众人目光聚在一个身着玉白色连体长衣裙，脚上一双紫金玲珑鞋，刚到及笄年华的少女身上，在女子身旁不远处，一位白领绿袖男子手中轻轻摇动的折扇，停滞了几个呼吸的时间后，被男子温柔收拢，握着缩在身后，上扬的嘴角也渐渐蹋平，脸色归于平静，看不出喜怒哀乐。
少女出声的时候，其他人的目光都聚在其身上，唯有聆挽尘的目光是放在其他男子身上，一点也没有分给少女，这是风流成性的四祖教给他如何提防由感情之事而生的妒忌之火，白领绿袖男子的细微举动，被少年全部收进眼底。
由感情之事衍生出的无妄之灾，很是要命，掺杂了人的兽性本能，自古‘夺妻’之恨不次于杀亲之仇，现在只是一个无伤大雅的苗头，一旦他和少女有什么越矩的不当行为，这个苗头可能就会引火烧身，若聆挽尘真喜欢上了少女，倒也不惧他人明面上亮剑、暗地里使绊子。
可他打从进宫门起，就暗自警示自身，不可陷入权谋之争和情感纠纷的漩涡中，这才选了个远离朝堂纷争，鸟不拉屎的牢狱担任牢头，牢里和牢外是两个世界，一旦有安全逃离都城这座牢笼的机会，他会毫不犹豫地紧紧攥在手里。
预定躺椅五百刻的少女，名为沈纤，是京都牢狱中沈老太爷的嫡孙女，其在十岁时因仰慕女将军沈清，自家也姓沈，故也想将名字更改为沈清，沈老太太软语相劝，打消了她的念头。
在女将军沈清归隐十山后的一段时间里，天下多数沈姓之人，但凡生得一儿半女，都想将沈清二字安在头上，以期报效朝廷受到重用，男女皆有，少时百余人，多时数千人，朝廷世家，民间作坊，涌现出不少女将军的名头。
当地官府屡次张贴停用沈清姓名的禁令公告，效果甚微，以沈清为名，成了一股席卷朝廷内外的浪潮，龙椅上的那位听闻后，愤而起笔，下旨责令南陈境内所有沈姓人家，不得取用‘清’及其近音字为名，违背规条者，逐出南陈境内。
一时间，上至朝廷沈姓世家，下至贫民沈姓人家，纷纷赶去户部更正自己的姓名，不敢以清自居，该规条一直沿用至今，沈清二字独属十山二祖一人，成了一个空中楼阁的象征，可望而不可及。
沈纤生怕聆挽尘反悔，立即从衣袖里拈出一个装有二十两碎银的锦囊，塞进聆挽尘手中，随即差了下人去家中取尾款，这下轮到少年犯难了，他立这个规矩只是为了驱赶一众世家子弟，图以后清净，要是少女一人在场，他还可以厚着脸皮改口，重立一个更狠的。
可在十几位世家子弟的视听下自打巴掌，饶是少年自诩学到了九书中的腹黑精髓，也是做不出这种事的。
许多人的目光慢慢从沈纤身上，移转至那位白领绿袖手持折扇的男子体表，聆挽尘也不例外，落花随流水，心里盘算着大概是能赚双份钱的，无心插柳，成了一桩只赚不亏的生意，这种规矩以后多多益善，那些个值班站岗目睹了全过程的狱卒，心头巨震，一次立规，赚了他们百年的俸禄不止。
不出所料，那位白领绿袖男子也吩咐随从返家取五百两银钱，订下了躺椅的五百刻使用权，交付银两后，沈纤施礼告退，其余众人作鸟兽散。
待众人走出门墙，唯有白领绿袖男子折返，行至聆挽尘身前，递出三十两银钱，换取聆挽尘手里装有二十两碎银的锦囊，聆挽尘接过银钱，将锦囊随手抛了过去，接住锦囊后，男子道了一声谢便离开了，自始至终不肯多说一个字。
看着地上两箱白花花的银子，聆挽尘招呼狱卒过来吩咐了一些事，给了每人三十两银子作为辛苦钱，刚好是狱卒三个年头的俸禄。
第二日一早，一位亭亭玉立的少女出现在牢狱前，正是昨日第一个吃螃蟹的沈纤，聆挽尘无暇理会，坐在牢狱里的偏僻角落，仔细阅览一张张图文并茂的宣纸，这些都是昨日吩咐手下人连夜搜罗来的细描人物图。
挨得近了，可以看出上面所描绘的人物，竟是朝廷世家的公子小姐，样貌神态惟妙惟肖栩栩如生，字体圆润端正的簪花小楷，写的是对应者的家境底蕴、脾气秉性、人际脉络。
因为日前打交道的缘故，他对预定院中躺椅的一男一女颇为上心，多看了两眼，这才知道，少女就是沈老太爷的嫡孙女，沈纤，而那位白领绿袖摇折扇的男子，是肖家嫡长子肖珏，年岁与聆挽尘相仿。
两家根基深厚世代交好，又都是文人迭出的书香门第，男婚女嫁互有往来，早已同气连枝。
沈纤今日前来是抱着试一试的心态，看是否能得聆挽尘的通融，进狱看望沈老太爷，被聆挽尘回绝了，他可不想屁股还没捂热就落人口实，明文规定，狱房探亲两月一次，距上次沈家人探亲才过去一月余十天，还不到时候。
看完图纸走出狱门，发现少女还在竹林下侯着，竹林中央是一棵开得艳丽的桃花，移植时都是连根拔起，迅速入土，开着的桃花并未凋谢，桃树下有一张躺椅，按十山里房屋侧方的竹、桃、椅方位布局设置。
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