老朱一边乞求“圣僧”保佑，一边诉说实在不是自己不努力，已经节衣缩食每月只花五千两银子生活费了，可恶短毛贼来的太快。
“王爷王爷……”
外面忽然传来一阵大呼小叫。
“圣僧”显灵了。
门房秦大爷收到封“圣僧”来信，里面说福王不必担忧，他已传令十万天兵天将护卫洛阳，短毛贼不日就会退却。
朱常洵高兴的差点发狂。他也就没心思琢磨为啥“圣僧”不请金刚、罗汉、菩萨护持，而是派来玉皇大帝的天兵天将。
其实在李自成眼里打下洛阳城不难，可他要忙着去找根据地，那才是要紧事，在这里发点区区小财没多大意义。
不攻城不意味着完全放过本地土豪劣绅。大顺军这次出来只带着五天口粮，三万多人、两万多牲口的吃喝要在沿路解决。
秋收刚过，地主们的粮仓都要装不下了，顺军要帮他们消化消化。
第二天谷可成和赵胜留下的一千民夫留下打粮，顺军大队继续南下。
根本不用担心明军来袭。
此时河南全域理论上还有营兵计抚标、嵩县、归德、汝宁、南阳、信阳等营——原本还有个磁州营，不过那边兵力早玩完了，祝万龄提前离场。
那些营均以三千人立曹，而除三个“保民副营”外，又全不满编，少者一千三四百，多者二千人上下。
就算不考虑驻防的原因，玄默巡抚把那些兵力全拉出来也就五六千老弱病残。都不够谷可成的四哨骑兵打。
顺军连大明的一线边军都打过，河南的四线兵压根不放在眼里。
大军过洛河，又在龙门关附近渡过伊河。李自成都没工夫去欣赏龙门石窟。
当天行军六十多里，在白沙镇扎营。
位于洚河和湮水的交汇处的白沙镇曾是伊阙古道上最大的城邑，北魏在此置湮阳县，东魏置中川郡，唐、宋设白沙馆。明时仍设白沙镇。
白沙自古以来就是通往洛阳、汝州、汝阳、嵩县、登封城的交通枢纽，是豫西着名的货物集散地，商贸繁盛。当时逢农历双日为固定集日。另设农历二月十七、三月初三、三月初七、四月十五、七月二十二日、九月二十日为奶奶堂、火神庙等古刹大会。每逢会期，大戏对棚开赛，铜器狮舞助兴，三教九流齐至，热闹非凡。
顺军修整一晚，隔天到达汝州。大统领留下刘芳亮部和一千民夫就地吃饭，大队接着跑到了宝丰县。
宝丰举人牛金星这几个月跟好友宋献策书信往来频繁，他对大顺军足够了解。
可牛大地主身为举人，而且当下并没犯事，自然不愿投贼。任凭老宋怎么劝说都不为所动。
他想不到远在天边的大顺军今日居然到了城外。
别说是他了，就连在开封坐镇的玄默巡抚都未必收到短毛贼过河的消息。恐怕还要一两天才会得知。
牛丞相，这次他想当大顺丞相估摸机会渺茫，李自成也不缺他一个举人。愿投投不愿投拉倒。
原历史线，老牛可能没有直接投鞑。他儿子牛佺冒籍改名做了鞑子的官，然后老牛就藏匿在儿子府里。
顺治六年，小牛已从知府升为湖广粮储道，结果被人弹劾、揭发，“……赃私巨万，论罪当死。且金星父子罪在万世，诛其人、籍其家，实为古今公义请立正国法，以快人心。”
结果顺治帝下旨——“流贼伪官真心投诚者多能效力，若柱此奏，殊不合理，着议处。牛铨贪赃事情，着照律拟奏。”
居然挺宽大。
结局是，顺治九年牛金星善终后，牛佺立即辞官归隐回家。
话说回来，老牛若是不投鞑，小牛如何能在短短四年时间就爬上去当高官？是因为他冒充的那个人来头大？还是有其他隐情？不去计较了。
在流贼队伍里混过几年的郑廉所写《豫变记略》有这样一段记载——
（李自成）智略不如高应登，骁勇不如罗汝才，权谲不如张献忠……及得牛金星而用之，则鱼冲骇浪，鸦闪残阳，两凶相济，搏其翼而拚以飞，其势遂不可复禁。金星通天官风角诸书，亦颇讲孙吴兵法，闯贼之“三堵墙”，盖金星变化而为也。
对牛金星的评价还挺高。
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