时间回到三个月前，八月，楚国国都，潭州。
陈毛的敏州军已经在潭州城外驻扎了三天了，在那些出身南唐神卫军的中级军官的指挥下，这支三万人的大军结下了硬寨，进可主动出击，加入到战场之中，退可依寨自保。
那些昔日的南唐禁军是受过专业训练的军人，他们根据地利构建的营寨，没有两倍以上的敌人，根本不可能轻易将营寨攻陷。
但此时的潭州战场，根本不可能有五六万人的敌军用大量伤亡来攻击陈毛的营寨。交战的双方都盼着陈毛能加入自己一方，扭转此时正胶着的战局呢，谁吃饱了撑的要来打他？
陈毛的营寨还有一个最大的作用，那就是防止那些被抓来的民夫趁乱跑掉。
至于交战嘛……
“陈使君，缘何按兵不动？”跟在陈毛军中的裴太监，此时真的有些急了。
在陈毛的军营里，只需登上了望塔，就能清楚地看到潭州城的战况。
眼前的局面是，整个潭州已经被朗州方面的叛军团团包围了，楚王马希广的哥哥马希萼在去年战败后，如今卷土重来，不仅征召了更多的朗州兵，还有数量众多的蛮苗大军，粗粗看去，少说也有十来万人的规模。
虽然，朗州方面的军队构成，和现在陈毛的军队很类似就是了……真正的战兵，估摸着也就是两三万的样子。
但是裴太监哪里懂这些，他只知道叛军黑压压地围着潭州城，每天都能看到城墙上密密麻麻的人头在往上爬，你来我往的弓箭、投石、檑木，火焰冲天，黑烟滚滚，喊杀震天。
那就是在他眼前货真价实的一场血战。
而他还知道，城中的禁军并不多，楚王真正掌握的禁军，也就是守卫王宫的一万人左右的样子。若是外城守不住，那些城中的官员会不会倒向朗州的叛军？
裴太监也算楚国王宫的老人了，他服侍过先王马希范，再到现在的大王马希广，看得最多的，就是这些文武大臣有奶便是娘。
说真的，如果外城守不住，城上的守军，还有城中的百官转头迎接叛贼马希萼，裴太监可一点都不会感到意外。真到那时候，宫城的一万禁军也不见得就可靠了，甚至他自己……
但此时此刻，裴太监还是挺在意的，虽然换了马希萼来做大王，归根到底也是他们马家的嫡亲，但现在的大王倒是对他不错，换了人，毕竟难保这样的恩宠啊。
“裴总管，”陈毛一副不动如山的名将风范，稳坐在自己的中军帐中，看着在他跟前十分着急，但是语调、态度比起此前这一路上来已经低了不知道多少的裴太监，不慌不忙地问：“你知兵吗？你打过仗吗？你从尸山血海里爬出来过吗？”
裴太监尬笑了一下，说：“咱家就是个宫人，自然不如陈使君那么身经百战。”
陈毛微笑道：“实话说，某并非按兵不动。但是你也看到了，如今贼军人多势众，士气正旺，此时出击，非但不能挽救潭州于倒悬，反而会损兵折将，徒涨叛军士气。你若是知兵，就该懂得因势而动的道理。”
裴太监陪笑道：“陈使君真不愧为当世之名将，但……”
陈毛摆摆手道：“裴总管不必着急，某只有定计。放心，某是保定了大王的，这贼军虽然人多势众，但潭州乃是坚城，贼军久攻不下，势必军心涣散，再过数日，某只需派一支精锐，攻其粮道，贼军必土崩瓦解。潭州之围，自然也不攻自破。”
裴太监还想说什么，陈毛再度摆了摆手，道：“裴总管安心，某受大王提拔重用，若不懂得知恩必报，那还是人吗？但战阵之事，你自不懂，且安心等候捷报便是。”
任陈毛说到天去，裴太监也不敢相信他真是什么知恩图报的忠义之士，但没办法啊，人家手里掌握着三万大军，自己能怎么样？这条命还在人家营寨里呢。
到了晚上，陈毛亲自带着亲兵巡视营寨，他才不在意潭州城破不破，更不在意楚王的死活，但是他很在意自己聚拢起来的这支大军。那些被抓来的民夫壮丁，既不会打仗，也不可能为他卖命，但他还是不能让他们逃了。
人，就是资源，就是他安身立命的资本。
“主公，这几个狗贼想逃，还煽动他们队里的人一起逃。”
陈毛巡视到营寨北面的时候，一个指挥使（也是神卫军的老人了）带着自己的亲卫，把几个民夫绑成了粽子一般。这些从南唐跟来的叛军老人，也不管陈毛现在在楚国任什么官职，在他们眼里，陈毛就是他们的主公，其他的都是浮云。
“谁是领头的？”陈毛看着那几个民夫，淡淡地问了一句。
几个民夫浑身抖得像筛糠一样，有个胆小的，裤裆都已经湿了。
陈毛顺手从身边的亲卫腰间拔出刀来，问也不问，直接砍向了一个民夫的脖子，那民夫脖子上的血喷了周围的同伴一身，脑袋就咕噜噜滚在地上，把那几个民夫吓得扑通扑通地跪在地上，嘴里直喊大王饶命。
陈毛又问了一句：“谁是领头的？”
这时一个民夫心灵福至，抬头看向那被砍头的民夫，嘶哑着叫道：“大王，就是这鸟人！是这鸟人窜唆我等，小人再也不逃了！小人再也不逃了！求大王饶命！求大王饶命！”
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