何璋玲指着天空骂了半个上午，心情这才感受了点，吃了些干粮，从白马身上的袋子里给两匹马，喂了些料后，牵着马从山坡上下来，顺着远去的小道，继续地朝前缓慢骑行，他可是和这条路较上劲了。
行不多远，便看见一条线路沿着河畔，弯弯曲曲地向着远处的村庄延生。终于看见人烟了，何璋玲很是兴奋。也不急着赶路了。下马之后，牵着马缓步地向前走。
小河约莫四五米寛，河水很是清澈，能看清河底的卵石。在一缓坡处，看见几只牛脚印，何璋玲牵着马顺着牛脚留下的印迹下到河床。
从河里泼水洗去这些天来马身上的灰尘，之后把缰绳系在河边的一颗不知道学名的书上，由它们自己在河里河水。
而何璋玲也不管不顾地脱了个精光，在河里痛快的洗着澡。
从河里上来，沿着这条河畔小路一直走了大半个时辰，河两边的农田和旱地由稀疏的几块，变得稠密的用眼都分不清，何璋玲想来，离村庄应该不远了。
只是他搞不明白的是，正是农忙的时节，这田里怎么看不见人耕耘呢。带着疑惑和不解，也顾不得两边的菜地和美丽的风景，加快脚步，转过一个长满青草树木的土坡后，一个有着几十户人家的村庄出现在何璋玲的眼下方，
小河在土坡处折而向右下流向，何璋玲目测落差四五米左右，村口几口池塘旁边正有几位妇女在说着什么。他拉扯着正在吃路边青草的小黑小白，朝那几位妇女走去。
正在说话的妇人无意中瞥见牵着两匹马向自己走来的何璋玲，惊奇地“咦”了声，手指着正向这里来的何璋玲。
一位妇女道“老五他媳妇，你家来亲戚了？”。老五媳妇却摇摇头，不确定地道：“三婶子，我屋里可没有这么阔绰的亲戚，你瞧见那两匹马没”。三婶子转过头问一位十七八的小妇人道“二妮，你家有这样的亲戚不”，几个妇人盯着这位刚满十七的少妇。
二妮有些腼腆地答道“我那么晓得，我得回家问我男人”。几人笑闹间，何璋玲已到跟前，并拱手对正在观察他的几位妇女用零陵话道：
“几位大婶子，我由零陵去往东湘桥，在此迷了路，和家人走散，天色又不早了，敢问可以去村内哪家休息一晚，”。
怕她们听不懂，又用普通话说了一遍。何璋玲仔细地听着几人几打几几抹几说话，有些能听懂，只见那位十七八岁做少妇打扮的妇人，在望了何璋玲一眼就匆匆离去。
被几位妇人围着叽叽喳喳地问过不停，何璋玲有些举手无措的感觉。正不知道说什么好时，无意间扭头看见二妮领着几位汉子往这边赶，这时他却不着急了。
妇女们见当家的来了，便向旁边挪一下位置。兴许是二妮把何璋玲的情况说了说，一位脸色黝黑的汉子用不太流利的北京官话拱手问道：“敢问小哥是上东湘桥？”。
何璋玲拱手回礼，用幼稚的童音答道：“这位老叔，我是在你们村口走错了岔道，是往东湘桥的，这天色已晚，小子想在贵村借宿一宿，不知老叔能否行个方便”。
那老汉却有些难为情地道：“借宿倒是可以，只是乡下简陋，吃得是粗茶淡饭，怕是怠慢件贵客”。见老汉这般说辞，何璋玲连忙摇手，回道：
“出门在外，能有个热饭热菜就行，那有那多讲究，老叔看着安排便是”。
听何璋玲如此说，老汉也没有再说什么，领着何璋玲朝村内走去。
一路上的闲聊才知道，他们这个村名叫向家湾村，有户75，人口三百多人。祖上由康熙四十七年，由江西迁徙而来。
按“仕智正添顺明德茂益盛”辈分排名，地主三人，各有土地水田二百余亩，自耕农占三层左右，其他的都是三家地主的佃农。
老汉叫向明贵，三十有六，妻高氏，那位十七八的俏妇人是他儿媳。有一2岁的乖孙，名唤“茂才”，一家六口，两儿子。
大儿子向德信已经结婚但没有分家，小儿子向德义才十一。全家就靠着五亩水田以及几亩旱地过活，闲时到处找活做，还去过县城。
向明贵还说自家过的还算可以，有些佃农忙活一年能够存下八个月粮食那就不错了。
跟着向明贵一路弯绕，步行在这条通往村外的石板路，马踏石板的声音引的屋内不少脑袋往外看。不少还是金钱鼠尾的老年人，坐在土房子门口看着稀奇。
向明贵家也是夯土而成的房子，堂屋两边四间房。堂屋中央的木柜上，两幅灵位树立，灵位前烟雾缭绕，旁边放置些香烛之类的。
何璋玲随向明贵进到屋内，两匹马被德信系在门前院内的樟树上。马背上的包裹在示意何璋玲后，被放置在堂屋得一个角落。
何璋玲拿起桌上竹立香，在香烛上点着后退几步，弯腰鞠躬三次……………。
晚饭是真的粗茶淡饭，一碗水煮的鸡肉，一些时令蔬菜，一碟酸菜萝卜。鸡是回来时杀的，何璋玲没有说什么，吃了两碗饭后就不再食用。
饭后，由向明贵带着在村子里随便走了走，回到院子里闲扯。来了不少人，左邻右舍沾亲带故的，很是热闹。
从他们的谈话中，隐约地知道了向明贵的父母，因为去年这里发生过兵灾而去世。
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