今年这一场虫灾对冀州的直接影响不算太大，除了靠近河内的魏郡、赵国、清河郡和巨鹿郡南部受虫子啃食，庄稼几乎颗粒无收，其他郡县在虫子飞来前，多少还是有收获的。
不过因为关中和兖州各地是重灾区，外地粮价飙升，也间接影响了冀州的粮食价格, 兼之冀州这两年多种植麻，粮食产量减少，粮价虽没有如关中那般，升至一斛钱五十万，却也是粮比金贵。
“我原先以为这里会遍地是饥民，如今看来百姓尚能勉强维持，倒是可以省下不少粮食了。”
张辽带着队伍从井陉出太行，看到沿途田地受虫灾影响皆荒芜了，不过并未见到成群结队的流民。
“这还是夫人高明啊！”
韩浩一脸崇拜地说道，“我听王三公子说，在五月份关中旱情刚开始时，夫人就让三公子去催那些订下合约的商户准备交货，商户便去督促百姓尽快收割，这时候第一茬苎麻刚好都可以收割了，又逢青黄不接时，家家日子过得紧巴巴，百姓巴不得赶紧交货。”
“百姓以麻向商户换粮食，不想刚换完没多久，虫子就来了，粮价开始成倍成倍地涨，种麻的百姓在大灾前存上了一些粮，麻却都砸在商户手里，这才没造成大饥荒。”
“夫人确实极有先见之明！”张辽点了点头，又问道，“那商户是否会将麻提价，三公子是不是要亏钱了？”
韩浩笑道，“这你就不用担心了, 他不但不会亏钱，还能血赚一笔。”
“此话怎讲？”
韩浩道，“现在贵的只是粮食，而冀州这两年因为多种苎麻，麻已经不值钱了，便是连钱也不值钱了，三公子当初虽然订下了收购麻的价格，不过作为衡量的粮价翻了上百倍，他便可以更低的价格收这批麻。等虫灾过后，这批低价收购的麻纺成布，又能再大赚一笔，这笔生意不管怎么算，血亏的只有冀州的那些商户。”
韩浩感叹道，“夫人靠一个纺织厂便能轻松跻身天下顶级富豪行列，也为咱并州百姓和府库增加了不少收入。”
阿茉赚钱的本领张辽早在几年前就见识到了，那时她还只是个小女娃，便已经能挖石炭、造纸弄印刷赚大钱了, 现在搞垮一批冀州商户，并没什么稀奇的，他问道，“这一下能击垮冀州不少商户吧？”
韩浩估算道，“我看过三公子的那堆合约，大概得有三四成吧！不过主要是一些中小商家，那些大豪绅大商户底子厚得很，没这般容易垮，此番夫人给的指示便是尽可能地把这些人的家底掏出来，三公子手上还有一堆订单条约呢，从前若是冀州不属于主公治下，这些人可能联合起来毁约，现在嘛，自是能炸多少出来炸多少！”
韩浩说着，看了看手中舆图，“此处离元氏不远了，下午即可抵达，先拿下元氏，将这些粮食囤于那，等主公拿下魏郡，估计那边会有不少灾民需要救济，元氏留我黑山部下守城即可，将军自带人去平定常山其他县。”
张辽笑道，“常山国如今只剩一些郡县兵，我并州大军过来，何人敢反抗？我预计这里无需动用武力，一个月便可尽数归降并州，接下来主要是元嗣和文士们的工作，重新收编各县郡县兵，统计人口土地等杂务，可全赖你等。”
“只要各地官吏肯好好配合，做这些倒也不难。我并州官吏短缺，夫人说识时务者，一律保留原有职位，不怕没人办事。”
“其他职位可继续保留，不过常山国都尉可得换人，元嗣这些年招黑山又是屯田又是练兵，功劳可不小，此次必然是要升官了。”
韩浩笑了笑，“升不升官倒在其次，自从来了并州，主公和夫人从不曾亏待过我，只要能为他们办好这事，我便心满意足了。”
“说来我真应该感谢王公节，当初若非被他抛弃，我还不一定有机会跟随主公来并州，主公雄才伟略，夫人多谋善断，更善治理民生，今汉室已亡，我敢断定，未来这天下必然尽数归我并州，主公便是继秦皇、高祖、光武之后的下一位开国之君。”
“那可不！”张辽一脸的自豪，“主公乃武曲星转世、天选之人，数年前天神便已选了主公，赋予他神力，又派如此聪慧的夫人下凡相助，未来天下必定是姓吕的。”
“是啊！”韩浩感叹道，“汉帝在华阴城外意外而亡，可不就是昭示汉室气数已尽。”
二人夸完张茉夸吕布，一路闲聊着，队伍不知不觉便来到了元氏城外，只见元氏县城门已经大开，一众大小官员整齐站于城门外大道上，左右两侧还列着两千左右的郡县兵，可能是怕对方误会，这些士兵并未配戴刀枪甲胄。
看着眼前阵势，张辽笑道，“看来这赵国相是个上道的，无需我再去各处奔波，常山国是拿下了，这仗打得还真是轻松啊！”
“下吏，常山国国相赵聪拜见张将军！”
见张辽队伍过来，这名挂着青绶银印的两千石大员急忙上前，对着张辽这个比两千石的他郡都尉躬身行礼，赵聪身后的官员也跟着纷纷上前行礼。
张辽微微诧异了一下，很快明白对方真正行礼的对象不是自己，而是自己所代表的并州牧，他翻身下马，抬手虚扶，“赵国相不必多礼！你的诚意本将军代主公收下了！”
赵聪直起身子，笑得一脸谄媚，“吕使君的事迹下官早有耳闻，我常山上下可日夜盼着能尽早归入使君治下，今日总算是得偿所愿，我这惶惶不安的心也便安定下来了。”
赵聪拍完吕布马屁又拍张辽和并州军，却见他看着张辽和他身后的队伍，满眼都是崇拜之色，“早听闻将军少年英才，并州军威武霸气，今日一见果然名不虚传，瞧这军容军阵，比我这群郡县兵好了不知几何。”
见赵聪那胖呼呼的大白脸笑得跟弥勒佛一样，张辽嘴角不由一抽，这家伙绝对是个官场老油条啊，只不知是否人前一套人后一套。
赵聪说完又躬身往道旁让了让，“城中早已为将军和将士们备下住所，将军一路舟车劳顿，这便随我入城休息吧！”
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