聆挽尘合上小册，“小子并非经世治国之才，倒是有一颗避世之心，我自知手里这份机缘全仰仗祖上余荫，非自己应得，国主若真有心，小子想讨一份逍遥天地间的圣旨！”
争权逐利的庙堂，是这天底下最大的牢笼，倾心天地山水的少年，不想做一只仅能在方寸之间盘旋跳跃的金丝雀，还得日夜提心吊胆地与人算计利害，殿中之臣，恐怕没有几个睡过安稳觉。
那位眉头一皱，没有不悦，只是疑惑，从那里出来的前四位，一直都是尽心尽力地助南陈开疆扩土，风流胜过二月花的四祖也不负皇恩，任了一官半职，没有一个推诿之词。
少年算是开了先河，祖上能人辈出，就差龙椅没坐过，瞧不上六品官职也无大碍，各位大臣纷纷进言献策为国主分忧，各家列举了一个五品要职，权利、俸禄、事宜、晋升空间阐述得很是详尽。
每列举一个，都会柔声询问少年的意见，个个都是位高、权重、事少、肥缺、责任轻。
五品是事先留出的余地，若是少年还不知足，就剩下强行任命这一条底线了，少年虽是第一次见世面，却也从九本书中摸索出一些人情世故的门路，懂得见好就收的道理，小册子里的六品官职权利、俸禄介绍得极为详细，最先给出、看得见、摸得着的，绝不会是底线，这是一祖自传的开篇语录。
加上四代先祖为南陈这块疆土尽心尽职耕耘，积下了很大的阴德，少年这才敢在君王面前得了便宜还卖乖，再进一尺，殊不知他与龙椅上那位是不谋而合，山外被千卫一路“簇拥”进宫，少年早就知道自己短时间内是脱不开身的，既来之则安之，一众朝臣言毕，少年综合考量，取了一个事务清闲的五品典狱长。
三日后，午时。
换上五品官服的少年，站在一座牢狱前，很安静，鸟叫虫鸣清晰入耳，原以为几里外就能听到喊冤叫屈，一路走来，鲜有人声，狱门前一支三十人左右的队伍分立两旁，二十人眉间含怒不敢言，装作若无其事，另外十人喜上眉梢，对少年笑脸相迎，一副谄媚相。
京都的牢狱从来不缺典狱长，三日前接到临时撤换典狱长的通知，造成了现在的局面，这便是隔着一层肚皮的人心，有情义的，为辞旧不忿，为利益的，笑迎新人。
这些常年呆在牢狱中看守出自钟鼎之家重犯的狱卒，都是曾经幸存于敌国马蹄下，从军中退役下来的阵前大头兵，少有通达人情世故的心思，有这等心思的，只是人困牢狱，心在别处。
少年径直走入极不对称的窄道里，与右边满脸堆笑的十人一一招呼，这些都是他能马上使唤的劳力，至于另外二十人，虽是有几分真性情，短时间内却也很难指使。
摄于官威以上欺下，用起来既不顺手也不顺心，就不给自己添堵了，得共同经历过一些不寻常事才能安心交办差事，但他又不是料事如神的神仙，哪能随便安排一些不寻常事，甚至在离开南陈之前，可能都与他们打不到一片，弃之不顾，各司其职就是最好。
少年从全程陪笑的十人中抽出尾端之人，带自己熟悉牢狱构造，顺带一一拜访牢狱里的各位“大人”，混个熟脸，以后“串门”方便些，这些人曾经头戴的乌纱帽，比他这个五品典狱长要宽几寸，入狱无非两个原因。
一是不愿两袖清风，贪恋不属于自己的荣华，嫌自己头顶的乌纱帽太小；二是遭人构陷，不能自证清白，前者鲜有，后者居多，因为其中大多数人的起点，与他这位四世功臣小辈差不了多少，只有极少的一撮人是寒门出身，穷尽腹中墨水，一步一个脚印走到今天。
其他则是在与别家的算计博弈中棋差一着，为保根基，只能弃车保帅，须有、莫须有的罪名一并揽下，家珍九书上，这样的事例数不胜数。
对于刚及弱冠之年，南陈有史以来最年幼的五品典狱长，隔着一扇特制铁门的一双双眼睛，不含半点惊异，少年的到来，早在预料之中，聆挽尘有意无意地看了一眼站在门边充当“媒人”牵线搭桥的狱卒，卖力地介绍各位大人的情况，有些事了然于心，没有当面说破。
就这样一一访了个遍，总计六十人，每位狱卒负责两间牢房的吃穿用度，有几个赖活着的老家伙，已经在狱中待了二十年左右，身不由己，不见天日，冬有棉袄纳暖、夏有凉席散热、平日三餐，果蔬肉食样样齐全，加之骨软血糯，早就磨去了索颈割腕的勇气。
六十位牢犯里的品阶最低者，也和他这个五品典狱长平起平坐，名为李春回，去年新搬进来的宿客，实打实的一个书呆子，肚子里的墨水比秤砣更有分量。
照顾这位吃穿用度的狱卒，每隔四五日就要为其投放一本来自疏香楼的新奇话本，或志怪杂谈，或诗词歌赋，又或者各朝各代的编年史书，看得最多的还是历代正书史秉笔直书的名人功绩。
每每读至顿挫高昂处，总会小眯双眼，幻想自己身临其境，立于万军从中，执剑斩楼兰，受众人敬仰的英勇身姿。
现实中心有余而力不足的事，书中梦里可以代办，且无所不能，为官几年，只是得出了“温香软玉在怀，不如南柯一梦来得痛快。”的痴儿梦话。
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