“你压到我胸啦，我喘不过气来。”艾米莉佯装呼吸急促地说
“好久没看到你这么放松。”艾米莉搂着艾丽丝的小脑袋，吻了一下她仰起的额头。
“还好我没有带你进总督府。”
“是呀，要是进了总督府，就见不到拉杰少爷和罗纳德先生，没法成为大小姐和嘉西亚小姐的妹妹，也吃不到扎古少爷和卡丽娜夫人做的菜。”
“扎古少爷和阿娘的厨艺好棒。我从来没有像今晚这样，吃了这么多。姐姐你知道吗？我的肚子现在还有点撑呢。”
“我也是……我做梦都梦不到自己会住进罗南少爷家里。”
“如果不是父亲说的那些话，你会过来吗？”艾丽丝小声谨慎地问。
“我不知道。”艾米莉皱着眉头认真想了想，接着说：
“我可能会跟社团里的其他同学一样，很想来，但不敢来。关于罗南少爷的流言从来没有消停过，最近城里还流传着他在地牢……你知道的，虽然不怎么可信，可听得多了，还是有点害怕。”
“我也是这么想的。没想到罗南少爷是这样的人，大小姐居然这么随和，扎古和嘉西亚也不像传言中的那样可怕。”
说着，艾丽丝支起身子往艾米莉的肩头靠了靠，目光落在艾米莉右手拿着的《罗南·橡木盾探案集》，嘟着嘴问：“姐姐，你又打算熬夜吗？”
艾米莉不好意思地笑了一下，“我现在一点睡意都没有，我打算看完第一个案件再睡。”
艾丽丝眨了眨眼睛，幽幽地说：“扎古说这本书里面有很多恐怖的灵异事件，会吓死人，你就不怕看过以后吓得睡不着觉？”
“不会的。”艾米莉满不在乎地凑到妹妹耳边，小声嘀咕：“扎古说的话不能当真。”
“好吧，那我陪你一起看。”
……
两分钟后。
“啪”的一声，艾米莉合上黑皮书，慌乱中将其扔到了床尾。
仿佛这本黑皮书很烫手。
艾丽丝搂着艾米莉的脖子瑟瑟发抖，“姐……姐姐，扎古说……说得一点也……也没错，这……这本书不合适晚……晚上看……”
艾米莉滑进被窝，小心翼翼地伸直长腿，隔着被子把《罗南·橡木盾探案集》踢下床，颤声说：“今……今晚我们不……不熄灯了，就……就这样亮……亮着灯睡吧。”
艾丽丝毫不迟疑地点头。
……
第二天。
阔别二十天的太阳终于从云层之间探出了脸。
不冷不热的薄阳驱散不了深秋的寒意，沐浴阳光的人却欢欣无比。
过去的一晚平平静静，没有传来任何坏消息。
很多农夫已经按耐不住，迫切地想要出城料理自己的庄稼。
野外的物产在这个时节最丰富，依赖深山老林过活的樵夫、采药人、采蜜人、松露猎人和猎户也都蠢蠢欲动。
这样的天气最适合进山，全家老小来年日子过得紧巴巴，还是宽松惬意，都指望这个时期的收获。过段时间打霜下雪，山路难行，白昼太短，附近的山野被死灵种盘踞，一年也就到了头。
然而军部并没有发布新的榜文。
城里依然维持戒严，只有游骑旅的官兵才能出城。
……
扎古和嘉西亚吃完早餐就带着艾米莉和艾丽丝一路闲逛，去了内城，半抢半借，从治安司的总部大院弄到两辆警用马车。
赶着警用马车闯进艾米莉和艾丽丝的祖宅大院，当着她们的父亲艾略特先生的面，把她们的家当搬到后街，还带走了一半家仆。
罗南同样也是吃完早餐就出了门，背着装有支票和补偿协议书的单肩扁平布袋，跟着罗西塔和罗纳德从北城转到西区，直到下午三点才结束慰问。
之后骑着取名叫“小橘子”的大黑马，绕过枫山，独自来到枫山南麓的档案馆。
罗南的造访让档案馆的职员如临大敌。
老馆长亲自出面，笑脸迎接。
“我这次不是来找茬的，前辈不用紧张，茶水就免了，我今天已经喝过三十七杯茶。”罗南边走边说，直接说明来意，“我找布莱恩·铜须，我有几句话要问他，问完就走。”
两分钟后。
布莱恩从三楼跑下来，勿忙赶到会客室。
见到一头雾水的布莱恩，罗南以学院的规矩，先行低头拱手行礼，“学长，打搅了。”
布莱恩恭敬回礼，强笑着打趣道：“我应该没犯什么事吧。”
罗南抿了抿嘴，用肉眼打量布莱恩一番，“我想知道学长九月四日下午两点左右去过哪里。”
布莱恩皱着眉头仔细回想，喃喃道：“九月四日……也就是大前天，我一直在档案馆啊，下午四点才下班。”
不等罗南问询，老馆长主动补充道：“老夫可以证明。”
其他人纷纷附和。
罗南下意识地摸了一下挂在腰间的破邪的刀柄，语气略严肃地说：“那天下午两点之前，学长有没有接触过可疑的人？”
见到罗南摸刀，档案馆的这些文人书匠都不由得倒吸一口凉气。
布莱恩后退半步，忐忑地问：“什么样的人……才算‘可疑’？”
这个脑残问题把罗南难住了。
一时不知该怎么接话。
老馆长察觉到气氛不太妙，暗自为布莱恩捏了一把冷汗。
布莱恩很快意识到自己说了句蠢话，满头冒汗。旋即灵机一闪，似乎想起了什么，急促地说：“那天中午，前辈们外出用餐时，我接待了财政司司长盖尔大人。他好像有点古怪。”
财政司司长独身一人造访档案馆一事，布莱恩已经跟同事们说过。
这种小事对档案馆的资深职员来说并不稀奇。
毕竟是个大人物，行事乖张任性是常态，只要不触犯法纪，不按章程办事也没什么好指责的。
但罗南不这么认为。
那个老家伙每天中午都要睡一觉，火烧眉毛都不紧不慢的，能让人代劳跑腿的事，他绝不会多走一步路……
罗南想了想，直截了当地问：“他进来做了什么？”
布莱恩不加思索地回答道：“盖尔大人问我要了一本户籍名册，指定要……啧，哪一年来着？”
布莱恩顿了顿，突然想起大名鼎鼎的罗南少爷未满十七岁。
“您稍等。”
布莱恩说着转身跑出会客室。
三分钟后。
他气喘吁吁地捧着曾给盖尔过目的那本名册返回会客室，翻到他私自做了一个小记号的那一页，摊开交到罗南手里，“那天，盖尔大人看的就是这一页。”
见到页眉的日期，罗南心底生出极大的恐怖。
仿佛被雷击一般，整个脑子发麻，一时间停止了思考。
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