一上午的时间，李维都在教洛娜使用手枪。
值得庆幸的是，燧发枪没想象中那么落后，要慢慢填装火药和铅弹。枪装上子弹，拉动枪栓就能射击。
留下洛娜独自一人在树屋打靶，李维回到了王宫门前。
有了守卫通报，他很顺利就进入了王宫。
不得不说，接近权力中枢的真正贵族居所，真不是李维家那栋小别墅可比的。
大理石圆顶建筑大气恢宏，金银装饰之物随处可见，所有喷泉的水面上都铺满了新鲜玫瑰花瓣，简直壕无人性。
走在过道里，他试图寻找马得斯，但一无所获，反倒是见到了二王子吉米正往国王寝宫赶。
吉米走的很匆忙，没有精力注意陌生面孔。如此也好，李维可不习惯上前见礼的习惯。
顺着记忆，他来到威廉姆斯的府邸。很奇怪，府邸十分冷清，仆人和守兵都不及上次来的十分之一。他被管家领进后院的一间偏房。
一个两米多高的熟悉身影正在花圃前修修剪剪，但原本乱糟糟的鸡窝头变成了一颗锃光瓦亮的卤蛋。
李维看了好半天，有种“花和尚”鲁智深的即视感。
“怎么，小子，认不出我了?”
威廉姆斯放下剪刀转身道。
【熟悉的声音，是威廉姆斯没错。】
李伟调侃道：“大叔，新发型不错，看上去年轻了不少。”
“是吗，看来效果不错…”威廉姆斯挠着胡子，“小子，你来的时间有点不凑巧，有事吗?”
“奈奈子新研究了种下午茶，拖我带点给大叔和父亲。”李维从袖袍中掏出一袋精致锦囊。“大叔，你知道我父亲现在在哪吗?”
威廉姆斯：“很遗憾，我并不知道马克大哥在哪。按理说，我已经死了，也不该知道他在哪。”
他接过锦囊放在鼻尖闻了闻，又不由感叹，“小子，你母亲手艺真是一如既往地值得夸赞。”
威廉姆斯与马克一家关系不错，平常往来也不会有太多繁文缛节。与其说他与马得斯是同僚，不如说更像亲戚。
很难想象，这个外表不怒自威，论长相凶悍程度比起海贼也不遑多让的伯爵，内心其实是个无比善良耿直的闷汉子。
【已经死了?】
李维眨了眨眼，对威廉姆斯的话表示不解，他好奇问道：
“大叔，你不是好好的吗?为什么说你死了?”
“天知道为什么，都是陛下的命令，要我最近不要露面。
陛下在贵族内部散播我与海贼战死的消息，又在外面压下了这个消息。咳，我都在这屋里闷了快一个月了。”
威廉姆斯郁闷地掏出一根雪茄叼在嘴里，啪嗒抽了起来。
“为了不被轻易认出来，我还特意换了个年轻点的发型，没想到你小子的审美水平还不赖。”
李维：“……”
虽然不知道威廉姆斯所谓的审美水平的门槛有多高，但他话中的信息不可谓不重要。
国家正值于海贼交战之际，国王却给王国军军长下达了假死命令。
在外部隐瞒消息，应该是为了防止将士们气势被打压，那在贵族圈内散播消息又是为了什么?
局势，开始变得波谲诡异起来。
在外人面前，李维不好沉思太久，他眼珠转了转，道：
“大叔，那我是不是要保密?”
“废话!这可是陛下的密令!”威廉姆斯吹胡子瞪眼。
【你也知道是密令……】
李维抽抽嘴角，但还是露出一副苦恼的表情道：
“可奈奈子做的茶叶还有好多新品种，我老是往大叔你这走，会不会引起别人怀疑?
要不，还是——”
“没事。”
威廉姆斯挥手打断了李维的话。
“王宫门口的守卫都是我的人，你尽管送来。”
好歹是伯爵，隐瞒一个小孩入宫消息这点能量他还是有的。
“够意思，下次我给大叔你多带点。”
“必须的!”
……
王宫另一边。
吉罗德刚接到二王子被国王召见的消息，焦急地在屋内来回踱步，他口里疑惑嘀咕，“老头为什么这时候召见吉米？难道最近我有什么做的不好的地方？……”
如今王国明面上的兵权绝大部分都直接掌握在吉罗德手中，若国王想让吉米也参与“剿灭”海贼行动，吉罗德手中的兵权将会被分割，这是他万不想见到的。
“不对，那废物可是有晕血症，老头怎么能让他上战场。”
吉罗德笑了笑，觉得自己最近太过疑神疑鬼了。谋划了这么久，大局很快就能尽在掌握，他需要缓解缓解疲劳。
撬开一瓶红酒，吉罗德走到床前。
一个手脚被铁链捆住，不着片缕的女人静静地躺在那儿。
女人头发散乱，从锁骨到肚脐下，全是交错鞭痕和蜡烛灼伤的红印。
她眼神空洞地望着头顶的水晶吊灯，经历过非人折磨最终剩下的，只有一片死寂。
“啧，就没劲了，真是无趣。”
吉罗德抿了口红酒，失望地摇摇头，对自己的“艺术品”感到不满。
他一把揪起女人的头发，指着桌角命令道：
“卑贱的奴隶，咬住它，你就到此为止吧。”
听到能结束痛苦，女人眼中闪过一道光亮，她挣扎着咬住了石桌一脚。
“很好，那么...”
吉罗德兴奋舔了舔猩红的嘴唇，抬起右手，手肘对准女人的后脑勺。
咚！
一下。
咚！
咔嚓。
两下。
三下……
“殿下，休伯特伯爵求见。”门外仆役报道。
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