午后，阳光洒下，水波滔滔。
恰在此时，一艘艘战船旌旗招展，首尾相继，由西而东缓缓而来，显得格外壮观。
他们由荆州新附水军与曹操新编水军所组成。
看起来，这支军队战力不俗，实则却是不然。
首先，他们乃是一支疲军，刚刚稳定荆北局势，便急匆匆由江陵赶赴战场的疲军！
其次，就在出征之后不久，这支军队当中便出现了疫病，外加如今天气彻寒，军中草料又严重不足，几乎使得军中人人惊慌。
最后，也是最关键的后勤供给，更是难以足补。
可以说，所谓的天时地利人和，这支军队几乎一样都没有占到。
但不知为什么，包括曹操在内，朱灵、张合、冯楷、路招、许褚……张辽等人，居然都对当前的局面很是乐观。
“主公此战动用大军数十万，想那刘备兵不过两三万，将不过七八人，如何能胜？”
“此战过后，天下必将一匡天下！”
“刘备竟想以半个江夏阻挡主公脚步，真可谓是痴心妄想！”
“胜……”
听着马屁声的同时，曹操脸上莫名闪过一道怪异之色。
“好了。”
不过很快，他便收拢了脸上的怪异之色，笑容满面地摆了摆手。
众将见此，皆是拱手收声。
如此一幕后，曹操的心情似乎变得更好了，之后更是满面春风地看向了蒯越：“异度以为……此战可胜否？”
话落之际，曹操脸上虽然依旧带着笑容，但他的眼神里却莫名闪过一道异色。
仿佛在期待着什么似的。
‘原来，他的目的除了扫平南疆之外，竟还有……’
‘可惜，我到了而今才知道，而且……很多人恐怕还都没有想到！’
听到询问的那一刻，蒯越浑身一震，陡然之间就明白了许多事情。
不过，他虽然明白了，但却绝对不会将这些情绪表现在脸上，反而还很是郑重的拱手道。
“丞相横扫北境无敌，大势在手，今更是以大军压之，而刘备却不过只有半个江夏，兵卒不过两三万，且军心不附……因此，丞相当万胜！”
没错，他跟众人一样，都拍了曹操的马屁。
哪怕他已经知道了某些恶劣的算计，但到了此时，他却也只能是故作不知的溜须拍马了。
不然的话，即便是曹操出于爱才之心能饶了他，其他人也绝不会放过他。
“异度都这般说了，可见此战已是大胜在握，如今而言……”
曹操心情更好了，脸上甚至都毫不遮掩地出现了笑容。
“报！”
但很可惜的是，他的话还没说完，就被外面传来的通报声打断了。
“进来！”
虽然炫耀了一半被打断的情况下，曹操的心情很是不爽，但他再怎么也不至于对情报人员发火。
“什么事？”
“启禀丞相，前方出现大部艨艟、斗舰……所组船队，疑似敌军！”
“知道了，下去吧。”
曹操摆了摆手，待斥候离开之后，他便陷入了沉默。
在这期间，众将皆是不敢打扰，都只是默默地站在一旁，等待着即将到来的命令。
“路招！”
约莫片刻之后，曹操终于抬起了头，随即便开始下达一系列的命令。
“末将在！”
一道魁梧的身形从众将队列走了出来，重重地向曹操抱了抱拳。
“命你……”
“喏！”
……
“冯楷！”
“末将在！”
“命你……”
“喏！”
……
“张合！”
“末将在！”
“命你……”
“喏！”
……
“许褚！”
安排了领军之人以后，曹操看向了身旁的许褚，之后不等后者应命，他便已是给出了安排：“命你战时护持中军战船。”
“末将遵命！”
许褚走出了人群，哪怕他的身旁站着许多魁梧将领，但在他铁塔一般的身躯面前，却仍是让他显得有些鹤立鸡群。
眼见许褚如此，曹操当即便忍不住夸赞道：“仲康威武，我无忧也。”
许褚很是耿直地回答道：“许褚只知，丞相之命即是我许褚之命！”
曹操听到这话都无语了，但脸上的神色，却分明显得更加欣慰了。
众将对曹操和许褚这般关系自是多有羡慕，但他们也都知道个头、块头乃是爹娘给的，哪怕再羡慕也没用，因此只能牢牢地将这份羡慕压在了心底。
……
半个时辰过后，长江之上战火燃起。
“杀！”
“登船，登船，登船！”
“杀啊！”
“博取富贵，就在今日！”
“能得富贵，何惜一死？”
“杀！”
…
这一刻，除了不能随便乱冲的主将之外，不论是军卒还是小校皆都杀疯了。
他们口中呐喊着，手下更是奋力地挥舞着武器，不时便会带起一阵血花，令得整条长江都开始随之变得殷红。
场面可谓是一片混乱。
当然，这就只是看起来而已。
实际上，由于双方之间兵力的差距，一开始的时候，或许魏延还能占据一定的上风，但是随着战争逐渐激烈化，他便开始慢慢地滑落到下风处了。
“军师以重任委我，而今，我竟是要败了吗？”
魏延眼见情势愈发急迫，心中极是不甘，但却又不知该怎么扭转局势，一时竟是生出了深深地无力之感。
与此同时，曹操也看出了胜利的天平在渐渐滑向己方。
“我还道陈子吉有多厉害，原来也不过如此。”
早在当阳吃过一点亏的他，当即便对身边之人道：“尔等不可学他这般骄傲，否则……尔等也当有此一败！”
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