御书房中，周钧一边批阅奏疏，一边如往常一般，与太子周逍就今日朝堂的见闻，进行交谈。
周逍向周钧问道：“父皇，吐蕃人真的会对桑赤若动手吗？”
周钧：“桑赤若在吐蕃能够执政至今，靠的是平衡权术……拥护吐蕃祖赞的旧贵族，还有从平民、山蛮、奴隶之中提拔的新贵族，两方势力对峙，这才给了桑赤若生存的空间。”
“但是，经历了这次因羊毛而起的大饥荒，桑赤若的威信在吐蕃中会大打折扣，旧贵族和新贵族都会不满意他的表现。朕今日接见吐蕃使节，不过是给了吐蕃人一个理由，让他们去清算桑赤若罢了。”
说到这里，周钧看向周逍问道：“你跟在朕的身边听政，日子也不短了，对于桑赤若这般人，有何评论？”
周逍小心看了周钧一眼，答道：“桑赤若虽然狡诈若狐，但遇上父皇这般的贤主，注定是落败的下场。”
周钧皱起眉头，向周逍说道：“朕要听的不是这些阿谀奉承之词……桑赤若虽是敌酋，但亦是雄主。他身为罪户之后，能够在吐蕃挣来如今的地位，而且经历了数次大败，还将整个吐蕃国维持到如今的模样，已经实属不易。这样的人，即便是对手，也是可圈可点的。”
停顿片刻，周钧说道：“桑赤若虽然足智多谋，挑拨吐蕃两派互斗，从而借此攫取权力。但是他生来多疑，凡事都要亲力亲为，对自己的能力过分信任，最后面对国内大乱，无力回天。在这件事上，朕想告诉你的是，一个人的力量毕竟是有限的，他无法照顾到整个国家的方方面面，把握手中的权力固然重要，但是有条件的分权，才是国家长久稳定的前提。”
周逍懵懵懂懂，支吾了好一会儿，明显是没有听出周钧话中的深意。
见儿子并不理解自己的苦心，周钧叹了一声。
周逍见周钧面露失望，心中焦急，连忙躬身说道：“父皇，儿臣回去之后，必定多多研习。他日假如有机会，儿臣愿意亲自前往吐蕃，扬李唐之威名！”
听见周逍口中的『李唐』二字，周钧沉默良久，最后摆了摆手，示意前者退下。
吐蕃内乱之后，周钧将后续的应对，全权交由了枢密院去处置。
当下，对于他而言，有一件更重要的事情，就是要去推进科举制度的再次改革。
封建科举制度自隋朝开创，延续至今，虽然能够为国家选出人才，但却存在众多弊端。
比如，考题过于注重文化知识和文学素养，却忽略了实用性和专业性；科举只针对九品以上的官员，而不入流的文吏，却需要通过流外铨来进行评定；考生的评定和录用，主观选择性太强，中间容易存在许多『暗箱操作』等等。
为了改掉这些弊端，周钧找来礼部尚书杜甫、文部侍郎卢纶，还有一众文院里的翰林，共同聚在议政堂中，开始规划科举接下来的发展方向。
第一，新科举相比过去，最大的变革是科目内容的变更。
以往，例如进士科、秀才科、明经科等等科目，所出的考题大多是典册中的一段话，再要求根据这段话，完成一篇赋文，或者是一篇正论。
在周钧看来，这样的考题，虽然能够挑选出一群文学素养过人、心思敏捷的官员，但是在实用性方向，那些被录取的官员，很多都无法完成相应的岗位职责。
于是，周钧首先将进士科、秀才科等等考试科目废除，将其变更成为紧跟朝廷部门职能的相应科目。
比如，户部科目，专门考评考生在土地、人民、钱谷、贡赋、仓储等等，与钱粮度支相关的知识。
工部科目，专门考评工程、工匠、屯田、水利、交通等等知识。
原本科举科目，包括秀才科、进士科、明经科、明法科、明字科和明算科六个主科，而副科则有俊士、史、三史、开元礼、道举等等，加在一起大约有二十多科。
而科目改革过后，朝廷的三省八部、九寺五监、三院分台，根据各自的岗位职能要求，分为了包括户、工、礼、文、市、农、宫、杂等等十二个考试科目。
从数目上来看，新科举的考科数目大大减少了；但是从侧重性来看，新科举的十二个科目，每一个科目的职能比重，基本上都是一样的。
第二，新科举的录取方式，出现了改变。
旧科举录取考生，都是先让考生完成试题，接着主考官进行评分，最后排出名次，交到朝廷中去，再进行官位的分配。
但是，新科举却推翻了这一流程。
朝廷在新科开始之前，会采用告示的方式，向天下告知，今年各个朝廷部门打算录用多少人，又有那些岗位是空余的。
而且，这份岗位名单中，不仅有入品的官员，同样也有不入流的文吏。
换言之，官员和文吏的考试，将会同时在一个考场进行。
考生可以根据自己的能力，以及今年朝廷岗位的多少，自行选择报考的科目，并开始备考。
科举笔试一旦通过，朝廷会组织官员，进行相应的面试。
面试完全采用流外铨的方式，场地设置在吏部选院之中，考生和考官之间悬挂白帘，彼此之间只做答问，不说其它。
这种方式，有一个好处，那就是考官不会以貌取人，彻底杜绝了长相不佳之人、无缘上进的官场陋习。
笔试和面试分别结束之后，考官会根据两份成绩，归总出一份最终的排名。
这份排名会呈至议政堂，由皇帝带着一众大臣亲自审核，再按照排名先后，一一对应，封授朝廷之前的岗位空缺。
第三个变更之处，则是录取官员的官阶和岗位。
大唐历年来的科举三甲，官职起点基本都是从六品，而且一旦入职之后，大多都是京官，缺乏基层工作经验，往往会在翰林院等场所，慢慢消磨时日。
周钧将新科举的录取最高官职，压制在从七品以下，而且规定无论官吏，录取之后，都要去地方州县职事，只有在地方工作上几年，拥有了一定的基层经验，才可以回京畿述职。
这样规定的好处，可以让一个通过科举的考生，将书本上的知识，逐渐转变为工作上的实践，同时也可以检验出一个人，是否只会纸上谈兵。
综合上面三处改变，周钧所推行的新科举，从新元十三年（773）开始筹谋，中间经历了一个缓慢的渐进过程，最终在新元十五年（775），正式取代了原本的旧科举制度，成为国家挑选人才的新国策。
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