在东华人的观念里，他们所掌握的知识和技术，都不过是对于规则的运用，他们信奉的宗.教很令人惊讶，神灵并没有人格，人类也不是神创造的，而是神灵设下的自然规律所演化而来！
就像那艘钢铁战舰的名字那样，自然选择！呵，东华人认为人类是从鱼类一点点演变成猴子，然后再变成了人类！
一切动物都是自然规则和环境的演化，包括人类！”
“……哦！上帝！这……这……”
詹姆斯·麦克米伦被克里斯蒂安这番波澜不兴的渎神言论给震得头皮发麻，因为一直在忙着与东华人的外交人员交涉，加上不太懂汉字，所以他根本没读过《自然演化论》。
不过他倒是了解一些盘古教，但也只是当成一种东方异教，但东华人既然能造出钢铁战舰和火柴……难道他们信仰的神灵才是真的？？
这种事如果在欧洲传开，詹姆斯·麦克米伦都能想象到这将掀起什么样的巨浪，天主教会和新教里都不缺乏狂热的疯子……他强打精神，朝对面的胖子问道：
“……克里斯蒂安先生，您难道也怀疑上帝的存在吗？”
“我吗？”
克里斯蒂安顿了顿，坚定道：“……不！我仍然是上帝的信徒！东华人的存在确实容易让人动摇，但我仍然坚信上帝的存在！”
詹姆斯·麦克米伦点点头，“……我也一样！”他可是国王的使者，当然不可能抛弃上帝，不然就算国王饶了他，圣公会也不会放过他……
就在两人说着话的时候，客厅的房门突然被敲响，“两位先生，请开门，高执委邀请你们参加庆典仪式。”
……
时间转眼到了八月中旬，一切准备完毕后，大西洋舰队终于宣告正式完成组建，并完成了人员和物资的配置。
8月16日，舰队从新华港出发，向南前往金山港。
本次参与远航行的大西洋舰队包含一艘自然选择级蒸汽铁甲舰，两艘伏羲级轻型铁甲巡洋舰，七艘新洲级机帆船和八艘货运武装机帆船和运煤补给船，总共十九艘舰船，全部被柏油涂成了黑色，在海面远远看上去，像是一团团从天边席卷过来的乌云。
而指挥这支舰队的司令官，则是刚刚返回本土，在亚洲与欧洲人打了不少交道的潘学忠海军上将，叶晨海军中将则担任大西洋舰队的参谋长，负责协调各舰和陆战队的具体指挥。
此外，跟随舰队一同出发的，还有新洲共和国的欧洲事务特命全权大使高博、随舰远征军司令王启年、教会代表关小虎、经济贸易全权代表宋维纶，以及移民事务的负责人郑锦华。
除了这些人，还有一个陆军步兵旅、一个海军陆战旅，以及上百名大学和军校里的青年学生也登上了大西洋舰队。
当然，为了管理可能在欧洲获得的殖民地和商业站点，一批专门从亚洲调回来的行政官.员和相关技术人员也上了船，还有许多嗅到商机的企业和投资者也不会错过这个机会，主动花钱买了前往欧洲的船票。
与对欧贸易利益相关的大西洋特许贸易公司自然也不会缺席，除了派遣大批人员登船之外，大西洋公司还会派出船队跟在大西洋舰队后面，一同开拓航路……顺便做点清道夫的黑活。
此时，夕阳西下，金山港外海，自然选择号的舰桥上，一身笔挺蔚蓝色海军上将军服的潘学忠看着在夕阳下波光粼粼的太平洋海面，对身旁的宋维纶询问道：“……宋财神，你的大西洋公司在巴西的港口有足够的煤炭和补给吗？我可不希望到了南美，还要再等两三个月的补给！”
宋维纶整理了一下自己身上的燕尾服，笑道：“……潘大司令，你放心吧！早在我们两年前，我们刚刚派船占领东方港的时候，就开始向那边运输各类物资了，现在那里除了煤炭和钢铁，粮食、棉布和蔬菜水果什么的，给大西洋舰队提供补给绰绰有余！
你应该知道，东方港那里还有一支海军分舰队，这两年也在以东方港为核心扩张领地，北面巴西的葡萄牙人和南面的西班牙人残余势力已经兴不起什么浪了……”
潘学忠听完，咂咂嘴，然后摘下军帽，挠头低声道：“……宋财神，我这些年的大部分时间都在亚洲，对本土的情况确实不太熟悉。
这个舰队司令要不是陆老大他们点名让我干，我还真不想坐这个位置……在海上飘了快十年，腿都得风湿了，刚以为能休息休息，谁知道在陆地上屁.股还没坐热，直接就让我去欧洲了！”
听到老伙计的抱怨，宋维纶摇摇头，也不知道该说什么。
本土现在适合主持大西洋舰队的海军高层就那么几个，吕建成要坐镇本土，刘彦文要兼任墨西哥总督，米阳已经完全转职成了安全局的特务头子，上次回海军当了回分舰队司令就不情不愿的……
其余人的资历也不如潘学忠，你老潘不上谁上？
“……算了！你当我没说过！”潘学忠转头看他表情，就猜到了对方想法，摇摇头，然后转移话题道：“……既然说到了南美那边，你就给我介绍大西洋公司的情况吧！
我记得我还是大西洋公司的股东吧？”
“当然了！”宋维纶笑着点头，他指了指潘学忠，又指了指自己，“你和我，还有当初参加第一远征舰队的所有人，都是东方基金会的股东，东方基金会现在持有大西洋特许贸易公司提百分之四十九的股份，是最大的股东。”
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