袁州，大雨。
一匹快马穿过重重雨幕，沿着城中的主干道飞奔，马背上旗手背着的认旗，让道路上的一切人等纷纷避让，快马畅通无阻地直抵袁州刺史府大门前。
“吁——”
骑手在刺史府门前勒住了缰绳，守在门前的两个甲士赶紧上前，协助骑手停稳，待骑手下马，直奔府内，一个甲士便将马牵往了马厩。那骑手在刺史府中一路飞奔，最后在刺史的书房里，把一份用防水油布包裹得严严实实的信札交到了一位高级武官的手中。
此时的袁州刺史府，被设置为大唐江西行营招抚使官署，以中书侍郎严续为江西行营招抚使，统领江南西道军民事务。不过严续主管民政和财政，军务由江西行营副招讨使、大唐御营第二军统军使刘茂忠主持。
正在官署里办公里的刘茂忠接过快马送来的军报，快速地浏览了一遍之后，就拿着军报起身走到了上司的办公室里。
而在江西行营招抚使的办公室里，此时还坐着几个地方官员和一个穿着深绯色官袍的年轻人。对于刘茂忠来说，这年轻的绯袍官员虽然刚到，却又不需要谁给他引见，因为都是老熟人了。
“严招抚、韩使君、韩舍人。”刘茂忠作为招抚使署的二把手，手里拿着军报，客气地和招抚使严续、袁州刺史韩熙载，以及那一身水汽，俨然风尘仆仆地刚来到袁州的年轻绯袍官员，也就是中书舍人韩山寂打了招呼。
韩山寂是当今皇帝跟前的红人，年纪轻轻就穿上了绯袍，他坐在袁州刺史韩熙载的下首。韩熙载是南唐名臣，也是韩山寂的叔父。虽然是名臣，但是在烈祖、元宗皇帝时都没有受到重用，元宗时为史馆修撰，虽为六品官，但元宗为了表示对韩熙载的重视，准许韩熙载以六品官着绯色官袍，然而也就这样了。
如今的新帝即位之后，朝堂进行了一番大清洗，几乎每一个大臣都面临着前所未有的升贬浮沉。韩熙载不想让人觉得因为他的侄子是皇帝跟前的红人才重用他，就自请外放，被皇帝任命为一洲刺史，他自己选的是靠近楚国的袁州。
现在韩熙载作为一个中州的刺史，为四品官，那是名正言顺的穿深色绯袍了，而他的侄儿韩山寂作为中书舍人，本是五品官，但皇帝给他加了一个监巡院副使的职衔，官品为从四品。叔侄俩均着深色绯袍，此刻共处一室，倒也是一道风景。
“严招抚，某才得到一份军报，还请招抚过目。”刘茂忠将自己接到的军报递给了自己的顶头上司，早已有侍从给他搬来了一张凳子，他就坐在严续的下首，和韩熙载平行，略高于韩山寂。
严续看过军报，微微一笑，随即递给了袁州的地方长官韩熙载，韩熙载看过之后则又递给了自己的侄儿，中书舍人兼监巡院副使韩山寂。
韩山寂看完，笑道：“没想到那陈毛倒也是个狠角，竟然杀了慕容昭自立，还率军击败马希萼的朗州军，被楚王大加封赏。总算，没有白费此前的一番苦心安排。”
几位大佬都笑了笑，韩山寂这话大家都是心知肚明的，只不过也都心知肚明地把首先发言的机会留给了这个绯袍的少年。
毕竟嘛，这少年深得皇帝的信任，年纪轻轻就身穿绯袍不说，皇帝还委他以监巡院副使的重任，让他外出历练，用心培养的意思很明显。
这监巡院也是皇帝陛下新成立的机构，在京监察朝臣，在外巡察地方，监巡院的院使虽然只设为正四品，但韩山寂和监巡院这个机构一样，都是很受皇帝的重视，这也是人所共知的事情。
慕容昭直到死都没想明白，凭他那点残兵败将，怎么可能从南唐腹地一路逃窜到楚国的？
刘茂忠则是无比清楚，皇帝一开始倒是想把这支叛军围堵歼灭的，但在灭吴越的战事顺利结束之后，皇帝也改变了想法，下令以驱赶为主，既不能让这支叛军为祸地方，发展壮大，又不将他们赶尽杀绝。
此时已经是元范元年（948年，后汉乾佑元年）的深秋了，新帝即位一年半，吞并吴越之后，南唐的国势大涨，皇帝要进一步灭楚的意思也已经很明确。
刘茂忠道：“招抚，各位，某以为如今楚国君主兄弟相残，闽国故事又将重演，我部兵精粮足，如今师出有名，随时可以挥师西进，只要一举拿下潭州府，俘楚国君主，楚国可平。”
刘茂忠的眼中满是请战的热情。此前他率领御营第二军一路追剿慕容昭叛军，最后更是完成了皇帝的战略安排，可谓劳苦功高。但是这样的功绩比起柴克宏、林仁肇、郭廷谓诸将的吴越灭国之战，那就显得有点黯淡了。
虽然第二军也在吴越之战的战斗序列里，战后算账，不管是他本人还是第二军都受到了不输于主战场各军的封赏。但作为一名武将，刘茂忠也有自己的骄傲，那就是自己的功勋，还是要靠自己去挣的。
如今灭楚就在眼前，他又怎么能不热情？
韩山寂发现江西方面的大佬严续和自家叔父都看向了自己，也没有藏着掖着，就对刘茂忠道：“刘统军，某带来了圣上的旨意，既然那陈毛叛军已经混入了众驹争槽的这摊浑水中，那我军就再等待一下，让他把水搅得更浑，最后再坐收渔人之利。”
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