当马邑保卫战如火如荼的进行中的时候，并州刺史张懿派出援军，在独孤云的率领下，很快到了雁门关。
这样一来，皇甫节手下可用的兵力可以勉强凑到五万大军，其中有两万骑兵。前往救援马邑又增加了几分胜算。
独孤云此人一直被视为张懿的嫡系，不过张懿不知道的是他的另一重身份，被他藏得十分隐秘，这也为张懿后来的结局埋下了伏笔，这是后话了。
此次行军，张懿刺史特意交待独孤云要避开官道，秘密行军，谨防被胡人的细作发现，所以这一路上这支大军也是风餐露宿，避开了各个城镇，全在人烟稀少的路上行军。
因而，这支大军鲜有人知。
独孤云到雁门关后，也把张懿的秘信交给了皇甫节。打开书信后，上面写着，让皇甫节守住雁门关为第一要务，同时原则上允许他见机行事，反击胡人，并且说让独孤云服从他的调动。
因为独孤云出发的时候，张懿还不知道胡人围攻马邑，进而图谋雁门关的计划，只是根据之前从张辽他们手里得到的情报，估计此次胡人肯定是来势汹汹，所以未雨绸缪，调来大军对抗胡人。
皇甫节把近期胡人反常情况和自己援救马邑的计划原原本本的告诉了独孤云，也想听听他他这个旁观者的看法，另一方面也有求于他。
独孤云思索了片刻说道：”太守大人，在下以为这个计策很可行，而且现在我们又多了2万大军，也增添了几分胜算。不过下官有一个疑虑，如果胡人在南边那条道路也有斥候军四处巡逻，我们很难不被发现，到时候会不会被胡人另一路大军埋伏？”
张懿也赞同道：“不错，这也确实是我忧虑的地方，胡人没发现我大军的时候肯定会关注各个可能出兵的路线，但是胡人兵力也有限，我料他们绝不会两处设伏，只会把兵力集中在一路，另一路也就是探查，如果我们能侦知胡人伏兵所在之地，这个问题就可以迎刃而解了。”
正在二人商量军务的时候，斥候来报，一个身材匀称，十分机灵的士卒跪倒在地激动地说道：“回禀…太守大人，已经…打探出胡人伏兵的位置了。”
“快快说来，他们藏身在何处，又是怎么发现的？”皇甫节也是十分兴奋地问道。
“回禀太守大人，胡人藏身的地方大约在…在桑河谷以东十里之外的一处…山坳里，此地…此地极为…隐蔽，难以发现。”斥候兵因为一路快马加鞭，累的上气不接下气的说着。
皇甫节疑惑的问道：“既然这么隐蔽，你们是怎么发现的？”
听到皇甫太守的疑问，这名斥候兵缓了几口气接着说道：“是附近山里的猎户无意之间发现的，据说是在诱捕野鹿的时候，看到野鹿翻进了山坳，他们追了上去，刚要下去追，突然发现山坳中隐藏了很多胡兵，他就赶快躲了起来，没有惊动胡人。”
“这位老猎户原来也是雁门郡的退役的士卒，知道此事事关重大，于是准备前往阴馆准备报官，在路上遇见了我们这队斥候军，告诉了我们。”
独孤云听到此处，也追问道：“那你自己亲自探查了吗？”
见自家太守没有制止的意思，这名士卒继续说道：“回将军的话，小的和那个猎户晚上又偷偷潜入了那个山坳。我们是从洪涛山后面潜入的，没敢太过靠近，从高处看下去，山坳里到处亮着火堆，人数不详，不过看上去至少有三四万人的样子。”
皇甫节和独孤云快步走到地图前，找到了斥候兵说的位置，原本的地图上只有洪涛山，看不出有什么山坳。心想自己在雁门关这么多年了，居然不知道有这么个地方。
皇甫节此时十分迷惑，心里捉摸着“既然自己都不知道，那胡人是怎么知道的呢？”
也难怪斥候找了这么久，也没发现，这个山坳对着桑河谷的方向是洪涛山余脉，山势挺拔，没人会想到山的背面居然是不是山，而是一处平地，且从旁边绕行，只需要不到一刻钟，大军就可以出现在桑河谷口。
皇甫节在地图前思索了一会，脑海中灵光一闪，愁眉尽散，计上心来，于是对独孤云耳语了一番，并让他依计行事。
同时，皇甫节马上让传令兵击鼓聚将，准备出兵！
…………
管涔山李世民军营里，张辽也收到了李世民的飞鸽传书，接到了探查胡人屯粮之所的任务。此前张辽就多次向李世民申请出战，想着趁着胡人立足未稳，打他个措手不及，来个夜间袭营。
但是李世民拒绝了，只是让他好好练兵，等候自己命令，并告诉他肯定会有大仗要打，不要着急。
张辽之前就密切关注胡人的动向，所谓知己知彼百战百胜，只是胡人狡诈，加上自己本来兵力就不多，不敢太过明目张胆，只能是暗中探查收集一些情报，像这种存粮只地，暂时也是不得而知的。
他知道李世民压力极大，同时也感受到自己任务的重要。如果自己能够烧了胡人的粮草，此战必胜，反之如果自己没有完成此任务，那结果就很难说了。
此时，张辽陷入沉思中，“胡人会把粮草藏在哪里呢？他们可有十万大军，这么多人马，每天的粮食消耗是巨大的。就算他们可以宰杀牛羊作为军粮，那军马的草料肯定不会随军携带那么多啊。”
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