一个养尊处优、成天泡在长辈的宠爱里的六岁孩童长大后会是什么样？
祝平不知道。
但他知道的是，如果没经历那件足以否定他所有人生价值的事情，没经历那无数个刀光剑影后化险为夷的夜，他的心境一定不会如现在这般深沉，他也不会在极短的时间内，从一个孩童迅速地成长为一个少年，一个学会隐藏心事、沉默寡言的少年。
老头不说，他也不问。两人绝口不提又心知肚明地过了十年。
而这十年，老头从未当着他的面显露过真正的实力，只是在那些万籁俱静寒冷肃杀的夜，如坚硬磐石般决绝地守护着他。
害怕？不，他已经不再害怕。
因为他知道，老头是能够托付生命的亲人，更是能为他抵挡危险的强者。
好奇？不，他已经不再好奇。
因为他明白，不管来多少波杀手，他们被老头反杀的下场都别无二致，只是他们与这个世界告别的地点不同，有时在落入墙根的刹那，有时在刀剑出鞘的瞬间，而能像他第一次目睹那般靠近到老头身前的，屈指可数。
老头身上究竟有什么绝学，能让那前仆后继的杀手一个个不得好死？老头又为何，面对朝夕相处了十年的唯一外孙，却什么都不愿意教呢？
说好的“灭门绝户的本事”呢？
祝平看着近在眼前的那张脸，不自觉地想起了很多。
陆怀信看着面前呆立不动的祝平，以为自己的突然袭击吓唬到了他，遂收回掌力，将手搭在他的肩膀上，轻轻地拍了拍，“你跟我来。”
话音刚落，陆怀信已经进了里屋。
祝平看着他矫健的背影，暗暗地想道，算了，估计也不是什么见得了光的本事。要知道臭老头的另一个绰号可是“老毒物”，那些死不瞑目的刺杀者，八成是死在了他的黑手之下吧。要不然如何解释在院墙周围弥漫的似有若无的怪异香味？他一边想着，一边跟着陆怀信进了里屋。
木桌上多了一张摊开的包袱皮，上面放着一个木盒，一个香囊，一颗石头，几枚散碎银子，和一串铜板。
祝平站立在旁，心想：这臭老头，看来是早有准备啊。
纵使嘴上豪言壮语，但一想到马上就要与相处十年之久的亲人离别，他的心里还是感到深深的失落。
前路的未知与险恶，都比不上当下的悲欢离合。
虽然一口一个臭老头地喊着，痛苦折磨不近人情地抱怨着，但他打心眼里明白，今天吃的苦，续的是明天的命，臭老头的严苛训练，不过是弥补他肉体的缺陷。
在他被整个家族否定存在价值的时候，是臭老头，将他视为一块璞玉，细心耐心地打磨着。
就算臭老头口里嫌弃他是个累赘，是个掏空他酒资的白吃鬼，但无数个门外守候的夜做不了假，偶尔改善伙食的烧鸡腹里偷偷塞入的珍稀药材也骗不过他的嘴，这臭老头，分明是个心地善良、嘴上却逞强的老头，不只如此……
“这枚石头……”
祝平回过神来，循着陆怀信的手，仔细观瞧。石头不大，却有五色纹理，表面略显粗糙，也没有玉石的圆融透亮。
怎么看，都是一枚普通到不能再普通的石头。
陆怀信似乎看穿了祝平的疑惑，他咧嘴一笑，“它叫帝台棋。”
此话一出，轮到祝平大惊失色，白天跟着陆怀信行医做苦力，晚上挑灯夜读名著古籍，尤其是介绍奇花异草灵石神木的《百草图》，他自认为熟读通篇，除去散轶在外的第九卷，现存的都烂熟于心，今天也不知怎么了，居然连鼎鼎大名的帝台棋都没看出来。
“臭小子，知识可以靠刻苦研读来获取，但真正把它用到实处的，还得靠经验与见识。遇到常熟的东西，长个心眼，慧眼才能识珠。遇到奇诡的东西，也别慌，万物皆有来路，只要用心找，总会找到根。”
平日的闻味辨草或是尝味识药，是他最喜欢也最拿手的考验，现在想来，不过是熟能生巧罢了，面对从未见过的事物，他的判断力明显大有不足。说到底，还是见识太少，看来这次独身下山闯荡，的确是个不可多得的锤炼自我的好机会。
话说回这帝台棋，药用功能也就限于佩戴它预防蛊病，比起可食可戴可抵御各种灾祸的钟山白玉功效明显弱了许多，但它之所以这么出名，一是因为世间存量甚少且不可再生，二是因为它有一个隐藏的功能。
这个功能口耳相传却无人证实，就像大脸王说的书，栩栩如生但不知真假。
那就是，借由它，能与天神对话，俗称“通灵之石”。
当然，此等传言，祝平也就当个书听听，根本没打算较真。
谁不知道八百年前的神国大战之后，天帝砍断神树建木，使神、人两界分离，又派大神重托天，大神黎按地，使天极高，而地极深，至此人上不了天，神下不了地。
至此神界归天帝所管，人界归人皇所辖，八百年来相安无事。
随着时间的流逝，留存人界的灵气因砍断建木得不到填补而日渐稀薄，所以这八百年来，百兽可以吞吐日精月华修成灵兽，却修不成通天彻地的神兽。
人能通过各种修炼政法悟道，修得自在逍遥，却唯独修不了长生不死。
人、兽尚且如此，更不用说灵根最为卑微的花草木石。
所以帝台棋的通天本领祝平暂且存疑，但拿它来预防蛊病确是大有所用。
也不知道这成天醉醺醺的不着调老头，上哪寻摸到的这么一块宝石？
“臭老头，这又是你上哪处坑的？”
“你个喂不熟睡不亲的白眼狼！”陆怀信微愠，“你外祖我，在你眼里就这么……”
看着陆怀信搜肠刮肚地寻摸恰当的词语，祝平友好地提示了一下，“不堪入目，难当大用？”
“胡扯！你外祖我这叫做亲……”
“亲疏贵贱，一视同仁。亲仁善邻，侠肝义胆。”
陆怀信蓦地愣住了。
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