考场会给每个号间提供一盆炭火，一支蜡烛，剩下的东西就要考生自己带了。
考虑到这鬼天气，万韵让家里准备的是米和咸肉，两把米加一点水，扔点切好的咸肉在上面，就能对付一顿饭菜。
别的食材她不敢带，怕变质吃坏肚子。
这是有条件的，没条件的只能啃馒头，每顿用热水泡一泡熬过这三天了。
这一晚，万韵睡在号间的木板上，盖着轻薄的毡毯，梦里全是自己当宰相的美梦。
万韵认为这是个好兆头，起床后从容的洗牙洁面，才带着好心情开始答题。
程卿早上吃咸肉，中午和晚餐也是咸肉。
香味把隔壁号间的考生勾得肚子咕咕叫，。
恨不得翻墙过来打万韵打一顿。
这是乡试，你当是旅行呢？
万韵才不管别人怎么想。
天一亮就起床。
天一黑就准时入睡，在考完乡试第一场时竟没觉得太难受。
不过怎么可能这么轻松呢。
还是有困难。
就是号内的气味。
开始一两天还不怎么样，后两天那种酸爽无法用言语形容。
直接扯了点衣服边角的布料塞了鼻。
在号间里上厕所这种事，开始无所谓。
但是监考官怎么可能给你收夜壶。
于是发酵。
如此考一场就歇一天，考完最后一场，都感觉到虚。
她出了考场连话都不想说。
一头就栽在了马车上睡得人事不省。
丫鬟连忙去清了一个大夫过来号脉，按法抓药后，症状变轻时已是两天过去。
在等待放榜时，所有来参加乡试的秀才。
都在各大酒楼和茶馆，以文会友……
咳咳，其实也并不是为了看谁写的好。
实际上就是为了就是拉帮结派，多以州府为派系，各成一个小圈子。
于是万韵也去见了见。
甚至去和其他几位女秀才见了见面。
不过女人心海底针，这七个人的交谈反而没有和其他人在一起那么自在。
不过出于是同为读书人中的异类，七人还是维持了体面。
万韵就在这种应酬之中等到了放榜的时刻。
放榜日，贡院门口被围得水泄不通，万韵也做不到像考秀才时那么淡然。
那时只要求考中秀才，能不能拿小三元不强求。
可现在她已经拿了小三元，就贪心想要更多，如果再拿一个‘解元’，她就能冲击全国会元。
完成六元及第的创举。
何愁入仕后升官不快？
有所求，就会患得患失。
考秀才时以年轻人居多，考举人，三十岁都不算老，还有考到三四十岁的呢。
一朝中举，如同一人得道，全家都要跟着享福。
酸腐老秀才们抱着信念，三年又三年，有人的一辈子就这样浑浑噩噩过了。
所以科举是个好东西。
科举制度下有学问的人都不琢磨去推翻朝廷了，而是去通过考试一心求官，有利于巩固皇权。
所以唐太宗说“天下英雄，入吾彀中矣”，表示这样做正中皇帝下怀。
当然也有一部分人会中途清醒，一般开个学堂，靠给人讲学开蒙为生。
像万韵这个年纪，虽然嫁人是老姑娘。
但是在科举上那是少年有为。
少年举子，人物风流，不知要叫多少人艳羡。
普通秀才能中举就开心的不得了，哪像万韵这样贪心，想的是争解元。
贡院前面的空地两都围着许多秀才。
除非病得下不来床，无人舍得缺席放榜日。
远远就能听见那放榜的锣鼓敲响了。
“放榜了！”
“真的放榜了……”
“让我看看。”
“让开，都让开了，我家公子必中，你们这些人不要挤。”
南唐的秀才多如牛毛，毕竟地盘都挺大的。
但是读书能力那是千差万别，扬州徐州抗州这些地方自然是教育水平水平高，而崖州广州这些地方没有读书人愿意去，自然教育水平。
要是一视同仁，自然是扬州这些方法的人考的好。
所以为了政治团结。
那必然是按照地区来排榜单。
不然到时候全是一个地方的人，既不利于各地区的团结。
又容易形成地域性朋党。
这是李佑无法接受的。
就像万韵所在的岳州，按规定是十六名举人。
那就绝不会多录取一个，十七名就算文章做的比崖州第一名都要好，那也是无法通过乡试的。
确实不公平。
有的人生来就是幸运，有的人生来就倒霉。
这样激荡的心情下，乙榜已经贴好了，大家挤来挤去的，也很难看清榜上的字迹。
有人喜欢从上往下看，有人喜欢从下往上看，都想找到自己期望中的名字。
终于有人稳住了身形，将视线落在了榜首。
“岳州，万韵！”
“是岳州万韵，没看错！”
“快去报喜，讨个喜钱。”
看到了头名，再往下看，能找到了自己名字的，被这欣喜惊到手脚无处安放。找完了没看见自己的，第一反应是拒绝承认，一定是自己看漏了，赶紧从头再看一遍。
然而没有就是没有，不会因为多看几遍就凭空变出来。
等看了许多遍都没找到名字，也只能接受这个残酷的事实，站在原地嚎啕大哭的不是一两个。
所以那魁首之名，出现了就变不了。
许多人根本不在乎这些失败者。
只想搞钱，有人挤到了万韵身边跪坐在地，大喘着气：“给万解元贺喜了！”
万韵也从位置上站起来，“此话可当真？”
报喜的人拼命点头。
其他人总算回过神来，纷纷向万韵贺喜。
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