲了过来。
段秀实深吸一口气，向周遭的唐军喝道：“列阵！”
唐军五十人为一队，以六花为阵，围住了那些蛮人。
待双方接战，唐军士卒以长矛刺向蛮人，发现后者的皮甲上，覆有厚厚一层结块干泥和动物油脂，形成了一种奇特的『外甲』。
锐利兵器刺上去，容易向一旁滑开，很难造成损伤，只有陌刀、连枷一类的厚重武器，才能造成一定的杀伤。
这些蛮人不会列阵，也不会合击，但动作灵活、力大如牛，对于箭矢用完的唐军而言，形成了不小的威胁。
眼见攀上悬崖的蛮人越来越多，段秀实心知情势危急，只能向唐军下令道：“朝后退！退至戎堡里去！”
话音刚落，段秀实突然觉得脸上一凉。
一丝落雨顺着他的头盔，滴落到了地上。
段秀实发觉之后，突然浑身一震，心中大呼一声，糟了。
数息之间，原本的细雨，突然变成了磅礴大雨。
整个天空，变成了浑白一片，雨水如同瀑布一般，倾泻而下，却是沙州数十年未曾一见的大雨。
段秀实在大雨之中，心神大乱，却没有注意到，那名蛮人首领早就盯住了自己。
只见那名蛮人首领，借着大雨的掩护，带着数名手下，绕开唐军前阵，来到侧翼，接着脚下生风，撞进唐军的阵型，又跳跃到半空，挥舞起手中的巨棒，直接击打在了段秀实的胸口。
段秀实一声惨呼，被这一击打飞出去，口鼻之中有鲜血溢出，整个人顿时失去了知觉。
而另一边，隘口作战的唐军，由于倾盆而下的大雨，军中所使用的虎蹲炮，全部被淋湿，无法继续发射。
一时之间，战场上的形势，顿时逆转，唐军面对数十倍的敌人，开始渐渐不支。
常会武见状，手足发凉，仰天长啸道：“天要亡我吗？！”
至此，唐军放弃了隘口和后方，全部退入了戎堡之中。
在戎堡的大营中，常会武见到了气若游丝的段秀实。
后者在医师的抢救下，勉强有了意识。
段秀实醒来后，只说了一句话，那便是：“将虎蹲炮和火药……全部销毁……万万不可落入敌手……”
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